日本提出归还琉球恐怕是个假议题吧，狼子野心的日本人吃进嘴里的东西哪里有吐出来的道理。不过的确日本与大清曾就琉球的问题举行过谈判，但日本人之所以同意谈判，倒也不是要把琉球给吐出来，只不过是迫于压力，采取的一种谋略而已，这期间日本提出过分岛条约，把琉球群岛最南边的八重山岛、宫古岛划给大清，其他的全留给日本，但遭到了李鸿章的拒绝。

琉球位于日本九州岛和中国台湾省之间，长期属于中国的藩属国。不过可惜琉球距离日本太近了，日本对琉球的野心由来已久，但怎奈实力不济，压根不可能侵占琉球。

一直到了日本明治维新后，实力强大了起来。开始对周边的国家动手动脚了，朝鲜是之一，琉球也是其中之一。由于琉球实力弱小，于是日本率先对琉球发动了侵略战争，没有多久就占领了琉球。

日本在控制了琉球之后，就逼着琉球王与大清切割，甚至还搞起了移民计划，把琉球人迁到了日本本土，取而代之的是日本人。

看看日本人的做法，这有要把琉球归还的打算？所以不论日本后来采取的什么谈判策略，只是一个策略而已，谁要当真，谁就已经输了。

当时琉球的君主尚氏面对亡国，显然不甘心。打又打不过，只要找宗主国大清了。要说大清的确有点自顾不暇了，不过面对小兄弟的求救，不帮忙实在是说不过去。

李鸿章想了一个办法，找列强帮忙。于是他找到了美国，希望美国出面调解。美国想了一个方案，把琉球一分为三，谁都占一份，显然这个方案谁都不会同意。

后来日本人搞了一个一分为二的方案，但是这一提议遭到了李鸿章的拒绝。李鸿章想的有点多，他认为日本之所以这个时候挑起事端，是因为当时沙俄正入侵大清，属于趁人之危。

李鸿章当时的确没有把日本放在眼里，但他向来不主张使用武力，而是一贯希望采取谈判解决问题。

李鸿章认为应该先于俄国解决问题，此后再谈判琉球的问题。而且李鸿章的目标不是让大清占领琉球，而是要恢复琉球国。那么日本的一分为二是没有琉球国什么事的。

毕竟大清不可能自己去管理，久而久之，还是日本人的。

只能说在当时李鸿章没有一个清醒的认识，在政治舞台上表现的过于软弱和浅显了。