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射手的天堂。

这句话来自于加里森-马修斯的世界,并且对他来说价值连城——尤其是在休斯顿,这个地方让他对他的职业生涯和自信心都有了新的看法。这名25岁的神射手在今年10月和火箭队签下一份双向合同,据The Athletic早先的报道,他的合同已经转变成一份4年820万美元的合同。

马修斯刚来火箭队的时候,球队正深陷泥潭,并且迫切希望寻找出路。马修斯的到来给球队带来了投篮,更重要的是,他带来了进攻空间和进攻自由度。几乎是从那时起,火箭队的情况就有所改观。

自打11月27日被提上首发阵容以来,马修斯的比赛影响力完全无法被低估。他场均能得到12.9分,场均三分球7.5次,三分球命中率38.9%,真实投篮命中率62.4%。据Cleaning the glass给出的数据,马修斯的数据足够客观且真实,他在场上时,火箭队的百回合得分要多14.9分,这在全联盟能排前1%。看上去很出色。

火箭队目前的战绩是10胜23负,排西部垫底,然而在马修斯进到大名单之前,火箭队的战绩是1胜15负。在那之后,他给史蒂芬-塞拉斯和教练组带来了一股新鲜空气,并且成为了火箭队正在进行的重建工作的一个潜在的重要拼图。不管这支球队未来要向哪个方向发展,马修斯都想参与其中,他的表现已经证明了这一点。

The Athletic采访了马修斯,采访期间我们谈论了他到火箭队的这段旅程,为什么他想过要转行,他的比赛影响力等等。

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采访:加里森,让我们先从过去的休赛期开始聊起,当你试图进入到一支NBA球队的大名单里时,你都在想些什么?

马修斯:伙计,那真的很难熬。说实话,我一直以为我会留在奇才队。我认为我在那打得还不错。从他们反馈给我的结果来看,我觉得他们喜欢我,所以说实话,我曾以为我应该会留在那里。之后的结果你也看到了,我没能留下,在那之后,我在自由球员市场上的处境非常艰难。因为当奇才队收回资质报价,让我成为自由球员的时候,摆在我面前的选择已经不多了。所有人几乎都拿到了各队的最后一个席位,你懂那种感觉吧?他们的薪资空间都用光了,所以我的处境非常艰难。你知道的,那段时间,所有球队都想让你去参加他们举办的训练营,为自己谋求一个工作机会。

当时我可以签双向合同,但是我真的不想再签双向合同了。所以我和我的经纪人就在想,我会坚持一阵子,继续和某些球队保持密切沟通,然而他们最后要么启用其他人,要么希望我去他们那竞争最后一个席位。所以等到训练营开始的时候,凯尔特人队曾希望我签下一份双向合同,他们说我有一定机会得到大名单的第15个席位。然而在参加训练营的时候,我就已经清楚地知道自己可能拿不到那个席位。因此我不打算接受他们的双向合同,之后某一天,我被他们裁掉了,然后我的经纪人跟我说,“听着,那里(指凯尔特人队)可能没有一份底薪工作了,但是你必须得接受火箭队的双向合同,因为这是你得到底薪的最好机会”,他差不多就是这么说的。

采访:如果我说错了,请及时纠正我。你刚刚提到了找工作的艰难程度以及如果你没能找到工作的话,你可能会从事一些跟篮球无关的工作。你当时有多接近做出转行的决定?如果你愿意分享的话,你能说说你打算转行做什么吗?

马修斯:我没有那么接近做出这样的决定,我当时只是跟我的经纪人聊了几句。我当时是这么想的,如果我没办法转正的话……我真的不想再签一份双向合同了,我的想法是,如果我找不到一份非双向合同的工作的话,那么我将会转行。我在大学期间拿到了刑事司法专业的学位。从小到大,我一直想着我也许会去参军。但是很明显,我爱上了篮球,我无法忽视它。所以,如果我没能成功的话,我可能会去找一份跟行政执法,军队有关的工作。但就像我刚才说过的那样,我并没有做出转行的决定。我就是跟我的经纪人随便聊几句,但是如果我真的拿不到正式合同的话,那么我肯定会考虑转行。

采访:最终你和火箭队签约了。在了解到你非常不想签双向合同,但是晚些时候还是签了的过程中,你和火箭队最初的对话是怎样的?是谁说服你签约的?

