《暴君的诗歌写作》中说：比起诗人大帝凯撒和奥古斯都，尼禄的统治“明显是不太流血的”，我们对他的印象是一个可悲的独裁者，当都城被焚为平地时，他还穿着悲惨的戏服，唱着“攻陷特洛伊”。

尼禄是古罗马甚至欧洲历史上有名的暴君，他能够成为皇帝，多亏了母亲小阿格里皮娜，她是罗马统帅库斯·凯撒之女，她一生结过三次婚，尼禄是她跟第二任丈夫的儿子，尼禄出生时，脚先出来。

占星师告诉小阿格里皮娜，你的儿子能够当上皇帝，但他会杀了你，小阿格里皮娜大喊道：只要我的儿子能当上皇帝，杀了我又如何。为了让儿子登基，小阿格里皮娜可是为他做了不少的铺垫。

她毒死了尼禄的亲生父亲，并嫁给了自己的舅父罗马皇帝克劳狄乌斯，虽然这种婚姻在现代有所诟病，不过古罗马向来讲究血统，近亲结婚成了一种传统，小阿格里皮娜任人唯亲，除掉了所有的情敌，又让克劳狄乌斯放弃自己的亲生儿子作为继承人，收养尼禄作为养子。

公元54年，克劳狄乌斯去世，对他的死亡说法不一，但很有可能是小阿格里皮娜毒杀的，克劳狄乌斯死后，小阿格里皮娜控制了罗马，她将元老院连根拔起，将权利都集中在尼禄手中。

17岁的尼禄登基，他成为了罗马帝国年龄最小的皇帝，虽说成了罗马皇帝，但权力还是掌控在小阿格里皮娜手上，年龄渐长的尼禄对母亲的干政愈发不满，公元59年，尼禄诬陷小阿格里皮娜试图刺杀她，并将其处死。

尼禄大权在握，生活也是越来越奢侈，为人荒淫残暴，他正式的婚姻只有三次，第一位是克劳狄乌斯之女屋大维娅，算是母亲操控的政治联姻，母亲死后，他就将屋大维娅流放到了外岛，不久之后，她就被尼禄处死。

第二任妻子是宠臣奥托的妻子波比娅·萨宾娜，他从大臣手中将她抢了过来，但后来尼禄将怀着身孕的波比娅·萨宾娜踢死了，最后一位同样是大臣的妻子，他逼迫大臣自杀，从而迎娶了斯塔提娅·美撒丽娜。

这三段都是罗马史上认可的婚姻，可他的荒淫程度，几乎玷污了身边的每一个人，甚至就连小孩都不放过，他叫斯波鲁斯，大概是因为长相俊美，被尼禄给看上了，他割除了斯波鲁斯男性特征，试图将他变成一个女性。

他还煞有介事的举办了传统婚姻，他将斯波鲁斯打扮成了一个女皇，就像是对待妻子一样将他领进门，在很长的一段时间，他带着斯波鲁斯游逛西吉拉里亚大街，一路上频频亲吻他，似乎整个后宫都因为他失去了颜色。

尼禄的残暴和荒诞行为，最终引起不列颠人的反抗，埃西尼人和特里诺文特人也一同发动了进攻，西班牙地区也响应反尼禄行动，公元68年，尼禄逃离了罗马，藏身于奴隶的别墅当中，选择自杀，结束了他14年的统治，年仅31岁。