中国古代奉行一句话，叫作“君要臣死，臣不得不死”，这句话恰到好处地展示了臣子们的困境，历史上有些大臣可能真的有不臣之心，但是有些大臣是皇帝的重点怀疑对象但实际上着实是一个一心为国的好人，但是他们也必须死。而皇帝们检验这些大臣的方式有千百种，汉景帝时期有个宰相就是因为吃饭才被皇上怀疑。

这个人就是周亚夫。2010年，一部爆红的电视剧《美人心计》，让我们知道了周亚夫这个勇猛的将军，也为他的爱情故事而感动哭泣。但是，实际上的周亚夫和电视剧中并不一样。

周亚夫是汉朝大臣周勃的儿子，由于不是长子，他并没有继承爵位。但他的哥哥杀了人，因而周亚夫顺理成章地继承了爵位。而周亚夫确实也值得这个爵位，因为他的武术超群。公元前158年，匈奴进攻，汉文帝派了三个军队去防御，分别是刘礼、徐厉和周亚夫三个人掌管军队。

文帝去三个军队视察的时候，发现刘礼、徐厉两个军队都不需要通报，且他们对消息的熟知度并不高。但是，周亚夫驻扎的地方却截然不同，文帝要进营寨中进去，都被阻止了，还要求文帝按照军营的规则来，文帝从军营中出去之后，对周亚夫赞叹不已，认为他管制严明，根本不可能被敌人偷袭。

而文帝去世前，还告诉了他的儿子在关键时刻可以用周亚夫，周亚夫也因此升官。等到公元前154年，周亚夫提出绕道而行的政策来平定七国叛乱，果然抓到了伏兵。当时梁国被叛军伏击，周亚夫甚至不遵谕旨去救人，等到后来，叛军缺粮，周亚夫才乘势追击，最后平定了七王之乱。

公元前152年，周亚夫被任命为宰相。因为周亚夫是父亲安排给自己的，又有赫赫军功，汉景帝非常器重他。可是周亚夫乃是一介武夫，本身就不太懂政治，自己又不懂得圆滑处世，因而遭受了汉景帝的反感。

当时窦太后想封王信为侯，但是周亚夫认为汉高祖说只有刘姓臣子方可封侯，建议汉景帝别封王，因而汉景帝拒绝了窦太后的建议。后来，汉景帝又想封归顺汉庭的匈奴将军为侯，然而周亚夫又阻止了他，这时的汉景帝非常生气，既然决然地封了这几个人为侯，而周亚夫为了展示出自己的态度，便声称自己生病了，要辞职。

然而，汉景帝知道自己的身体承受不住了，因而决定探知一下周亚夫的态度，看看他能不能辅助即将即位的皇帝。因而他喊周亚夫一起来吃饭，给他上了一块整肉，又没有给他筷子。被羞辱的周亚夫愤而离席，汉景帝再没有对周亚夫有所期待，甚至告诉别人他根本留不得。而周亚夫的儿子给他买陪葬的兵器，最后被安了个刺杀罪名，不堪受辱的他绝食而亡。

从周亚夫的故事来看，他的一生无疑是可惜的，一心为国，却最终屈辱而死，而这一切主要是因为作为武夫的他不懂圆滑，如果遇不上一个有容人之心的皇帝，必然会有凄惨的结局。司马迁在《史记》中记载他的故事，发出了“足己而不学，守节不逊，终以穷困。悲夫”的感慨，也足以证明他对周亚夫死亡的可惜。