翅片管散热器在国外已经有了较长的发展时间，而在国内在七十年代开始兴起，刚开始仅是普通钢管绕钢片和铜管串铝片的单独结构形式，随着后期干燥产业的革命，工业上对于翅片管散热器的需求与日俱增，对产品的要求也更为提高，各种新型的翅片管应运而生，然而在短短的数十年时间里面，高效紧凑性价比更高的各类翅片管散热器俨然已经成为工业生产上的新宠。

内翅片管换热器通常由隔板、翅片、封条、导流片组成。在相邻两隔板间放置翅片、导流片以及封条组成一夹层，称为通道，将这样的夹层根据流体的不同方式叠置起来，钎焊成一整体便组成板束，板束是内翅片管换热器的核心，配以必要的封头、接管、支撑等就组成了内翅片管换热器。

从传热机理上看，内翅片管换热器仍然属于肩臂式换热器。其主要特点是，它具有扩展的二次传热表面（翅片），所以传热过程不仅是在一次传热表面（隔板）上进行，而且同时也在二次传热表面上进行。高温侧介质的热量除了有一次表面倒入低温侧介质外，还沿翅片表面高度方向传递部分热量，即沿翅片高度方向，有隔板倒入热量，再将这些热量对流传递给低温侧介质。