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故宫城墙

八旗制度是在满族早期牛录制度基础上建立起来的，当时每10人为一个牛录，设一牛录长。

1601年，努尔哈赤建立黄、白、红、蓝四旗，始编300人为一牛录，设牛录额真进行统领。

1615年，又增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，共为八旗。并定编如下：

300人为一牛录，设一牛录额真；

五个牛录为一甲喇（1500人），设一甲喇额真；

五个甲喇为一固山，设一固山额真为正职，和两个梅勒额真为副职。

固山就是旗，每旗编制为步骑7500人，八旗总计6万人。

1635年，增编蒙古八旗。

1642年，增编汉军八旗。

编制与满八旗相同。

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八旗服饰

顺治时定八旗各级官长的汉语名称如下：

固山额真——都统，相当于今旅长，大校军衔；

梅勒额真——副都统，上校军衔；

甲喇额真——参领，相当于今团长，上校军衔；

牛录额真——佐领，相当于今营长，中校军衔；

以后人数增加，旗数不变，只是增加佐领数目，有清一代，全盛时期，满、蒙、汉24旗所属佐领达2000多个，也就是说大约有六七十万在旗官兵。