说到舍利子，大家都知道这是佛教中非常重要的物品，只有高僧在坐化之后才会有的产物。自古以来关于舍利子的神奇传说就一直没有停下过，舍利子的功效也一直被大家深信不疑。为什么只有高僧坐化才有舍利子，而普通人就不会有呢？?

有人认为是结石，这种说法认为，僧人常吃素食，植物纤维多，钙质物沉淀为核，又长期修行，体内发生了一些化学变化，所以火化以后，留下一些钙化物，容易形成人体内“结石体”，如胆结石、肾结石、膀胱结石等。这些物质见火不化，且多呈颗粒状，这种认识的依据是现代病理学和解剖学。

其成份有石灰石、炭酸石、灰、铁、铜及少量的蛋白质、粘液、胶状物；形状则有如砂子、蛋圆形、球形、多角形、桑椹形、洋梨形，小者如细砂，大的同鸡卵；石色有白、黄、褐、绿、黑，质地或外硬内软，或硬如石子，有不透明的，也有半透明的；其成因有属于体质、有属于遗传的，但大多数是缺少运动的，胆汁郁积或食无定时，酿成结石。

二是佛珠等随身物品中夹杂的玛瑙玉石等；三是人为因素导致的，如僧人去世后，其他僧人塞到其口中或者手里的一些东西。甚至有些是专门为了取得“舍利”而特意加的。舍利主要有三种，一是全身舍利：广东韶关慧能六祖大师、安徽九华山肉身殿所奉之金地藏和尚；四川成都石经寺之石经祖师等。就是我们说肉身不腐的“肉身菩萨”。

二是碎身舍利：就是平时大家所说的舍利子。释迦牟尼佛火化后之舍利、罗桑殿达活佛、竹斋法师均为碎身舍利。其中又分为多种。三是法身舍利：一切上座部、大众部、藏传、汉传佛教的一切经典，皆属法身舍利。就是大德留给后人的智慧结晶。经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力，所得来的，它十分稀有、宝贵。

像佛陀涅盘后，所烧出的舍利就有一石六斗之多，在当时有八个国王争分佛陀舍利，每人各得一分舍利，他们将佛的舍利带回自己的国家，且兴建宝塔，以让百姓瞻仰、礼拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生后也都能得到舍利。如中国的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师们，他们都留下相当数量的舍利。