河流是生命之源，可是它又喜怒无常，温柔地滋润着、愤怒地刺痛着，在欢乐与哀伤中埋藏着太多记忆。茨淮新河，这条并不宽阔汹涌的河流，却让老阜阳地区几代人难忘。

为何难忘？因为全长约268里的茨淮新河是周围几十万老百姓历时11年一锨一锹挖出来的，被称为是新中国成立以来最长的人工运河，前后动用河工近200万人次，硬生生在皖北大地上掘出一条河来。

为什么要费那么大力气在平地上挖河？可能参与做河工的大部分老百姓都不知道，他们只知道挖河是利国利民的大好事，政府让来挖就来挖吧，指哪挖哪，肩挑手抬。

而了解淮河流域历史和地理的人，或许会有着更加清楚的认知。原因并不复杂，皖北地处黄淮冲积平原之上，地势低矮平坦，而淮河上游河南地势较高，下游江苏由于泥沙堆积地势同样也高于中间的安徽，这就形成了两边翘，中间低的盆地格局，每年汛期来临，大量洪水淤积在中间安徽无法快速排泄，于是乎，淮河两岸年年洪水，苦不堪言，这样的境况延续几百年也无法得到有效的解决，毕竟，在那个年代，大自然的威力岂是人力所能及？

新中国成立后，治理淮河受到毛主席的高度重视，多次批示要把淮河修好！1971年，在王家坝开闸蓄洪后，阜阳地区先期组织40万河工从位于阜阳颍河旁的茨河开挖，计划挖出一条由西向东依次横跨茨河、西淝河、芡河，最后注入淮河的人工水系，新水道被命名为茨淮新河，通航后将作为淮河独立水系而存在。

翻开皖北水系地图我们可以看到，皖北多条自然河流多是自西北向东南汇入淮河，而新开的茨淮新河则是自西缓缓偏向东南，犹如一把利刃缓缓割开几条大河的间隔空间，以期最大程度勾连区域内的较小水系，使之东流入淮。

计划很明确，下面就剩挖了。

但是上世纪七十年代，哪有什么大型机械，全靠人力，在每年秋冬时节，水位较低的时候，数以万计的河工以行政村为单位分段分块负责，河工们赤着脚在冰冷的泥浆将挖出的泥浆抬上河岸。

小时候我曾问过我爷爷：“你们不嫌冻脚吗？”我爷爷说冻脚也没办法，别人都干你能不干？是啊，别人都干，你能不干？那时候做河工不仅没有工资，还是自带干粮，自去自回。甚至还有病死在河工地上的，自家人拉回去埋了，从没想过还有赔偿那回事。

作为90后，我没见过那样的场景，但通过已故爷爷和村中老人的描述，我大概能够想象出来一二，但我想任凭我想象力再丰富，也没有亲身经历的深刻。时光荏苒，关于挖茨河的记忆正在远去，正因如此，却也变得弥足珍贵。

但令人痛心的是，那段历时10余年，前后200万人次参与的伟大工程却鲜见于文字，更没有大力宣传。我曾在杭州做过几年记者，杭州萧山在上世纪也饱受潮水侵袭，在与洪水的斗争中，同样几十万人次的老百姓参与围涂造陆。时至今日，杭州南岸的子孙们将那段历史著书立说，宣扬出鼓励后人的大围涂精神，已然成为宝贵的精神财富。

难道，我们不可以宣扬茨淮新河精神乎？

茨淮新河通航后，为流域百姓带来的诸多改变已无需再多赘言，而其中埋藏的记忆却千万万万，我想，作为那片土地上的孩子，我们都不应该忘记，以致我们的孩子完全忘却，把那条父辈们用血和汗挖出的河流当成是一条普普通通的河流。

与天斗，其乐无穷，与地斗，其乐无穷，在与天地斗中，我们也赢过，只不过有人已经忘了。