美军在二战期间就曾尝试使用各类火箭炮进行作战，以当时美国的技术要想继续发展出如喀秋莎这样的陆军火箭炮并不困难，不过二战后美军更专注于身管火炮的运用，对火箭炮的兴趣似乎不大。到了越战时期，前线美军士兵对火箭炮的态度发生了变化，毕竟火箭炮拥有更强的火力覆盖能力，在军队没有提供此类装备的时候，美军101空降师的士兵自己DIY了XM-477火箭炮。
今天我们要介绍的是XM-477第一代，它在1975年建造的，它是用不同零部件“攒”出来的，火箭发射器其实是6部M-200航空火箭发射器组合在一起，它们被分成上下两排，M-200火箭发射器发射70毫米口径火箭弹，它可以装填19发弹药，一部XM-477就能装填114发。
使用的弹药为“九头蛇-70”航空火箭弹，这种弹药在40年代后期就开始使用，到目前为止仍在使用，像阿富汗战争、伊拉克战争等均有使用，使用最多的是武装直升机。这种火箭弹虽然是现成的，但是它有一个缺陷就是最大射程只有6千米，用于地面发射器不够用，士兵改动了火箭发动机将射程提高到10千米，火箭弹的模块化设计可以很方便的更换战斗部，可用的弹头有高爆弹、照明弹、烟雾弹等。
火箭炮使用81毫米迫击炮那借来的瞄准设备，用遥控炸弹的有线手持式击发器改了一个开火控制设备，2只12V的蓄电池为设备供电。
发射器被安装在一部简易的轮式拖车架上，炮架提供发射器角度调整的能力，整部火箭炮可以用汽车牵引行军，也能用绳索钩挂炮架进行直升机调运。
在1975年10月的实弹测试中，XM-477在30秒内完成了一次齐射，弹药覆盖了一个150米×250米的区域，火力压制能力可观。在第二年的11月，101师还带着火箭发射器与其他单位来了一次演习，进一步证明了这种火箭炮的价值。
正如前文所说，本文介绍的其实只是XM-477的第一代，也是比较有名的一款，士兵们总共设计了6种，其它的如安装在吉普车上的发射器设计、安装在6轮卡车上的自行式火箭炮等。
尽管火箭炮证明了自己的价值，但陆军对它并不感兴趣，或许是不符合美军的战术体系吧，陆军后来装备了M-270火箭炮系统，它和小巧的牵引式火箭炮完全是两回事。美军至今都不怎么重视小口径的轻型火箭炮，这或许跟美军拥有强大的航空部队有关，从美军历年的实战来看，他们的武装直升机或攻击机多少干了火箭炮的活，反正都是用火箭弹覆盖，至于是从火箭炮上发射还是从飞机上发射没多大区别，而且飞机上还有机枪/炮或导弹可以用呢。
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