马修斯:在我的经纪人的安排下,我和拉斐尔(斯通)以及塞拉斯教练通了电话,他们跟我解释了他们有多需要射手。显然,他们拥有阿尔莫尼(布鲁克斯),但是他们不止需要一个射手,还需要更多的进攻空间。这正是我和我的经纪人最看重的;同时,这也是他们所急需的。由于我没有参加他们的训练营,所以我知道我要在发展联盟待几个星期。他们想让我在毒蛇队学习他们的进攻体系,那时我真的不知道我要在那待多久。我曾想着,我何时能被征召完全要取决于我的表现和我是怎么学习他们的体系的。只不过我没想到他们会这么快征召我。但是不管怎么说,正是靠着我和塞拉斯教练和拉斐尔之间的对话,他们告诉我他们的需求之类的,我被他们说服了。

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采访:你刚刚提到了发展联盟,你在毒蛇队度过了一段时间。那段时间对你来说有多重要?跟那里的队员们在一个类似于火箭队的体系里打球,让你学到了些什么?

马修斯:你知道的,有很多防守端的内容,我早就知道了,所以我很快就学会了。进攻端,你只需要学习他们的战术就行。之后,说实话,我又找回了自信。你知道的,在奇才队,我有整整两年时间只能蹲在两侧底角等球。当时我并不像我经常在现在的比赛里那样,频繁绕掩护接球。我不是那种喜欢大喊大叫的人——这就跟我很少触球一样。这就是我过去两年的角色。由于我只能待在底角,所以我想我真的对自己的比赛失去了很多信心。这很难熬,蹲底角等喂球并不是我的比赛风格。所以我真的在毒蛇队建立起了我的自信心,我的情绪之类的。这就像是球队给你开了绿灯,你想怎么投就怎么投。你来这就是为了投篮的。那段经历对我找回正确的比赛感觉,比赛状态非常非常重要,而在奇才队我就没有那种进取心。所以我认为,那段经历给我带来的最大收获就是获得自信心。

采访:听上去,不当只能站着等喂球的射手对你来说很重要。当你在火箭队做那些你习惯做的事时,你有怎样的感觉,比方说绕闪挡掩护或者打别的什么战术——迫使防守人对你引起重视?这对你的信心带来了怎样的影响?

马修斯:我想说,这非常的重要。当你有一名射手时,他永远是场上的进攻威胁。防守人员无法远离他。假如我待在弱侧,埃里克(戈登)和(克里斯蒂安)伍德打了一个挡拆配合,接着伍德立刻顺下的话……那么我们的场上将出现三个得分手。此时他们必须提防我,但是如果他们防我,伍德就能接高吊传球得分。如果他们打算协防的话,那么我就能得到一个大空位三分的机会。当你有一个射手,一个高吊球威胁和一个优秀的控卫时,你很难防住他们。我的意思是,你真的对此无能为力。你要么防高吊传球,要么防空位三分——如果你在内线,你不可能马上协防到三分线外,你懂我意思吧?所以当你有一名可以在场上拉开进攻空间的射手时,他能一种不同的方式去影响比赛。

采访:你说得没错,或许这就是你能在火箭队立刻产生影响的原因。你同意这个观点吗?为什么你会在这里经历这种转变,被提到首发阵容是否给这种转变过程带来帮助?

马修斯:我不会说这种转变很容易。前三、四、五场比赛,我打得很糟糕,但是我在慢慢试着找到我的比赛感觉,去适应我的队友。在从发展联盟回来之后,我已经有了足够的投篮信心,他们对我的投篮也有足够的信心。这就是教练想要的打球方式——打快,投远投——这和我的打法相契合。当你有信任你的投篮的队友和教练时,我只想让球飞起来,我觉得我又找回了我所知道的打球方式。我不再像奇才队时期那样被动,因为那只会伤害我的打法。比如,当我打的上头了,打的很努力,在某种程度上打的无忧无虑的时候,我就会打出自己的风格。当我自信十足且非常有侵略性的时候,我就能打出过去几周的那种表现。

采访:在最近一场比赛的赛后,你曾开玩笑称,相较于空位三分球出手,你更喜欢对抗空位三分的球出手。老实说,你真的这么想的吗?这是不是射手的某种怪癖?

马修斯:讲真,我讨厌空位出手。

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采访:为什么呢?

