大权在握的刘子业可以说是各种骚操作不断，刘宋朝堂已然是一派乌烟瘴气的景象，但刘子业没有收手的打算，这一次他把目标转向了宗室。

刘宋宗室中，刘子业最讨厌谁？那恐怕当属刘子业的八弟刘子鸾了。刘子鸾的母亲不是别人，正是刘骏的宠妃殷淑仪，正因如此，刘子鸾地位也是崇高无比。大明四年（公元460年，北魏和平元年）正月，刘子鸾就被封为襄阳王，食邑二千户，领东中郎将、吴郡太守，之后又改封为新安王、北中郎将、南徐州刺史，领南琅邪太守。小小年纪就担任要职，刘骏对他的喜爱也是可见一斑，群臣们也深知这点，为了获得刘骏的青睐，没有不投身于子鸾府中或封国的。

受刘骏宠爱的刘子鸾自然会和刘子业产生利益冲突，由于刘子业做太子时经常出现过失，导致刘骏一度想要废黜他，改立刘子鸾为太子，好在侍中袁顗挺身而出，夸赞刘子业喜爱学习，有求进取的美德，刘骏这才作罢。刘子业为此十分感激袁顗，等到各位大臣被诛杀以后，刘子业就把他提升为吏部尚书，并被封为县子。

正是这些原因，让刘子业十分痛恨这个弟弟。现在刘子业做了皇帝当然要开始收拾这个弟弟了，刘骏先是夺去了刘子鸾中书令的官位。然后又在景和元年（公元465年，北魏和平六年）九月将刘子鸾免为庶人，并派人将这位才年仅十岁的弟弟赐死。刘子鸾临死前说：“希望下辈子不再投生帝王之家。”（老刘家的标准台词）

杀了刘子鸾还不解气，刘子业又杀了刘子鸾的同母弟南海王刘子师与同母妹妹。甚至连已死的殷淑仪也不放过，掘除了她的坟墓，甚至还打算掘开其父的景宁陵，好在太史出面劝阻，认为这样做会对刘子业不利，刘子业才罢休。

除掉了刘子鸾等人后，刘子业还不准备收手，这一次他又把目标对准了自己的九叔、徐州刺史、义阳王刘昶。刘昶字休道，是刘义隆的第九子，母为谢容华。事实上刘昶和刘骏的关系就颇为糟糕，由于刘昶性情偏执急躁，对刘骏多有不恭之处，刘骏为此十分厌恶他，经常呵责刘昶，民间似乎也知道兄弟两人关系糟糕，纷纷在传刘昶必有异心，终有一天会造反。

到了刘子业做皇帝时，这种谣传更为厉害。刘子业就常对左右侍从说：“自从我登基即位以来，还没有实行过戒严，这使人感到不痛快。”刘昶也不傻，知道刘子业猜忌自己，就派典签蘧法生到建康呈递奏章，请求入朝晋见，以试探刘子业的态度。

刘子业此时已经对刘昶起了杀心，就对蘧法生说：“刘昶和刘义恭谋反，我正打算前去讨伐他。现在知道他请求回来真是太好了！”接着又不断责问蘧法生：“刘昶图谋造反，你为什么不向上启奏？”蘧法生听后很害怕，竟然选择逃回了彭城。刘子业为此动用军队前去讨伐刘昶。九月己酉日（十九日），刘子业诏令讨伐刘昶，京师内外实行戒严。刘子业亲自率领大军渡过长江杀向彭城，命令沈庆之率领其他各路大军做前锋。

蘧法生回到彭城，刘昶就想起兵反叛，于是派人将檄文送到自己管辖的各郡，谁知这些郡却拒绝接受命令，并斩杀了刘昶派去的使者。刘昶手下的文武将士也都怀有二心。刘昶知道此事肯定不会成功，就抛弃了母亲和妻子，只带着自己宠爱的小妾，在深夜和几十名骑兵，打开北门，逃奔到北魏。北魏倒是对他很器重，让他娶了公主，拜他为侍中、征南将军、驸马都尉，并赐爵为丹阳王。

刘子业的荒诞暴虐之路显然没有收手的意思、那么谁将会成为他的下一个目标？