相比于已经树立起牢固健康形象的益生菌和益生元，后生元在中国还太显小众与前沿。其中，人们对后生元功效的错误认知和法规上的滞后，是后生元破土而生所必需面临的两道障碍。

活着才有效？国内对后生元功效认知的误区

在人们普遍追求“健康”、“新鲜”的今天，各种加入益生菌的产品，其“活性”概念就尤显重要。在广告宣传的不断强化下，绝大多数消费者会认为“活性益生菌才有效果”，“活着到肠道才是最佳”。因此，灭活益生菌就显得与主流观念格格不入。

后生元相对于益生菌的优势，前面已经详细阐述过。这里我们再从数量和安全性2个角度分析后生元到底好在哪里。

首先，在适宜介质中培养的乳酸菌通过加热杀菌后，菌体可以高度富集。一般的活菌培养至1000亿个/g 已是技术上的极限，而灭活乳酸菌可以达到7万亿个/g。很显然，添加少量的灭活菌就可以摄取到更多的菌体。

再者，有效性与安全性一直是消费者关注的焦点。

和肠道伴生的益生菌对低温、高温、胃酸、胆汁、干燥、氧气等非常敏感，很容易失活，在保存与运输、货架期间都会不断有菌体细胞死亡。然而，灭活益生菌却能始终保持功效。与活菌相比，灭活菌的保存期限可以达到2年。而且，灭活菌体不再生长，使用过程中的污染风险几乎为零。

添加后生元，可以避免含益生菌产品有效成份不稳定，使用效果不可靠等导致的消费纠纷与诉讼，有利于维护产品形象及企业声誉。

Dairy & Food Culture Technologies的MaryEllen Sanders博士表示，在大约75％的研究中，灭活菌与活性益生菌之间的功效没有差异。大约40％的比较结果显示灭活菌比安慰剂或活菌效果好。