小时候就知道这么一句话：怀远的石榴，砀山的梨，符离集的烧鸡没法比。但儿时的记忆只是记忆，直到近几年才落实到位——— 眼下，正是怀远石榴收获的季节，此时的榴城可谓游人漫山遍野，石榴压塌街。品尝名扬天下的石榴可以说是怀远十月的秋天大景！怀远石榴，是安徽省蚌埠市怀远县特产，国家地理标志产品。怀远县素有石榴之乡的美誉，怀远石榴品种丰富，主要品种有白花玉石籽、红花玉石籽、红玛瑙、铜皮糙、大笨子、红葫芦、粉皮、青皮、白石榴、美人蕉等30多种，其中，玉石籽、玛瑙籽，核软可食，堪称榴中珍品。古人赞其云：籽白莹澈如水晶，果实大如碗，皮黄而透红，粒粗赛玉米，明洁如珍珠，肉肥核细，汁多味甘。怀远玉石籽与陕西临潼大红蛋、云南蒙自甜石榴、江苏吴县洞庭山梢头青、山西临猗大石榴等品种，为我国名贵品种。而怀远玉石籽石榴名列首位，久享盛名。

怀远石榴栽种历史悠久，《安徽大辞典》载“怀远石榴产于荆涂二山，汉代已有种植”。经过近二千年的发展，明末清初怀远石榴面积已遍布涂荆二山，并形成规模。明巡按御史张惟恕过怀远，写有“泉水细润玻璃碧，榴子新披玛瑙红”诗，说的就是怀远石榴红玛瑙。清嘉庆《怀远县志·赋税志·果类》则赞：“榴，邑中以此果为最，曹州贡榴所不及也，红花红实，白花白实，玉石籽尤佳。”相传怀远玉石籽曾作为贡品，送入宫廷。“浓绿万枝红一点，动人春色不须多”这是王安石对石榴的描写。眼下，正是全国各地石榴上市季节。市场上，路边摊，超市里……到处都能看见石榴的身影，其中怀远石榴可谓声名远扬。

怀远石榴的独特品质，得益于其独特的自然环境。据怀远县石榴协会相关人员介绍，怀远地处我国南北分界线上，淮河穿荆涂二山奔流东去，山麓石榴树郁郁葱葱，特殊的土壤质地及特有的小气候环境，造就了怀远石榴独特的风味：石榴皮薄、粒大(百粒重最大达100.2克)、含糖量高(高达17%)、含酸量低(低到0.4%)，口感微酸甘甜。怀远石榴，不仅为人们提供了甘甜的珍果，也衍生出五彩斑斓的石榴文化。“榴生百籽”，结婚赠送石榴，预示“早生贵子，优生多福”。男女结婚大典栽种石榴树，又称为“合欢树”，意为“玉种兰田，永结连理”。海上生明月，天涯共此时。中秋佳节，以怀远石榴等果品祭月，因有“怀远”和“实留”之意，又象征“合家团圆、幸福美满”或“怀念远方的亲人。”。

石榴还是爱情的象征，火红的石榴裙亦是女子出嫁爱穿的红裙。以石榴为题材的小说、戏剧、诗歌、散文、民歌、对联、谜语和民间故事俯拾即是。怀远花鼓灯中也有不少吟唱石榴的灯歌小调。以石榴为题材的民歌、事故脍炙人口，在民间广为流传。《榴花红》、《榴乡春早》、《榴林曲》等怀远花鼓灯舞蹈，也随着国际之间的艺术交流，走出了国门，走上了世界。小伙伴们，安徽怀远石榴，又大又甜，你吃过吗？