人心不足蛇吞象的典故出自于《山海经》。其原文是“巴蛇食象，三岁而出其骨”，大概意思是有一种蛇能吞下一只大象，它把大象吞下之后居然三年都没消化掉，最后不得不把大象的骨头吐出来。那么人心不足蛇吞象这个典故是怎么把这两种风马牛不相及的动物联系在一起呢？

我们在日常俗语中形容一个人非常贪婪时经常会用到这句“人心不足蛇吞象”，想必大家也都知道。其实“人心不足蛇吞象”本意并非如此。

相传在淮河边上曾经住着一个教书的先生名叫风，他的妻子在生产时难产去世了，风害怕后妈会对儿子不好，风一直就没再娶，自己带着儿子过活，父亲因为象没有娘亲觉得孩子可怜就非常溺爱他，久而久之象变得非常的好吃懒惰又极度的自私。

有一年的深冬，风在回家的路上发现一条在寒风中卷曲成一团不停发抖的小花蛇，样子十分可怜，风同情这条没爹娘疼的小花蛇，于是小心的将蛇捧起来，放入怀中给它取暖，后来干脆直接把小花蛇带回家了。这样一养就是十年。后来蛇的饭量越来越大，风生活比较拮据就忍痛把小花蛇在芦苇荡放生了。

风觉得自己老了害怕以后象自己无法生存就常常劝象要勤劳。但象每次听了都不以为然。不久后风去世了。好吃懒做的象生活变得越发艰难起来。常常是吃了上顿没下顿。有一天象饿的奄奄一息，眼前突然出现一条大蛇吓得差点晕过去，等他回过神来，仔细一看，想起来了，这不是以前放生到芦苇荡里的那条花蛇吗？花蛇一边流泪，一边开口说话了，你们父子救过我的命，又养了我那么多年，我心里一直感激你们，我现在看你过的这么苦这么忍心不帮助你呢？你要帮我，你怎么帮我？你只是一条蛇而已。这时花蛇说我经过多年的修炼眼睛已经变成了夜明珠，说着花蛇把自己的左眼挖下来，喷出的血溅了象一身，花蛇疼的在地上翻来滚去喘着气。临走时叮嘱象好自为之。

象洗干净花舌的眼珠深深地揣进怀里，来到了城里最大的药店，掌柜的拿夜明珠翻来覆去的看，连连称赞这可是真的严明，主要一看就是上品。再一看，卖珠子的是个冷的直打哆嗦的毛头小伙子，觉得很奇怪，就问你是从哪里得来的？象傲慢的说，这确实是我的，接着象把父亲救蛇养蛇的经过说给掌柜听了，老人听了连连称奇，掌柜眯着眼睛说，小兄弟啊看来那条蛇已经修炼成精了，眼睛都修炼成了夜明珠，要是取来他的蛇胆，那不就是价值连城了。象没好气的说，这可不行。去了蛇胆蛇不就没命了，嘛一番讨价还价后掌柜的给项目200两白银买下了夜明珠，象美滋滋的回家了。

象有了钱又开始挥霍起来，成天花天酒地，象经常嘲笑自己的老爹，傻里傻气的辛苦了一辈子，什么福也没想过，好日子总是过得飞快，一眨眼几年过去了，象又穷的一贫如洗了。

于是想起了药店掌柜曾经说过的话，若是有价值连城的蛇胆，不就又能潇洒的过日子了吗？

想到这里，象马上去芦苇荡边放声大叫花蛇，这时花蛇听到了象的呼唤，穿过芦苇来到了象面前，象非常开心，马上说需要花蛇的蛇胆，花蛇一听，仅剩的右眼流下了眼泪。非常痛心的说，象你想要我的命吗？象理直气壮的说，如果不是我爹救了你，你早就死了，现在你就以死报恩吧。最后花蛇流泪答应了象的请求。花蛇张开嘴巴让象爬进去割他的胆，象手持利刃爬进了大花蛇的肚子，将他的胆割了下来。大花蛇强忍的痛苦希望象快点割完，可是象割完大花蛇的胆转念一想，我要是把它的肝一起割下来岂不是能换更多的钱。

于是象又举起刀朝大花蛇的肝割去，一阵剧痛又猝不及防地袭来，大花蛇闭上了眼睛，疼得在地上打了几个滚后再也不能动弹了。当然象也永远留在了大花蛇的肚子里，出不来了。最后大家在芦苇荡发现了一个腹部巨大的大花蛇的尸体，人们破开蛇腹，在里面发现了象的尸体，渐渐的人心不足蛇吞象的故事就流传了下来。

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