萨沙历史上的今天。

作者：萨沙

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落樱神斧华盛顿的故事真实存在吗？1790年1月8日：美国总统华盛顿在临时首都纽约发表了首份国情咨文。

华盛顿有没有砍过樱桃树？

这是无法证实的。除非华盛顿复活，才能确定这件事。

这个故事大家应该都听过吧。大体是华盛顿小时候用斧头砍倒了父亲最喜欢的樱桃树。 事后父亲恼怒地询问是谁干的。华盛顿明知道会被惩罚，也承认是自己所为，因为他不愿意撒谎。

这个故事诞生于1809年，也就是华盛顿去世的第10年。

圣公教牧师和出版商帕森‧威印（Parson Weems）写了一本叫做《华盛顿生平录》的书，一般认为这是一本传记小说。

当时美国人很崇拜华盛顿，威印揣摩大众的心态，在书中对华盛顿大肆赞扬。

于是该书顿时大红大紫，销售量巨大。

聪明的威印为了多赚钱，随后连续几十次改版该书。为了让读者购买新改版的书籍，他每次都会加入一些新的内容。

在最初的版本中，并没有华盛顿砍樱桃树的故事。在大概10年后的改版中，威印加上了这个故事。

根据威印介绍，这是他不断访问华盛顿亲友的结果。回忆此事的人，是一个年老的女士。老人家是华盛顿的远亲，年轻时曾经住在华盛顿家。威印没有透露这个女士的姓名，只是说砍樱桃树的内容出自她的回忆。

那么，这个回忆就是标准的孤证，也就是没有其他人可以证实。

威印认为此事发生在华盛顿儿童时期，仅有极少数家族长辈才知道。而当时连华盛顿也以67岁高龄寿终正寝了10多年，想要找到其他人来证明这件事，根本是不可能了。

有这位老年女士提供这段回忆，就难能可贵了。

当然威印也诚然这只是一个人的回忆，很难说没有记忆错误甚至虚构事实的情况。

但威印认为自己写的是传记小说，而不是历史论文，只是给读者提供一种观点而已。

作为历史论文不能采用孤证，一定要有侧面证据支撑，才会被当作历史真相。

传记小说只是通俗读物，记录老年女士的回忆并没有问题。

其实很多人都知道，回忆录比较不靠谱。尤其是风烛残年的老人回忆当年，往往会存在记忆错误、张冠李戴甚至刻意虚构或者篡改一些事。

至于这个砍樱桃树的故事是不是这样，没有人知道。

大概20多年后，一本叫做《麦加菲读本》的教育类畅销书出版。作者威廉.麦加菲是著名的美国教育学者，迈阿密大学教授，俄亥俄大学校长。他花费20年时间，在晚年完成了这本儿童读物，目的是鼓励孩子们养成正直、诚实、善良、勇敢、助人、友爱、热爱自然等品质。

由于这些品质是全人类共同的，所以《麦加菲读本》成为世界历史上最畅销的教育类书籍之一。

全球销量超过1亿3千万册，仅次于《圣经》和《毛主席语录》。在很长一段时间，该书是欧美儿童的必读书籍，影响了很多代人。

这本书中就收录了华盛顿砍樱桃树的故事，教育孩子们要讲究诚信。

由于该书名气太大，华盛顿砍樱桃树才会如此有名气。

到了19世纪末期，推崇华盛顿的热潮已经过去，一些作家和历史学家认为砍樱桃树缺乏足够的证据，只能作为小说来看。实际上，甚至没有人可以证明华盛顿家曾经种过樱桃树。

你无法证明这件事曾经发生过，也无法证明他没有发生过。

一些人曾指责，威印是抄袭了英国小说的故事，张冠李戴到华盛顿头上。

至今为止，没有发现哪本英国小说有类似的记载。

这些质疑的存在，几乎是必然的。对于任何一个历史事件，如果没有大量证据作为支撑，原则上都无法当作历史真相。

对于美国人而言，他们认为质疑精神是很寻常的事情，并不是恶意抬杠，质疑国父华盛顿也是正常的。

即便对于砍樱桃树的事情有质疑，也不会改变华盛顿在美国人心目中的地位。

在美国在线于2005年举办的票选活动《最伟大的美国人》中，华盛顿被选为美国最伟大的人物第4位。

关于华盛顿砍樱桃树的段子是，他之所以敢承认自己砍了树，是因为斧子还在他的手上。

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