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在大多数人看来，小行星撞击地球似乎仅仅出现在末日预言之中，其实不然。据近期的一项研究显示，约13000年前一颗巨大的彗星（或小行星）撞向了今天美国的所在地，给美国原始居民带去致命一击，北美早期文明也在顷刻间消失，整个地球进入了“大寒冷”时代…

克洛维斯人（Clovis）生活在距今13000年前的北美地区，但已有研究发现这一古老的人类文明在约12800多年前突然消失。如今，南非科学家们认为正是一颗彗星的降临造成了这一悲剧，导致克洛维斯文明从此消失，无迹可寻，北美文明史也出现了大的断层。除此之外，这场灾难席卷了多个大洲，使得北美早期文明从此消失！

这一撞击地点可能正是如今北美五大湖的所在地。2018年11月，研究人员在格陵兰岛厚厚的冰盖下发现一个直径达30千米的陨石坑，周围零零散散分布着陨石颗粒。分析结果显示，这一陨石坑中沉积着大量的金属颗粒，铂的丰度极高，与此前全球28个地区的探测结果（富含铂）相一致。而金属铂在地球属于稀有金属，往往富含于星际陨石之中。这表明在大约12800年前地球极有可能遭受到了陨石的撞击，显然这一撞影响了整个世界。

科学家猜测，正是这次撞击导致了全球“新仙女木（YoungerDryas）事件”（大寒冷时代）。研究表明，公元前12800到公元前11700年的这段时间内，地球温度突然开始下降，导致地球许多物种接连灭绝，其中包括欧洲的猛马象，北美的大野牛和南美的巨型树懒，当然，还有早期北美文明。FrancisThackera表示，现在急需解决一个疑问：是否小行星撞击地球某个部位就会使得地球气候急剧变化，这很大程度上促进了大型物种的灭绝。

根据考古记载，在新仙女木事件期间非洲也出现了类似的物种突然灭绝。科学家在南非发现罗布伯格人工石材制品在那段时间同时消失。Thackeray教授表示，北美和非洲所发生的一系列社会变革和气候、环境变化很可能与小行星息息相关。

其实，在全球范围内争论一个单一事件的因果关系或许并没有什么大的意义，重要之处在于：从这起事件中可以知道，即使是地球环境的局部变化和气候突变，都会在全球范围内影响所有物种的生存，包括人类，这值得我们警惕。宇宙对人类的影响体现在从气候、环境、卫生、粮食到生存的方方面面。

作者/科学熊

责编/朱张航宇

参考文献：Thackeray,J.Francis;Scott,Louis;Pieterse,P,TheYoungerDryasintervalatWonderkrater(SouthAfrica)inthecontextofaplatinumanomaly,2019-10-02