马修斯:当我绕完掩护出手或者对抗下出手时,我的投篮速度非常快。我的整套动作非常迅速。然而当你要在空位出手时,你的投篮动作就会慢下来。你会倾向于让自己慢下来,这就是我最讨厌的点。所以哪怕我要在空位出手,我也会尝试继续以超级快的速度投篮,就像我在对抗下出手时那样。如果你根据自己的空位大小去改变自己的投篮速度的话,那么这会给你带来伤害,这就是我喜欢对抗下投篮的原因。但是说真的,不管是怎样的投篮速率,我都能把球投进去。

采访:从你进到首发阵容以来,你有没有看到教练组会为了给你制造投篮机会而编排特定的战术?

马修斯:偶尔会有。不过我们自始至终都在打非常基础的进攻。当我们转移球的时候,我们会设置掩护,会有人顺下。他们不用为我设计任何战术,我会试着找到空位。像杰肖恩-泰特这样的家伙在跟我打手递手配合这方面做得相当好。当我们打手枪战术(也叫21战术)的时候,C.Wood(伍德)在打闪挡掩护这方面做得很棒。这就是我得到自己的出手机会的方式。

采访:最近看过你的比赛的人都不会把你视作一个纯射手,对吧?在我看来,你的防守同样极富侵略性。你之前有提到过你的橄榄球背景,但是我想知道,你在防守端的侵略性——想要造进攻犯规,想要主动找对抗——都是从哪学来的?

马修斯:这绝对源于我的橄榄球背景。你知道吗,在我成长的过程中,我哥总是把我打的屁滚尿流,所以这多多少少跟我的成长经历有关。但是兄弟,这一直是我的天性。在玩橄榄球的环境下长大,你不能犹豫不决,也不能产生畏惧。篮球是一项有身体对抗的运动。而在比赛过程中,虽然我不是那种会把人打趴下的人,但是我不能表现的太软弱;我要尽我所能去对比赛产生影响。如果这叫造犯规的话,那么我热爱造犯规。虽然对抗不会给我带来太好的感觉,但是我很喜欢对抗。这对球队来说是种瞬间的能量,尽管只有一瞬间,但是它可以终止一个回合,或者改变我们的势头等等。造犯规是这项比赛的重要组成部分,兄弟,我就是喜欢造犯规。我喜欢找身体对抗,我热爱身体对抗。我讨厌软弱,也讨厌打软弱的比赛。不论如何,我就是喜欢跟对手缠斗在一起,这一直是我的天性。所以我也不知道我为什么会喜欢这一切。

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采访:一旦小凯文-波特和杰伦-格林全部回归,球队将会进行一些调整,这么说是否公平?你和埃里克-戈登,阿尔莫尼-布鲁克斯在后场搭档了很多场比赛,然而那两名球员的回归所带来的转变会是怎样的?还是说现在聊这个还为时尚早?

马修斯:他们都是出色的球员,他们很出色。他们很擅长突到内线,他们很擅长吸引防守球员,所以我没法说他们复出之后会怎样。我只知道他们都是很棒的球员……而且,他们都很有天赋。所以,我们会看到最后的结果的。至于结果如何,我也不知道。

采访:不管最后结果如何,整支球队的战友情谊将会发挥重要作用。成为比赛的一部分,球队的一部分,感觉如何?虽然他们还在重建,要尝试为未来做出一些规划,但是每天和他们待在一起的感觉是怎样的?

马修斯:很棒,我真的很喜欢这支球队的化学反应。我真的很喜欢这里的球员,我们都很年轻,或者说我们中的大多数都很年轻,我们正在想办法解决问题。很明显,一开始我们很难熬,我刚来的时候,我们打出了1胜15负的战绩,但是自从我们赢球之后,士气也跟着提升了。这是一群很棒的球员,我很幸运能在这里找到一个家。

采访:你得到了一份为期4年的正式合同,球队内部传递给你的信息是什么?我们可不可以把这份合同视作球队对你的尊重,坦诚和信任的一种标志?就你的过往经历来说,你是如何处理这一切的?

马修斯:我真的超级感激球队,说句实在的,我松了口气。年复一年……那些双向合同,只要你签过一次就很难再摆脱它。因为签双向合同意味着你的机会将变少,在那之后,你会成为受限制自由球员。兄弟,这太艰难了。很多人都经历过这件事,这真的很难熬。所以老实说,当他们给我一份正式合同时,我真的松了口气,我对他们真的感激不尽。如果不是拉斐尔,塞拉斯教练把我放到在这个能让我取得成功的位置上的话,我是无法拿到这份合同的。我对他们只有感激。