在基础承载力和下卧层土质差异较大，或厂房各部分施工先后相差很大，致使土壤受压程度不同，应考虑设置沉降缝。沉降缝是由屋顶和地基完全分离的建筑物，从而使缝两侧的结构能够自由沉降，且不受任何影响。沉降缝可以兼作伸缩缝，但是伸缩缝不能兼作沉降缝。在一个地震带中，由于生产工艺或使用要求，其平、立面布置复杂，或结构相邻两个部分的刚度、高相差较大。