苏州园林甲天下，除了拙政园、留园、狮子林等名气较大的园林，还有很多精致但名气相对较小，其中一座是位于吴中区木渎镇的冯桂芬故居。

冯桂芬故居也叫榜眼府第，是一座宅院式园林。

冯桂芬到底是谁呢？

他是清代的思想家和文学家，曾师从林则徐，道光二十年中一甲二名进士，世人经常把他的宅第称为“榜眼府第”。

清末世界局势风云突变，西方经过几轮的发展，在经济、民生等方面有了质的飞跃，而冯桂芬很早就表达了洋务运动“中体西用”的思想。

什么叫中体西用呢？就是以中国传统学术为原本，以西方科技为应用。中学的核心思想是儒家学说，西学指近代从西方传入中国的自然科技、商务、教育、外贸等社会科学，简单来说就是推行中国式的工业革命，从这方面来看，冯桂芬对中国近代工业革命的发展是做出过较大贡献的。

冯桂芬故居主体建筑为两路三进格局，最美的是后花园部分。

整座宅第布局合理，盆栽、绿植点缀得恰到好处，漫步游园，满眼生机勃勃，让人深深感受到文化人的讲究和雅致。

冯桂芬故居始建于清代中期，坐南朝北格局，这在中国传统建筑中比较少见。一般来说，中国人更喜欢坐北朝南和坐西朝东格局，除了风水方面的考虑，在采光和通风方面也是比较理想的。

整座宅第式园林分东路和西路，东路是门厅、大厅等建筑；西路是书房和书楼等，府内的代表性木雕位于书房，梁架和吊篮十分精细，楼厅的雕刻也是形象逼真，游览时不可错过。

冯桂芬故居目前是江苏的省级文物保护单位，但历史上先后被用来经营饭店旅社、味精厂、饮料厂和校办工厂等。

现在看到的主体建筑是1996年开始修复的，宅后花园为1998年新筑。

冯桂芬故居的后花园秉承苏州园林曲径通幽，于细节处引人入胜的特点。

上次前去游览的时候是夏季荷花准备绽放之时，池塘上莲叶田田映衬白墙黛瓦，亭台轩榭，无尽的诗情画意。

在很多地方看过不少古典园林，感觉最讲究的还是江南一带的园林，当地人在构筑园林时所倾注的精力和耐心是很多地方无法相比的，这种耐心其实就是一种社会风气熏陶出来的。

交通小贴士：可以乘坐苏州地铁到灵岩山站，之后走路前往。