撰文/ 何风华
编辑/ 陈邓新
“ 我是被定成什么傻白甜读者了吗？每天让我见识各种各样的霸道总裁”；
为
“已经疲劳了，再看到落魄富二代逆袭类似的推送网文，我的脚趾只能抠出两室一厅”；
“下了几款免费看小说的APP，每天几乎每隔3小时就要推送一条阅读推荐，全是套路差不多的系统流、退婚流”；
“免费平台的书，太老了，真是惊叹于他们哪里去翻出来的古董。”
类似，对于免费网文平台的抱怨声，逐渐多了起来。
表象是，美其名曰基于兴趣的算法推送，逐步改变着人们的阅读习惯和裹挟用户选择。行业深层的问题却是，同质化越发严重、注水低质网文泛滥，免费网络小说风口下的问题也正在呈现，放大。
如今，靠免费入局，烧钱营销，收获千万级活跃用户的免费小说平台，阵痛也来得更快，转型已经迫在眉睫。
近日，国内头部免费小说平台番茄小说，上线了两款名为“常读小说”、“久读小说”的付费小说应用。是否在预示着免费小说模式的尽头依然是付费？
入局容易，出圈难的免费网络小说，该何去何从？
免费阅读，先甜后烦恼
“你不觉得现在的小说没有让人看下去的动力了嘛，过去看的是故事内容，现在感觉就是看的一个壳子，只是每个主角的名字不同而已。”
提起现在的网文环境，江明华只是无奈叹息着。
作为一个五年的老书虫，他亲眼见证了不少作品从开始到结束，也目睹了免费平台的崛起。
免费小说推荐的口味一致
江明华发现免费小说平台的推荐，就像他肚子里的蛔虫一样，每当他无书可看的时候，都能推选出同类型的作品，随着一段时间过去，江明华的书架中已经有了不少存货。
然而随着平台的推荐愈发单一，内容也越来越相同，江明华却逐渐进入了审美疲劳的阶段。
许多作品的内容已经陷入了重复循环的节奏，甚至发展到后面，不少小说给人的感觉只是主角名字的，同质化的感觉第一次在江明华脑海中升起。
在智能算法的带动下，相比读者的身份，江明华感觉自己更像免费平台的人体流量，平台所作的一切只是将其作为稳定平台的工具，阅读的轻松感和愉悦感在平台算法的不停骚扰下越发淡薄。
创作自由，走不出算法的“牢笼”
读者不开心，作者也闹心。
“免费平台和付费平台不同，前十万字你留不住人，这本书就很难起来了，你还是再用心打磨一下开头吧。”这是不少网文作者来到免费，听到的第一句话。
平台
在这样的环境下，越来越多的创作者开始追逐流量热潮，在选择题材时更多的侧重当下的热点内容，同时不断模仿一些已经接受过市场检验的火书，以保证进一步降低自己的试错成本，而其他平台看到该类作品在读者群体中的反响与市场，也会争相跟进。
“我觉得热门题材挺好的，至少人家告诉你写什么能赚钱，自己胡乱摸索来的方便嘛，而且免费平台几万字就能出成绩，就算这本书没起来也没有损失。”网文作者我爱吃土豆，就对免费平台的模式和热门题材十分看好。
作为免费阅读最早的收益者，2019年他在免费平台创作的一本都市类小说深受好评，经过平台的随机算法推广之后，第一个月的稿费就突破了五位数，之后更是冲上了热门榜单。
彼时的土豆，对免费平台的未来充满了信心。
然而噩耗总是比明天先一步到来，某天早上，土豆照常查看前几日的免费广告收入，却惊讶发现平日几百块的收入突然腰斩。
震惊之后，赶忙到处询问情况，几番询问之下，却得到了这样的回答。
“你还没看最近的榜单嘛，最近热点变了，流量都去扶持新书了，老书不给量了，好多人的日都降了。”
面对这样的回答，土豆有些无言以对。
流量作为免费平台生存的根本，为了应对审美疲劳稳定流量，平台只能将老书的流量抽离，来扶持新题材的发展，以保证平台流量的持续稳定。
图片来源：搜狐——三分报告
免费平台这种非此即彼的推荐方式，不仅让平台的内容环境失去了百花齐放的特点，陷入了单一性，也极大扼杀了创作者的创作热情。
在这种环境下，作者和读者的自由性受到了不小的限制。
作者不再拥有自由的创作环境，而是沦为网文产业线上的流水工人，读者主动寻找内容的意愿不断削减，在平台“投其所好”的推荐模式下，被平台肆意收割。
退潮之后，免费阅读拥抱精品化？
跳出读者、作者来看，免费小说平台本身也有了微妙的变化。
当初，平台通过广告投放来实现流量变现，随着时间推移，流量变现的边际效用越来越弱，甚至陷入了恶性竞争。
为了挽救局面，现存的几家免费小说巨头各出奇招。
譬如，七猫小说也在近日宣布并购了国内老牌网站纵横文学网，通过整合两家的优势，打算效仿阅文集团的模式，进一步开发更为火热的IP文学，实现本站精品化。
图片来源：环球网
简而言之，IP精品化成为共识。
随着各个平台逐渐向着精品化的方向发展，免费平台的智能算法会逐渐改进，不再盲目追逐热点，更加注重作品与内容本身的质量。
是否
的
毕竟免费网文的模式，本质上只是一种收割流量的方法，但收割来的流量无法创造足够的价值，平台难免会陷入绝地，而被免费阅读扰乱的网络文学环境，也很难再回复如初。
那么，免费阅读的下一站：拥抱精品化。
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