新婚夫妇说出誓词时，都是抱着最真诚的心想要与对方携手终老；然而可能因为种种原因，双方认为分开对彼此的发展比较好，于是选择“一别两宽，各生欢喜”。

在中国离婚相对而言更简单：只要双方对子女抚养和财产分割达成了一致意见，去民政局登记离婚即可；然而在英国离婚需要法官签字，步骤较繁琐且与中国大不相同，经常需要离婚律师介入。

如何在英国离婚？离婚过程大致分为5步。

前期准备：检查是否满足离婚条件

首先，双方婚姻需要符合以下条件，才能在英格兰或威尔士离婚（苏格兰和北爱尔兰的法律不一样）。

  • 你们已经结婚超过一年；

  • 你们的婚姻关系已经永久破裂，无法挽救；

  • 你们的婚姻在英国得到了法律的认可（包括同性婚姻）；并且

  • 英国是夫妻双方或者夫妻一方的永久住所。

如果不想离婚，夫妻双方也可以选择合法分居，这样就可以在不结束婚姻的情况下分开生活；如果夫妻结婚没超过一年，满足相应条件时可以在结婚第一年内申请分居，甚至宣布婚姻无效。

第一步：检查是否满足离婚理由

为了满足“婚姻破裂，无法挽救”的离婚条件，你需要在以下五个离婚理由（grounds）中选择一个或者多个。

需要注意的是，在日常生活中，我们经常以“性格不合”、“生活习惯不合”和“理念不合”等理由离婚，然而这些常见的离婚原因在英国都不能被作为“婚姻破裂，无法挽救“的原因。在英国的现行法律中，有且仅有以下五个法定理由，可以申请离婚。

01

通奸（Adultery）

你的配偶与其他人发生了性关系。

如果在发现通奸后，夫妻双方仍然同居超过了6个月，那么离婚就不能以通奸作为理由。

02

不合理的行为（Unreasonable behaviour）

配偶的行为使你无法合理地与其一起生活。这可能包括：

  • 肢体暴力

  • 言语虐待，如侮辱或威胁

  • 酗酒或吸食毒品

  • 拒绝支付共同生活费用

03

遗弃（Desertion）

在你申请离婚之前，你的配偶已经离开你至少两年了。

如果你们在这段时间内夫妻同住了6个月，你仍然可以以“遗弃”为理由离婚，但这6个月不能算在2年遗弃期之内。

04

分居至少2年（You’ve been separated for at least 2 years）

如果你在申请离婚前已经分居至少2年，并且双方都以书面形式同意离婚，那么你可以以分居两年以上来提出离婚申请。

现实生活中，很多想要离婚的夫妻可能因为经济或者抚养问题而不得不住在同一个屋檐下。英国法律也充分考虑了这种情况：法律规定，即使双方仍然住在一起，但只要双方没有像夫妻一样生活在一起（例如你们分开睡觉和吃饭），你就有可能证明你已经分居了。

05

分居至少5年（You’ve been separated for at least 5 years）

如果你在申请离婚前已经与配偶分居了至少5年，即使你的配偶不同意离婚，你也可以申请离婚。

第二步：对子女和财产做出安排

离婚过程中最重要的事宜，就是与双方做好子女抚养和财产分割的安排。这也是律师最需要介入的部分。 如果夫妻双方在子女抚养的以下问题上达成一致，通常可以避免上法庭。

  • 子女将在哪里生活？

  • 子女将与父母双方各相处多少时间？

  • 父母双方将如何在经济上支持子女？

除了子女的抚养权，夫妻双方也要做好财产分割的安排。

以上两个方面通常会通过签署协议，甚至是一个被法官签署的法庭令（Consent Order）的形式来达成关于子女抚养和财产分割的安排。

通常，想要离婚的当事人大多被建议在提起离婚诉讼前，或者是离婚正式生效前就将子女抚养和财产分割的安排做好，达成合意。

若双方无法就子女抚养和财产分割达成合意，则需要诉讼离婚，让法庭来下达一个“财产分割令”（Financial Order），或者是关于子女抚养的法庭令。 这也会比双方达成合意的方式更耗时，也更昂贵。

第三步：申请离婚

如果双方对离婚理由、子女抚养和财产分配达成了一致意见，下一步就是申请离婚。

要发出离婚申请，一方需要准备：

  • 配偶的全名和地址；

  • 结婚证书原件或经认证的复印件（如果不是英文的，还要有经认证的翻译件）；

  • 如果在结婚后当事人更改了名字，需要提供姓名证明（例如你的结婚证书或选改名契）。

提起离婚的一方可以在网上填写申请，或者填写纸质离婚表格并通过邮寄的方式寄出离婚申请书。申请离婚的法庭立案费用是593英镑。

第四步、申请暂准判令（Decree nisi）

发出离婚申请书后，你的配偶会收到来自受理法庭的回复书。配偶会在回复书上填写是否同意离婚，以及同意你提出的离婚理由，在那之后下一步就是向法庭申请“暂准判令”（Decree nisi）。

