10月16日晚19点，2021年汤姆斯杯半决赛开战，中国队与日本队狭路相逢争夺决赛席位，首场男单石宇奇出战与桃田贤斗交锋，这是2人继13天前的苏迪曼杯决赛后再次相遇。

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本届汤姆斯杯国羽踏上卫冕之旅，小组赛以3战全胜仅输1场的彪炳战绩出战，8强战3-0横扫泰国轻松进4强。日本队1/4决赛与韩国打满5盘，让二追三完成绝杀，3-2险胜晋级。本场中日对决势均力敌，石宇奇和桃田贤斗肩负重任，双方一单谁能拿下第1分，其所在的球队就很可能成为最终赢家。

桃田贤斗目前排名世界第一，但遭遇车祸受伤后状态起伏不定，东京奥运早早出局，苏迪曼杯和本届汤姆斯杯均吃到败绩，先后被李梓嘉、石宇奇和许光熙KO。石宇奇则先抑后扬，苏迪曼杯分别输给昆拉武特和安赛龙后强势反弹，半决赛和决赛先后击败许光熙和桃田贤斗，本届汤姆斯杯只要出场就保持全胜，状态强于世界第一。

今晚双方首场争夺，石宇奇4-8落后出师不利，但国羽一哥很快找回状态连得6分，10-11仅落后1分进局歇。2人随后互有攻守，比分一直没有拉开，石宇奇14-17落后时顶住压力，利用果断进攻20-19拿到局点，却被经验丰富的桃田贤斗利用细腻的网前技术连得2分反超，并兑现第一个局点22-20解决战斗，冲击本届汤姆斯杯个人淘汰赛首胜。石宇奇输掉第1局后没有退路，必须连赢2局才能为国羽拿分，加油。