全球究竟有几个世界大国，众说纷纭。有人认为中，美，俄才是真正的世界大国，也有人认为应该加上英国和法国，还有人认为应该包括日本，印度和德国。那么究竟怎么才能算是世界大国？在英语里面，有Powers（列强）和Great Powers（大国）的叫法，所谓大国，指的是在国际体系中，在权力和资源上拥有最大优势的国家。而所谓的世界大国，指的是可以将这种优势投射到全球的国家。

人是国家中最主要的因素，因此人口越多，人力资源潜力也就越大。如果仅仅从人口总量来看，中国，印度，美国，印尼，巴基斯坦位居世界前五，人口最少的巴基斯坦也达到了2.17亿人，不过这5个国家中，除美国外，其它国家都是发展中国家，还有极大的发展潜力。

国土面积也是一个重要因素，国土面积越大，拥有可开发价值的自然资源的几率也就越大，俄罗斯就是其中最典型的代表。就国土面积而言，排名全球前五的国家分别是俄罗斯，加拿大，中国，美国，巴西。这5个国家的自然资源相对都比较丰富，尤其是俄罗斯和巴西，可开采资源的价值极高。

从政治角度而言，也就是国际组织中的地位来看，联合国五大常任理事国的影响无疑最大，中，美，俄，英，法因而也是当之无愧的世界大国。一般来说，世界大国指的是那些在国际事务中发挥着重要影响，同时具有全球性商业，经济影响的国家。根据去年的数据，全球五大经济体分别是美国，中国，日本，德国和印度。而英国，法国都不在其中，俄罗斯的经济总量更是排名全球第11位。因此，从这个角度来说，英国，法国，俄罗斯的世界大国成色略显不足。对中国来说，虽然拥有的世界500强企业总数已经超过美国，不过大部分企业都不具备世界范围内的市场影响力。

当然，除了政治，经济之外，国防也是一个重要标准，在这一领域，美国和俄罗斯是公认的具备领先水平的两大强国，当然，近年来中国的进步也很快。除此之外，科技实力也是一个重要方面，是衡量世界性大国的重要标准。而在这一领域具世界领先水平的是美国，日本和德国。美国引领着全球软件，航空航天，半导体及生物医药等产业的进步，并且是获得诺贝尔奖最多的国家。日本和德国则在汽车制造，工业机器人，原材料等领域处于世界领先水平。

此外在文化影响方面，英语文化，法语文化，西班牙语文化由于历史原因，在世界上具有广泛的影响力，因而美国，英国，法国，西班牙成为这一领域的最大赢家。从上述几方面来看，除美国外，其它国家或多或少，都会有一些不足，难以称得上全方位的世界大国，因此，目前来看，真正世界大国只有一个，就是美国。