申请暂准判令时，你需要同时确认你在离婚申请书中的陈述是真实无误的。如果你的配偶在回复书中不同意离婚，你仍然可以继续申请暂准判令。但此时必须上法庭与配偶对峙，由法官决定是否能够颁发暂准判令。

第五步：申请绝对判令（Decree absolute）

即使颁发了暂准判令，在"绝对判令 "（Decree absolute）颁发之前，双方仍然是合法的夫妻关系。拿到暂准判令后，必须至少再等待43天（6周零1天），双方才能递交绝对判令的申请，来真正结束婚姻关系。

绝对判令相当于中国的离婚证，因此需要注意：

  • 拿到暂准判令（Decree nisi）后，最迟需要在12个月内申请"绝对判令 "（Decree absolute），否则你将不得不向法院解释延迟申请的原因；

  • 如果你想要获得由法庭盖印的具有直接法律约束力的财产分割安排，你必须在申请"绝对判令 "（Decree absolute）之前向法院提出申请。

英国离婚FAQ

Q1

英国离婚是否需要“2年冷静期”？

在英国离婚通常需要一方先发起离婚申请，并且选择离婚理由。

很多情况下，接收到离婚申请的一方通常不能接受自己是因为“通奸、不合理的行为和遗弃”这样的原因离婚。如果任何一方都不想承担这样的指责，但又不想打官司，因此就不得不采用法定离婚理由中的第四个——分居2年，来达成离婚所需条件。

因为大部分人都选择了分居2年再离婚，这就给大众造成了一种错误的印象，那就是英国离婚需要度过2年的“离婚冷静期”。

幸好英国法律随着时代的变化也慢慢发生了改变。政府宣布 "无过错 "离婚将于2022年4月6日正式实施。根据新的法律，夫妻可以“无过错”离婚，他们将不再需要在5个法定离婚理由中选择一个或者多个。

此外，根据现在的法律要求，需要一方先提出离婚申请。然而新的法律将允许双方在友好协商的基础上，共同申请离婚。

Q2

如何防止在离婚过程中，对方将孩子带离英国？

如果在离婚过程中，双方因为子女抚养权问题而争执不下，那么很可能需要律师介入。

以一些跨国婚姻为例，有些父母为了抢夺子女的抚养权，其中一方会把子女悄悄带离英国。考虑到中英之间司法系统的不兼容性。一旦这种情况发生，还留在英国的另一方父母则会处于非常被动的局面，很难采取法律措施强制对方把孩子送回来。

为了防止这种情况的出现，一些情况下，当事人可以向法院申请”禁止行动令“ （Prohibited Steps Order）。

该法令可以阻止：

  • 父母一方将孩子从学校/幼儿园带走；

  • 孩子与另一个人接触（例如你的前伴侣的新伴侣）；

  • 父母一方将孩子带离英国；

  • 父母一方改变孩子的姓氏；

  • 父母一方将孩子从他们家或当地带走；

  • 父母一方让孩子接受危险的医疗治疗，等等。

图说：英剧《福斯特医生》讲了一个女医生在英国离婚的故事

Q3

配偶离婚时想要分割父母财产怎么办？

家庭成员中有很常见的一种情况，即父母有时候因为各种各样的原因，将房子买入子女的名下，但父母仍然是房产的实际拥有人。 子女只是帮父母保管，做房契上的房主，和/或是被父母允许（一起）使用。 因为这通常是亲密的家人之间的安排，很少有人会通过正式的法律文书来避免日后的风险。

这样子的情况中，帮父母保管财产的子女在离婚诉讼中经常会遇到麻烦：配偶想要分割属于一方父母但在自己名下的财产。

在英国的离婚诉讼中，这时，父母可以作为第三方当事人（Intervenors）介入子女的离婚诉讼中，正当维护自己的权益。

但这样子的案子通常涉及复杂的信托法，通常各方都会委托经验丰富的律师来进行。

律师建议

在英国离婚时，提前进行规划和安排是非常重要的。如果出现复杂的纠纷，请第一时间联系律师，来最大程度地保护自己。

注：文章来自英中眼的小伙伴英国杰昂律师事务所，仅代表作者个人观点

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