南通的北三县，如东，如皋，海安，方言与文化和三泰，兴化一样。所以南通与泰州的主流民情，犹如苏锡常一般作为一个整体。

南通著名的建筑业其实也分两派，一派是如皋如东，还有一派是通州，海门一带，而与两如建筑业起步时的劳务输出一样，隔壁西邻泰兴当年亦是建筑之乡。但后来泰州这边与南通发展的分化，可见一些事情。

总体来说，泰兴建筑业衰落，而行政不隶南通。两如与通启在南通同一行政中心下，建筑业整合壮大，成为南通主流产业。两如通启基本抱团南通老乡，泰兴建筑业渐渐边缘而附庸化。

泰兴清末其实隶通州府，民国归苏常道，如泰同属高沙地带，地产风俗多同，例如如泰火腿称为“北腿”，与金华争胜。

相对如泰来说，海陵，泰县风俗，更接近兴化里下河地区，如东从如皋分出来，南通北三县文化主流还是以两如为代表。

南通行政历史久，历史上通州府时间较长，通州与如皋长期共存，海门厅虽然属于吴地，但一方面相对独立，另一方面，通，启，海在历史上交流频繁，南通话，金沙话，江北话，启海话呈过渡分布。崇启海文化相对独立但启海与“江北人”共处亦久。自启海崇过江比靖江来说较为不便。

泰州建市短，以晚清以来，靖江隶常州府，与江阴，武进交流密切自不必说，靖江孤洲无兄弟县，即使有沙上人也是从扬中过来的。泰兴隶通州。

南通处吴淮交汇，江尾海隅，行政悠久，政区所在通州亦具有一定文化凝聚力，各县均有乡镇经济。确实是江苏除苏锡常以外最有经济活力兼文化特色的地区中心。

针对江南江北之争，南通似在北而实南，似在南而实北，以通州而合吴淮。

盐城也不要以南通为江北而共情，以南通之发展参己；苏锡常也不要以南通处江北而鄙之，若其要真属江北阵营，只可取两如海安泰兴姜堰东台一带为建市。扬州府与通州府的文化过渡线为：兴化一姜堰一东台一海安一泰兴一如皋。

南通的地情，历史比较特殊。

南通的自我文化认同感较强，如同地处孤洲的靖江一样，长期处于边隙地带既保存较独立的文化，又具有强烈的自我强调与唤醒。

靖江对于保存自己独特的方言，民俗，讲经等特色文化工作一直很多，包括境内的扬中移民一沙上人的风俗记录也很多，所谓扬中沙上人，其实就是从太平诸沙分散各府的沙上人，现分布于丹徒，武进，泰兴，靖江沿江。丹徒的不说，扬中本洲今隶镇江，武进，江阴的基本融入苏南，泰兴的沙上人就分散在不相连的永安七圩两镇，非常边缘化。唯有靖江对沙上人文化研究保存多。另外反而北边泰兴对本地文化保存力度不大。泰兴与如皋的差距已经显著。南通同样出版很多地方文化的书籍。

江北诸市，扬州对地方文化挖掘保护多停留在盐商文化，说白了就是广陵一区。南通对本地民间文化的保护力度应该是江北地市翘楚。

传统府城对产业聚集的影响力不可小视。靖江刘国钧的人生发展，当年的府城常州是唯一选择。而祖籍海门为应试寄籍如皋的张謇在继承发扬了通州海门棉产业后，是不可能离开通州府的。