在夜航,恶劣天气以及低能见条件下,采用增强视景系统(EVS)可以让飞行员更清楚的识别跑道和周边环境,提高情景意识,十分有助于减少飞行事故的发生。

在民航运输行业中,与跑道安全有关的事故是近年来ICAO安全报告中报告出现次数相当高的事故,而增强视景系统技术正在为这个问题提供一种直接的对策:为驾驶员创造视野,使低能见度的影响最大程度上得以消除。

对此,FAA最新的增强飞行视景系统(EFVS)规则有望增加这项技术的使用,从而在更具挑战性的作业条件下更安全地着陆。EFVS将结合安装于机头的传感器的输入,创建有关飞机外部状况的增强现实视图。该传感器采用了多个红外和可见光摄像头,在低能见度环境下,能够比人眼更好地“透视”周围状况。

业内人士表示,FAA的新规则将在恶劣天气下为装有EVS系统的运营商开辟更多的运营空间,可以在天气条件更恶劣的机场起降,大大增加了运营的机会。此外,由于能帮助飞行员减少跑道和空中延误,从长远来看,该技术还有助于飞机减排,因为它可减少飞机在跑道和空中的滞留时间。

EFVS可减少对地面导航设施的依赖

对于飞行来说,虽然仅使用平视显示器(HUD)即可将低能见度下的起飞和着陆变得更容易,但它依然依赖于对应等级的地面导航设施的支持。而EFVS系统通过独立的光学传感器获取信息后,在HUD上显示增强图像,可以帮助机组超越人眼的能力,及时建立光学目视参考,保证持续稳定的进近着陆,而这是不需要地面设施支持的,从而大大降低了提高低能见运行能力的投资成本。

图片EFVS创建的外部环境增强现实视图

在美国,FAA指出在某些情况下,飞行员可以使用EFVS来接近到跑道上空100英尺以上,而要继续降落则必须采用“自然目视”。而ICAO也有类似的文件,指出使用了EFVS可以使要求的跑道视程(RVR)显著减少,例如在传统I类仪表着陆时RVR要求最低为1800英尺,而使用EFVS时RVR要求可降低为1000英尺。当然,大部分国家都需要特别批准才能进行EFVS运行,而实际操作中需要查看每个国家具体的法规才能确定。

EFVS与自然视觉条件的应用情况

例如在中国,在中国民航局的相关规定下,如果EVS结合了HUD使用的,则可申请“EFVS进近程序”,从而可以在II类天气条件下在I类条件机场实现正常落地。实际上,国内早在2012年就下发过《增强飞行视景系统适航与运行批准指南》,但在相关的运行批准规章下发时,国内数年来都很少有航空公司安装EVS系统,而且各制造商也没有及时提出能够供干线航空机型使用的技术方案,因此EVS系统多年以来在国内并没有得到有效的发展。但近年来,随着波音737NG/MAX的机载EVS方案取证即将完成、空客的EVS方案也已明确,中国民航局正在评估现有规章的修订需求,结合国内客户未来引进飞机的EVS选型方案,拟增加EFVS的落地程序规定,进一步提在高低能见度条件下运行的能力。

商用干线飞机上的首款EFVS系统

近日,柯林斯宇航的新一代EVS-3600传感器被空客选中,将集成到后者的增强飞行视景系统(EFVS)中。EFVS将成为空客商用飞机的可选配件,提升低能见度状况下的进近能力及飞行态势感知能力。该EFVS将首先作为A320飞机的可选配件,未来有望扩展到其它机型。

对此,柯林斯宇航航电业务总裁Dave Nieuwsma表示:“得益于有关增强飞行视景系统的全新法规,我们能够向全球各地希望优化运营的航空公司提供这项技术。采用搭载增强飞行视景系统的空客公司将获得竞争优势,这将直接体现为准点率的提升、运营成本的降低,以及节约燃油。”

在商用航空当中,A320选装EVS系统推动了该技术应用于干线飞机平台,目前并没有产品应用于商用干线飞机上面,而在未来一定时间内,柯林斯的EVS-3600系统将会是空客和波音商用飞机选装该技术的唯一供应产品。当然,该系统也并非仅限于应用在柯林斯的HUD上面,只要满足相应的接口标准,EVS-3600系统仍然可以用于其他供应商的HUD型号上面,大大扩展了该系统的使用条件。

对于飞机本身来说,加装EFVS系统需要对飞机进行改装,简单说来就是要改装雷达罩,加装额外的EVS传感器探头,并在HUD的计算机中增加对EVS图像的识别和软件处理能力。而针对不同机型,驾驶舱内也会增加供驾驶员快速切换显示模式的EVS控制开关。据介绍,这样的改装并不复杂,在常规航后停场或在飞机进行A检时实施改装即可。

飞机为加装EVS系统而安装的摄像头设备

助力超声速民机的开发

除了为A320等商用飞机提供EVS系统之外,柯林斯还为超声速民机的研究提供了类似的解决方案。例如NASA的X-59QueSST静音超声速飞机就使用了柯林斯的EVS-3600系统。

在X-59上面,飞行员要完全依靠视觉系统提供影像来对飞机进行操纵

与“协和”式超声速客机相似,X-59拥有一个长长的机头,但“协和”的机头在起降时可以下垂以改善飞行员的视野,而X-59的机头是固定的,完全没有供飞行员观察前方的风档窗口。因此,X-59安装了“外部视觉系统”(XVS),XVS采用EVS-3600系统在驾驶舱的4K高清显示屏幕上面为飞行员提供周边环境和机场跑道的虚拟视图,以帮助飞行员进场和着陆。

来源:国际航空