当奈特·麦克米兰接替在14胜20负后被解雇的劳埃德·皮尔斯坐上主教练的位置后，亚特兰大老鹰队在上赛季剩下的比赛中一路高升，以27胜11负的战绩结束赛季。
在超级新星特雷·杨的带领下，加上亚特兰大的一众年轻天才球员的努力下，老鹰达到了这几年最好的成绩，一直打到了东部决赛。

老鹰管理层一直迫切希望在2020-21赛季看到真正的改善，所以在休赛期得到了格丹·博格达诺维奇和丹尼洛·加里纳利，并在交易截止日期前获得克林特·卡佩拉。在拥有这些能赢球的老将、前途无量的年轻球员以及负责任的主教练后，亚特兰大队对本赛季的期望极高。

虽然东部地区整体上有了很大的改变，但亚特兰大却依然处于中间位置。老鹰队现在在重建上领先于他们开始的计划，这在很大程度上要归功于他们围绕控卫的出色构建。杨已经是联盟中他这个位置上最好的球员之一，作为一个得分手和发动机，他在防守上也做得很出色。这位即将迎来第四年的首发后卫一直在展示他的特殊天赋——他在2019-20赛季开始觉醒，拿到场均29.6分，但是却不能带队拿到胜利。但是当麦克米兰到来之后，情况就完全不同了。亚特兰大队凭借其深度和球星成色赢得了比赛。

在过去的两个赛季里，杨已经成为NBA中真正的精英。他场均27.5分，9.4次助攻，9.1次罚球和4.1次助攻，真实命中率高达59.2%。在这段时间里，只有5位球员和扬一样，场均至少得到27分，TS%达到59+，分别是扬尼斯-阿德托昆博、斯蒂芬-库里、詹姆斯-哈登、凯里-欧文和达米安-利拉德。这已经属于全明星，mvp争夺者的等级了，杨在他职业生涯的早期就把自己推进了这个领域。现在正值24岁的年纪，杨可能很快就会成为MVP的黑马竞争者，尤其是当老鹰队继续作为一个不起眼的竞争者突然崛起后。

现在，有了一个崭露头角的超级巨星，久经考验的老将，一个有能力的主教练——加上一个愿意在必要时冒险的管理层——老鹰似乎看起来更强了。不过，他们在2021-22年的竞争中将表现如何呢？让我们来看看他们的轮换计划：
首发：特雷·杨，博格丹·博格达诺维奇，德安德烈·亨特，约翰·柯林斯，克林特·卡佩拉
第二阵容：德隆·赖特，路·威廉姆斯，凯文·胡尔特，卡姆·瑞兹，丹尼洛·加里纳利，戈尔基·迪昂

令人难以置信的是，在麦克米兰接手之后，老鹰队的先发在季后赛前没有一起打过比赛。即便如此，他们也只一起打了5场比赛，由于亨特的半月板撕裂，他们总共只打了98分钟。但是展望完整的82场比赛，在健康状况允许的情况下他们的表现将变得非常出色，因为老鹰在这5人阵容下每100回合得分超过对手近16分。

板凳席上也坐满了久经考验的球员，这还不包括奥昆武即将回归，两个首轮新秀（约翰逊和库珀），以及边锋老将所罗门·希尔。亚特兰大的阵容允许每个球员记录自己上场时间，这也侧面显示了球队在建立轮换阵容方面做得有多好。在NBA中，你很难找到比亚特兰大队更有实力的球队，这预示着即将到来的赛季前景一片光明。
老鹰队能继续他们令人震惊的崛起吗？还是会以令人失望的结果回到地球？我认为是前者，因为球队阵容的建立给了他们足够的回旋余地来度过整个常规赛的严酷考验。