文/陈翠霞

正午的太阳把地里的辣子晒得通红，一束束辣子像一串串红珊瑚，漂亮极了。幺爸戴着草帽，脖子上挂条毛巾，光着膀子、躬着背，在地里摘辣子。他和队上几个家里也种了辣子的人约好了，下午4点坐队上年轻人宏儿的面包车去城里夜市卖。

幺爸是单身汉，年轻时结过婚，婚后不久，女方嫌家里太穷，在怀孕7个月时悄悄走了，再也没有回来。从那以后，幺爸一直一个人生活。最近几年，幺爸除种谷子、油菜，还种辣子、西瓜卖。

幺爸个子不高，皮肤黑黄黑黄的，不论谁家大事小情，请他帮忙，他都会爽快答应。在幺爸的侄儿侄女中，我从小到大最受偏爱。他一直将我视为亲生女儿，特别是在我父母去世后，每次回老家，幺爸都会准备好饭菜等我。

差不多4点时，宏儿的面包车已停在队上的大场坝中央了。幺爸进屋换了格子短袖衬衣，一条洗得发白但很干净的牛仔短裤，一双凉鞋，顺手抓上毛巾和手机，背上装满辣子的背篓，一边往场坝走，一边打电话通知其他人出发了。

宏儿为人憨厚老实，前几年在外省打工，母亲生病后他就近在城里找了一份厨师的工作，离家近，也方便照顾母亲。队上有车的年轻人不少，就他最热心肠。队上的中老年人哪个要进城卖点土货或进城办事，跟他一说，只要有时间，他都会答应。坐镇上的客车进城车费要10元，他只收5元，挣个油费，有时甚至不收。

差不多4点半的时候，人到齐了，辣子也装好了，坐上车就出发。一个年纪比幺爸大的汉子笑着说：“老幺，你今晚进城卖个辣子，还穿这么周正（干净整洁）。”幺爸回他：“免得影响市容市貌嘛。”大家都哈哈大笑起来。

一个小时后，到了县城西门外的批发市场附近，幺爸他们就在人流量大的路边或小区门口卖。随后，宏儿就赶回饭店去上班。几个老实巴交的中年男人就这样站着，面对过往的人群，表情有点不知所措，一时间，手脚都不知往哪里放才好。几个人，你看看我，我看看你，再看看背篓里红彤彤的辣子。

半小时过去了，大家都在焦急而又耐心地等着买主。一位牵着娃娃出来散步的妇女从幺爸的背篓前走过看了一眼，抓起一把问：“辣子怎么卖？”幺爸忙说：“5块1斤，大姐，买点不？”妇女还价：“少点嘛，我买得多，我看你的辣子长得好。”

听见人家夸自己的辣子，幺爸也爽快答应：“要得嘛，4块5毛，你随便选。”说完，幺爸将带来的蛇皮口袋往地上一铺，把背篓里的辣子全部倒出来让妇女随便挑选，第一单买卖就这样成了。妇女最后买了20斤，说是拿回家泡坛子（泡辣椒）。

倒出来的辣子，个个大小均匀、新鲜饱满、颜色红里透着光，仿佛在向过路的人打招呼：“快来买我，快来买我。”

生意开了张，就不愁了。其他几个人的辣子也不错，晚上10点过也卖完了。收拾好背篓口袋，幺爸他们就在旁边的小吃摊上一人点了一碗面和一瓶啤酒，一边吃一边开心地聊着。这时，宏儿打来电话询问情况如何，并邀请幺爸他们今晚到他的出租房挤一晚上。

幺爸拒绝了：“我们几个吃完面，就在附近转转，看看城里的夜景，然后去汽车站附近找个旅馆住一晚上，明天一早坐早班车回去。”其他几人也随声附和，感谢宏儿的好意。

其实，幺爸几人并没有住旅馆，而是在紧挨着汽车站的火车站购票大厅坐了一晚。我问幺爸：“为什么不去住旅馆？”幺爸说：“卖辣子才挣几个钱，住旅馆少说要百十来块，我们几个人，至少要两间，浪费钱。”

我有些生气：“辣子卖了钱，舍不得吃好的，也舍不得住旅馆休息，把钱留着干嘛？”幺爸深深吸了一口气说：“大有用处呢。乘我现在还算年轻有力气，种些辣子、西瓜卖点钱，存在手里。以后老了，干不动了，就会过得轻松点。”

听幺爸说完，我的眼眶突然有些湿润，不知说什么好。

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