在讲文丁杀季历之前，我们先回顾一下这两个人的情况。

首先我们看一下季历。上一篇文章中我们提到了古公亶父有三个儿子，大儿子泰伯，二儿子仲雍，三儿子季历。按照正常的继位流程应该是长子继位，也就是泰伯继位。由于古公亶父特别喜欢季历的儿子姬昌，所以泰伯和仲雍为了满足自己父亲的心愿，就跑到了吴地不肯回来，最终季历在古公亶父死后，成为了周王。

在中，我们讲到了武乙射天挑战神权。文丁就是武乙的儿子，在武乙死后，文丁继承了商王的职位。

在讲武乙射天时，我们提到过武乙死得很蹊跷，史书上记载是到西方西狩遭雷击而身亡。而西方实际就是周人的统治区，所以有专家就提出来当时周人逐渐强大，商与周发生了冲突，结果武乙死在了冲突前线。所以后来有人将文丁杀季历，是给父亲报仇。

不过从当时的情况看，武乙挑战神权，得罪了国内的很多贵族势力和巫师这个群体，所以很大可能是国内的反对势力借武乙征西中，营造了武乙意外身亡，所以在史籍上并没有与周发生战争而亡的记录。

不过这段历史反应了当时商人的统治逐渐在衰落，而西边的周人在逐步崛起。周人在季历的领导下，主动向商王纳贡，换取商王的支持，同时周人打着商人的旗号向外扩张，征伐鬼戎等羌族，周人的领域也逐渐扩大起来。而商人当时的主要敌人为东方的东夷和北方的鬼方等，所以对于日益强大的周，采取了安抚的策略。

武乙死后文丁即位，对周人仍然采用怀柔的策略。季历在商人的默许下，迅速向外扩张，对呼戎展开讨伐，又将翳徒戎击败，活捉了三个首领，季历亲自将三个首领献给文丁报捷。

这个时候文丁对周人开始忌惮起来，于是趁着季历来朝拜的机会，表面上给与季历奖赏，授予季历西伯侯的爵位，而后趁季历不备，将季历投入大牢。最终季历死在了朝歌。这就是历史上的文丁杀季历的故事。

文丁杀季历，背后还是因为季历所率领的周人日益强大，对商人产生了严重的威胁，虽然季历仍然没有背叛商朝的心，但功高震主，在文丁眼中，季历已经成为最大的隐患，必须要除掉了。

面对杀父之仇，季历的儿子姬昌发誓不报不休。但姬昌率领的周人却在讨伐中败给了商人，让姬昌认识到自己的力量还不足以打败商人。于是姬昌向商人乞和，而当时商朝也面临着东夷背叛的压力，所以也愿意同周人讲和，当时文丁也已过世，所以商王帝乙就将文丁的一个女儿许配给了姬昌，通过通婚来缓和双方关系。

之后姬昌表面上对商王恭恭敬敬，同时摆出了安于享乐的样子，而背地里卧薪尝胆，增强自己的力量。在周地，姬昌推行仁政，积极发展农业生产，采取九一而助的政策，就是把田地分给农民耕种，在耕种自己的土地的同时，要耕种一块公田缴纳九分之一的税赋，这实际上就是井田制的一种变化。

在姬昌的统治下，周地发展迅速，很多诸侯小国都跑去归顺，由此也引发了帝辛（也就是商纣王）的猜忌，所以帝辛也学其祖父，将姬昌囚禁了七年，在周人的不断营救和贿赂下，纣王才释放了姬昌。姬昌获得自由后才决心要推翻商纣王的统治，为此到处访贤，获得了姜尚等的扶持，才有了后来的武王伐纣，牧野之战，商王朝轰然倒塌的局面。