1949年4月26日，苏南行政公署正式成立，苏南区委书记由陈丕显（毛主席口中的三个著名的红小鬼之一）担任，行政公署主任是管文蔚，行署驻地为无锡市。

苏南行政公署驻址

苏南行政公署与苏北行政公署，当时都是省一级的管理机构，这与安徽省被分成皖南行政公署、皖北行政公署的情况都是一样的。

在前一天的4月25日，无锡市成立（专区级别），市委书记由管文蔚代理，市长为顾风、副市长包厚昌，辖无锡县和3个指导区（后来的无锡市区）。

苏南行政公署（又称苏南区）下辖无锡市和镇江、武进、苏州、松江4个行政分区（专区），共有27个县、市。

当时整个江苏省除被分为苏南和苏北两个行政公署外，还另有中央直辖市南京市，有山东省代管的徐州与连云港专区。

（红小鬼）陈丕显和夫人谢志成

现在有很多人不理解，为什么苏南行政公署驻地设在了无锡，而不是设在南京或苏州呢？

南京不要说了，它长期以来一直是两江总督、江苏巡抚、江苏布政使司等省级衙门的办公地点；就算是苏州，也曾长期是江苏巡抚的驻地。

而无锡的历史上，它一直是无锡县一个 县级这样行政区域，一会儿属于苏州府管辖、一会儿又属于常州府管辖，都是比常州和苏州低了一级。

现在成立了专区级的无锡市，苏南行政公署也落户到了无锡，无锡的省份地位一下子就起来了。

为什么苏南行政公署会驻住无锡市、无锡又为什么会提升为地级城市呢？

我分析主要有三个原因：

第一、无锡市正处在苏南整个行政区的中心位置，向东向西都时间最短、距离最近。

无锡的东边是苏州和松江专区，西边是常州和镇江专区，在当时的交通和通信条件下，这样的中心点，对整个苏南管理起来非常地方便。

苏南行署包括无锡市和镇江、常州、苏州、松江四个区，无锡在中心位置

现在江苏省的省会放在南京，不是最好的选择。当初南京成为南直隶或者说江南省的首府，是因为那时候江南省的管辖范围还包括着今天的安徽。而安徽早已经脱离了江南省，南京再当江苏的省会，从地理上来说就有点不合适了。如果把江苏的省会放在淮安或者泰州，就比在南京要好一些。

第二、当时的苏南城市群中，除了南京外，无锡是经济最为发达的地方，GDP碾压老东家常州和苏州。

这是1949年中国十大城市地区生产总值（GDP）的排名：
1.上海 22.74亿；2.天津 6.84亿；3.南京 3.09亿；4.青岛 2.87亿；5.无锡 2.53亿；6.武汉 2.08亿；7.重庆 1.97亿；8.沈阳 1.94亿；9.广州 1.45亿；10.哈尔滨 1.27亿。

请注意，无锡排在中国城市GDP排名中列第五名，远在武汉、重庆和广州之上。

在这个表里，苏州根本就没看得见。而现在苏州成了全国GDP的第六，而无锡出了前十名成了全国的老十四。

无锡的GDP建国后排名一直呈下降的趋势

第三、当时苏南行政公署的领导人陈丕显和管文蔚，长期与顾风、包厚昌同事，而顾风和包厚昌两人都是无锡人，所以决定将无锡作为苏南行政公署的驻地，应该是也受到了顾风与包厚昌的影响。

曾任华中野战军七纵司令员、华野十一纵司令员的管文蔚

当然，这个影响对无锡是积极与正面的，今天无锡的车牌能是苏B，也要感谢苏南行政公署选择了驻在无锡。

可以这样说吧，如果没有解放后的苏南行政公署落户无锡，恐怕今天的无锡市也未必能够存在，百分八十的可能性，无锡仍然会是大常州市的一个组成部分。

苏南行政公署最终还只是一个过渡的性质，两年后的1952年11月，苏南行政公署就完成了它的历史使命，再次与苏北行政公署、南京直辖市合并，建立了新的江苏省。

到1953年1月的时候，徐州、新海连(今连云港)也回到了江苏的怀抱，江苏省就重新恢复了它旧日的版图。

结束语：短暂存在的苏南行政公署，对整个江苏的意义可能不大，但它对无锡后来地位的提升，至关重要。

补注1：1958年3月至1959年1月，江苏省松江专区的9个县（嘉定、宝山、上海、松江、金山、川沙、南汇、奉贤、青浦）和南通的崇明县，共10个县划归上海市管辖，江苏松江专区撤销，上海面积自此扩大了10倍。）

松江专区是原上海的近十倍

补注2：1983年，江苏省开始实行市管县体制，设立南京、无锡、徐州、常州、苏州、南通、连云港、淮阴（今淮安）、盐城、扬州、镇江11个省辖市。

补注3：1996年，扬州拆分出泰州市，淮安拆分出宿迁市，至此形成了江苏13个地级市的局面。

苏南、苏北行署