伦纳德彗星已经于2022年1月3日掠过了近日点。

2021年12月在西班牙加纳利群岛拉帕尔马拍摄的伦纳德彗星。作品由两张广角镜头拍摄的深度曝光照片拼合而成，展现了彗星的超长彗尾。Jan Hattenbach

伦纳德彗星已经于2022年1月3日掠过了近日点，现在它位于水星轨道和金星轨道之间。幸运的是至少到目前为止，它还没有解体。

伦纳德彗星在靠近太阳的过程中，出现了一条超长的彗尾。这条彗尾的长度几乎跨越半个天空，而且彗尾的后半段还像云雾一样飘散，实属罕见。

这么长的彗尾用望远镜当然无法看全，而且用肉眼也是看不到的，因为它太暗。我们只能在没有光污染的晴朗夜空中，才能通过长时间曝光，用相机来捕捉它的身影。

伦纳德彗星掠过近日点后，将调头离开太阳系，再也不会回来了。

12月29日在阿塔卡马沙漠拍摄的伦纳德彗星。照片右下角的亮星是木星。飘散的彗尾后端呈现出某种不规则和扭曲的特征，这种特征与太阳磁场和太阳风的影响有关。这条超长的彗尾只有在无光污染夜空中才能拍到。右图是用以对比的黑白负片。Daniele Gasparri

参考

Comet Leonard’s Long Tail

https://apod.nasa.gov/apod/ap220103.html

The Further Tail of Comet Leonard

https://apod.nasa.gov/apod/ap211230.html