中国曾经有过一段屈辱的历史，受到西方列强的入侵还被迫签订了各种丧权辱国的条约，割地赔款。1894年，中日甲午战争的时候，日本在旅顺制造大屠杀，残害在中国百姓，之后大连旅顺被沙俄占领。904年2月，沙俄与日本企图争霸中国东北地区和朝鲜，日军突袭驻守在旅顺的俄军，日俄战争爆发。最终俄战败，两国签订《朴茨茅斯和约》，日本从俄国手中夺得了旅顺和大连的租借权。在战争结束后，还在旅顺修建一座建筑，就是表忠塔。

日本表示他们修建表忠塔的目的是想要给那些在日俄战争失去生命的上万日本战士们招魂，以此纪念他们对于战争付出和牺牲，但实际上日军是想要通过修建表忠塔来炫耀自己的胜利，象征着日本帝国主义对于中国的侵略，也就此开启了日本帝国主义对于中国旅顺、大连地区几十年的侵占和管控。而当时无能的清政府对于日军的行为却无力做出反对的举措。

表忠塔坐落在白玉山顶端，在1905年开始了修建，历时近两年才竣工。表忠塔修建所需要的材料都是日本从自己的国土输送到中国来的，整座塔高66.8米，外部呈现圆柱形结构，内部为中空形式，里面还修建了有铁造的螺旋阶梯，在表忠塔的顶部有观景台设置，只要想一览旅顺的全景就可以去往塔顶的观景台。

虽然材料是日本的，但是修建塔的工人确实中国人，日军强行征用中国两万余人来修建表忠塔，有很多的工人在修建塔子的过程了就被日本人虐待致死了。而且，日军在表忠塔举行祭祀活动还强制要求旅顺当地的中国学生参加，日军的这些行为对于中国人来说是愤怒的。

第二次世界大战，日本无条件投降，日军被赶出了中国，在新中国成立后，表忠塔也被改名字为白玉山塔。在苏联领导人访华的时候曾经提议拆除此塔，重新修建一座更高的塔来纪念沙俄的将士们，这一请求直接就被中国拒绝了，直到今天有的俄国政客都还在提将其拆除的要求，但我国的态度很明确，坚决不拆。

后来国内一直有声音希望拆掉这座塔，日本在听闻此事之后，就派人前往中国，甚至提出了十分无理的要求。他们提出希望在旅顺当地修建一座日式酒店，换取白玉山塔拆下后的材料，然后将其运回日本。这样的要求可以说是异想天开，中国断不可能答应这种蛮横无理的提议，最后这座塔也一直没有拆除，保存至今。这座塔的存在也是在警示国人勿忘国耻，只有自己强大起来才能够对抗敌人的侵害。