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近日英特尔公司宣布,它已经完成了将其固态硬盘和NAND产品业务出售给韩国SK海力士公司的第一阶段交割工作,目前已经收到了70 亿美元款项,剩下的20亿美元有待下一阶段达成交付。

韩国SK海力士公司对此专门成立了新子公司“Solidigm”来负责接手运营这些晶圆厂,该新公司的总部设在美国加利福尼亚州的圣何塞,由英特尔负责相关业务的资深高管Rob Crooke担任首席执行官,由SK海力士高管李石熙担任执行董事长。

双方交割的具体内容包括,位于大连的英特尔工厂、部分员工和与NAND、固态硬盘相关的某些知识产权,这笔交易最终全部完成要等到2025年3月。在2025年之前,英特尔将继续在大连工厂生产NAND晶圆,并保留部分NAND晶圆设计和制造方面的知识产权。

在2025年之后,英特尔才会将其研发部和NAND设计制造知识产权,和相关员工全部移交给SK海力士,全部交割工作完成后,英特尔将停止在大连工厂生产NAND闪存,彻底退出该领域。

英特尔方面出售这部分业务的原因很简单,利润低、资本密集度高、竞争激烈、价格波动剧烈、因此它计划退出专注于其它利率高的业务。说浅显一点,那就是退出不赚钱的中低端业务,转而发力利润丰厚的“高端”产品线。

具体而言,英特尔在该领域的“高端”产品线主要是面向企业级的,采用3D XPoint技术的傲腾(Optane)系列产品。平心而论,这个系列产品的性能确实很强,但是其最大的瓶颈就是成本高,价格高,生产难度高,所以这些年来一直不温不火。

在这之前,英特尔的傲腾系列产品一直是由其合作伙伴镁光代工生产,但是前段时间镁光嫌这条产品线不赚钱,对外出售了相关工厂,并停止了生产,因此,英特尔押宝这项技术的未来前景仍不明朗,它还有很多困难要克服。

而新成立的Solidigm公司有望成为一家新的全球大型半导体公司,全球存储制造领域的现状和格局预计将会有所改变。