据美国《突破防守》杂志网站11月14日消息，通用原子公司正在研发一款尚未命名的新型攻击无人机。据可靠权威人士透露称，该型无人机一次最多可携带 16 枚“地狱火”导弹，这是MQ-1C“灰鹰”载弹量的2倍。

通用原子无人机一款新的原型机，与此图中的增程型MQ-1“灰鹰”具有共同基因。（通用原子）

目前正在迪拜举办的国际航展上，通用原子公司制造并试飞了一种致命的新型无人机原型，其火力比美国军方目前的无人机库存要高得多，包括能够发射高达16枚“地狱火”导弹。两名了解该计划的消息人士告诉《突破防守》杂志，该无人机系统其存在之前没有被报道过，今年夏天在该公司位于莫哈维沙漠的沙漠地平线试验场进行了首次飞行。但通用原子公司发言人马克·布林克利对此表示拒绝发表评论。由内部投资基金资助的新型无人机具有关键增强功能，旨在使其更适合在恶劣条件下运行。一位消息人士称，飞机起飞或降落所需的距离不到800英尺，因此可以从崎岖的机场、泥泞的道路、干涸的河床，甚至可能在船上进行发射和回收。其携带最大有效载荷16枚“地狱火”导弹，这是MQ-1C 灰鹰地狱火导弹的两倍，是MQ-9 “收割者”携带数量的四倍。

消息人士称，新无人机的设计大量借鉴MQ-1C“灰鹰”的增程版，但机翼明显更长，同时还具有航空电子设备和其他功能，比如自动起飞和着陆，或将取代其他通用原子公司无人平台。一位消息人士承认，为飞机配备满载16枚“地狱火”将影响飞机的续航能力，同时减少传感器或其他任务系统的空间、电力和冷却系统。然而，该公司认为，无人机能够在接近冲突地点起飞并迅速发射一些导弹，从而减轻飞机的重量并延长其在空中停留的时间，从而克服了这一不足。消息人士称，新型无人机的名称和名称尚未披露，但通用原子公司打算在年底前推出该系统的照片和规格。

通用原子航空系统尚未开始与美国军方或潜在的国际客户就无人机进行讨论。消息人士称，该系统的设计考虑到了陆军的未来司令部和特种作战司令部，特别是为美国特种作战司令（SOCOM）的武装守望者计划设计，并且也可能非常适合海军陆战队或任何其他远征部队。然而，目前尚不清楚这架飞机是否会在美国军方找到感兴趣的客户，因为没有直接的飞机采购途径。

据航空周刊报道消息，美国特种作战司令部在将其潜在的“武装守望先锋”合同竞争领域缩小至3架有人驾驶飞机，没有提到选择任何无人系统。其中3架有人驾驶飞机，分别是德事隆AT-6E“金刚狼”、哈里斯 AT-802U“天空守护者”和内华达山脉公司M28/C-145“狡猾的郊狼”。但一位消息人士表示，通用原子公司相信美国特种作战司令部在看到新型无人机的能力后会重新评估其竞争者群体。与此同时，陆军目前还没有关于MQ-1C“灰鹰”更远征继任者的计划，尽管通用原子公司希望新型无人机能够满足陆军新出现的要求。

消息人士称，通用原子公司还定制了新型无人机，以填补意大利海军等潜在国际客户在舰载作业方面的能力差距。它也可能非常适合印度尼西亚和菲律宾等可能在没有发达机场或铺设跑道的岛屿上运营的国家。