2001年5月18日至21日，中国共产党永州市第二次代表大会召开。会议提出，发展生态环保效益型经济战略。所谓生态环保效益型经济，就是围绕提高经济效益这个中心，把经济建设与生态环境建设融合起来，依靠先进的科学技术和优良的生态环境取得经济发展优势，依靠经济发展为生态环境提供保护与支持，最终实现经济持续、快速、健康发展，环境与资源永续利用，经济效益、社会效益和生态效益地有机统一。

在发展生态环保效益型经济战略的指导下，“十五”计划期间，永州经济走上持续较快发展的轨道。2005年，全市地方生产总值达361.47亿元，比2000年增加150.15亿元，年均增长 10.5% ；人均GDP达到7186元，为2000年的1.9倍；财政总收入达20.05亿元，比2000年增加8.55亿元，年均增长14.95% 。