绿度母在藏传佛教中为观世音菩萨的化身（在古印度和藏地，度母法门非常兴盛，许多大德都造有度母仪轨，信仰度母的人就像信仰文殊菩萨、观音菩萨的人一样非常多。而在汉地，度母法门则不是很兴盛，信仰度母的人也不太多）。
度母，梵名Tara，全称圣救度佛母，我国古代称多罗菩萨、多罗观音，度母有许多不同的化现，包括有二十一度母、五百度母等等，皆为观世音菩萨之化身，而绿度母为所有度母之主尊，总摄其余二十尊化身之所有功德，她能救八种苦难，如狮难、象难、蛇难、水难、牢狱难、贼难、非人难，又称为“救八难度母”。同时，还能把称为五毒的人类行为贪、嗔、痴、慢、疑中的“疑”转成究竟圆满的智慧，有护持妇妇幼儿的功德。本尊心咒具足一切息增怀诛之功用，消除一切众生的烦恼痛苦、满足一切众生愿求，现世富贵长寿平安吉祥、除诸病苦业魔障碍等，帮助众生解脱生死苦海，命终往生极乐世界，获得究竟的安乐，因为其救度之迅速、摧灭魔业之勇猛，故又称作“救度速勇母”。
绿度母造像为菩萨装，全身呈翠绿色，是藏传佛教的事业部之色，亦即不空成就佛之身色。一面二臂，面容姣好，二八妙龄，身材纤细，美貌绝伦。头戴小五佛宝冠，身子放射出虹光，身佩各种璎珞珠宝，着各色天衣，下身重裙，其形象华贵美丽，慈祥庄严。
绿度母坐菩萨座于莲花月轮上，双脚屈左展右，左腿单坐，右腿向下舒展，踏在莲花上表示随时准备起身救度苦难众生，如慈爱的母亲一般，拯救钟爱的孩子；
右手持乌巴拉花（蓝莲花），向外置于膝前，掌心向外，作施愿印，此印有施予、令如愿、赐护及普度的意义，象征施予一切众生无畏、慈悲满愿；
左手亦拈支盛开着的乌巴拉花（蓝莲花），置于胸前作三宝印，其竖起的三指的食指表义佛宝，中指表义法宝，小指表义僧宝。拇指及无名指碰触着，表义悲智双运；
左右手各拈的两朵莲花，都延伸至度母的肩位。在茎的顶端，各有一果实、一盛开之花及一未开之花蕾。
正如仪轨中所说：
圣洁美妙翠绿身，神态慈祥目深沉，
秀发半束半散垂，香菊插缤珠宝饰。
五彩绫罗为衣裙，仿佛彩虹罩翠峰，
左腿盘坐右半伸，胸阔细腰微左倾。
左手胸前持蓝菊，右手搭膝赐福印，
通体透明散清香，光芒四射遍环宇。
为了调化所有女性者，藏传佛教中相传阿弥陀佛左手发出绿光化现为圣者至尊度母，度母又幻化出百俱胝的度母，于无量无边的世界中度化众生。
很久以前彩光王国有一位慧月公主，她从小虔诚信奉鼓音如来，经过一千万亿年的供养与修行，她终于证悟了胜义谛。许多僧人劝她以男身来度化众生，但慧月公主拒绝了他们的要求，她说：以前的许多修行人都发愿以男身成佛度化众生，但我愿意以女身成佛利益众生。又经过漫长时日的苦行，她终成正果，名号为度母。
绿度母，是一位救世大菩萨，她坐在白色的莲花座上，依其本誓，是观世音菩萨因慈悲天下众生，伤心时掉下眼泪的变化身，所以是最慈悲的。
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