在女性地位日益上升的今天，女性在社会上有越来越多发声的权利。可世界上还有一些落后地区，仍以“烫乳”的方式残害女性身体，来坚守所谓的圣洁信仰。

这项陋习至今盛行于印度、非洲等较为传统的国家，甚至存在于英国这样高度发达的国家，不断摧残着上千名少女的身心。据BBC报道，2019年英国至少有1000名女孩被烫乳。

这个数字仅仅是保守数字，因为许多被烫乳的女孩并不愿意揭露自己被烫乳的事实。这对她们来说是一种耻辱，她们甚至害怕因为烫乳而被群体孤立。所以，实际被烫乳摧残的女性数量仍无法计量。

什么是烫乳

“烫乳”或“熨乳”，是利用坚硬滚烫的物体压烫青春期女性胸部以延缓或停止乳房发育的习俗。烫乳起源于非洲，在喀麦隆、尼日利亚、南非等地较为盛行。接受烫乳的女孩年龄，通常在8-15岁，正是乳房开始发育的最初年龄。烫乳使用的器具，有石块、木棍、甚至铁锤。

而实施这项“爱的虐待”的执行者通常都是女孩的母亲，大人们将石头或木棍烘得滚烫，然后直接压在女孩的胸部。用来烫平刚刚发育而微微隆起的乳房，目前非洲地区有400万的女性遭受过烫乳的迫害。

烫乳的过程是十分痛苦的，女孩们忍受不了这种剧烈的灼烧，拼命地进行抵抗，但终究无济于事。且在烫乳的整个过程中，她们不可以哭出来，因为在大人们的观念里，烫乳时一旦哭出来，就代表家庭的耻辱。

烫乳的实施并不是一蹴而就的，这个过程往往持续数月，直至乳腺组织完全毁伤。为了配合烫乳，每天晚上睡觉前，女孩还会被要求在胸前系上一条束带，包裹胸部，让胸部变得更加平坦。

为什么要烫乳

许多母亲认为这么做可以避免女儿的胸部发育丰满而被坏人性侵。在强奸率如此之高的地方生活，烫乳之后的女性就不会引起男性注意，女孩们就能延长读书受教育的时间，而不会过早的嫁给男人当做生育的机器，同时也能防止女孩早孕损害家族名声。

那烫乳后的女孩子们就能免于性侵吗？那一定是否定的。

一位名为女孩Elouna 在讲述自己的经历时说道：她在被母亲强制烫乳后，因无法忍受疼痛而逃到邻居家，邻居家的儿子却对她痛下毒手。”不从根本上阻止罪恶，而让被害者承受这一切，这实际是在本末倒置、荒谬可笑。

而很多母亲在给女儿实施烫乳后并不感到后悔，甚至认为烫乳不是什么新鲜事，很高兴通过这种方式保护了她们的女儿。除了思想愚昧外，母亲采取这样极端残忍的方式来保护女儿，这其中也一定有很多无奈，因为非洲地区的女性要面对童婚、家暴、全世界最高的强奸率和一系列胜似酷刑的陋俗，而烫乳只是其中之一罢了。

烫乳对女性的损害有多大？

烫乳这件事，对女人整个人生的伤害都是无法估量的。胸部原本是上帝馈赠给女性的礼物，是彰显女性魅力的器官，在经过长时间的烫乳后却变得伤痕累累。这对女性的生理和心理都是一种摧残。

单是从健康上来讲，就埋下了很多隐患。用超级高温的物体去碾压正在发育的乳房，极可能导致胸部会生脓疮、感染，大大增加乳腺癌的风险。

一名叫西蒙的女性回忆道，在她13岁时，她的妈妈发现她是同性恋，但她还是被烫乳。“她说，别人可能是被我的胸部吸引，如果她可以把乳房烫平，我就会变丑，就不会有人喜欢我了。”

西蒙烫乳过程前后历时好几个月，每天要穿一件特别紧密的裹胸衣，让她难以呼吸。几年后，西蒙被迫嫁人了，生了一个孩子，但烫乳的后遗症十分明显。她说。“喂奶时特别困难，就好像是身体里打了结，感觉一些神经好像已经破坏。”直到今天，虐待所留下的伤疤依然伴随着西蒙，她希望公众可以注意到这种犯罪的存在。“这至少是一种虐待。很痛苦，会毁掉你的人性，你再也不是个人了”她说。

除了身体上的痛苦外，更严重的是心理上的影响。童年时的遭遇，会使这些女孩对自己的身体产生极度怀疑，让她们认为自己之所以遭受这样的痛苦，都是因为这具身体，一生都很难接受自我，甚至有一些心灵扭曲的女孩认为自己本来就不应该拥有乳房。

再加上对男人的恐惧，更加难以正确地处理两性关系。

“隐蔽的罪行”

除了给女孩子心理和生理上带来伤害之外，社会上的根深蒂固的观念，让很多女性作为受害者，还是支持这个风俗：2006年GIZ在喀麦隆调查发现，39%的女性反对胸部熨烫，41%的表示支持，还有26%表示无动于衷。

安吉·马里奥特以前是一名妇科护士，她表示，由于举报情况不多，很长一段时间内英国烫乳的真实情况是被掩盖的。她称这是一种“敏感而又隐蔽的犯罪，女性因为害怕自己被所在的群体抛弃，而不敢发声、反抗。”

英国政府和警察局对烫乳礼知之较少，他们没有将此定义为一项特殊的犯罪，但警察可以以虐待儿童的罪名逮捕犯人。“虽然英国警方会逮捕因为乳房熨烫把女儿烫伤的母亲，但是没过几天就会释放这位母亲，因为在英国警方看来，乳房熨烫是她们的习俗。”

据调查，有这样传统习俗的家庭，大部分都是有着非洲的传统观念的。因为在英国烫乳的行为已被明令禁止，但目前大约有13万的女孩曾被带到非洲进行烫乳。甚至有些家长还会警告孩子要欺骗警方，要这些孩子谎称是自己玩耍时不小心造成的。

好在现在有越来越多的组织致力于唤醒女性意识，反对烫乳陋习。在多方努力下，最近几年接受烫乳礼的女孩数量终于有所下降。但这仅仅只迈出了第一小步，未来的路，还有很长。