据说在秦朝之前的中原大地上流传着两种上古奇术，一种是专门追求长生之道的方技，一种是号称可以知晓天命的术数。
掌握这些奇术的人世代生活在沿海地区，被后人称为是方士，而这些奇术就是历代帝王梦寐以求的方术。
这些方术到底是怎么出现的？
究竟是一场骗局还是确有此事？
1936年春天，山东龙山黑陶文化的发现者吴金鼎正带领着一支考古队，针对龙山遗迹进行定点发掘。
在这一次的考古研究中，他们发现了大量被焚烧过的龟甲和兽骨，其上雕刻着整齐的甲骨文。
这些龟甲和兽骨的作用是什么呢？
仅仅是用来记录文字吗？
那为什么还要进行焚烧呢？
带着这些疑问，考古队员赶忙查询资料，结果在先秦史书中找到了一个确切的答案，这个就是上古时期的龟甲占卜。
这时考古队员才渐渐发现，原来在很久之前。
真的存在过一个巫术时代，关于这个时代的故事还要从上古时期开始说起。
传说在上古时期三皇五帝之前，人们认为天地之中存在的这些自然法则都是天神所操控的，这个也就我们之前说到过的“规则神格化”，他们无法对抗这些规则，只能与自然妥协。
于是渐渐衍生出来了一些被称为是巫的人，这些巫号称可以与天神沟通，有着占卜和治疗疾病的能力。
比如山海经中的灵山十巫和开明六巫，手里还掌握着传说中的不死之药，终日扮演着天神使者的角色，频繁活动于天柱附近。
在王权出现之前，这些巫师就是部落的首领算是最早的一批统治者。
随着时间的推移，巫师们将原先零散的人群汇集了起来，并建立成为了最初的部落，每个部落都由巫师担任首领，这些建立部落的巫师就三皇五帝，比如钻木取火的燧人氏、绘制八卦的伏羲氏与发明医药的神农氏，这一点很好理解。
正因为有巫师这个身份，所以他们才能坐上部落首领的位置。
不过也正是因为巫师的统治，人们才他开始学会了钻木取火、种植五谷、采集医药、甚至刻画八卦，从最初的原始社会演变成为了分工明确的文明部落。
这么看来，这些巫师确实不同于当时的远古人，似乎真的掌握着一些说不清的能力，即使在外表上，他们也与常人不同，比如神农氏就牛首人身。
这种由巫师统治的社会形态一直持续到了轩辕氏的出现。
轩辕黄帝最初也是巫师，不过是一个有野心的巫师。
他坐上部落首领后，带领着部落从原先的西北方向开始进攻中原，击败了中原上原有的炎帝部落，之后又联合炎帝覆灭了蚩尤的九黎族，实现了统一，结束了由巫师统治的部落形态，成为了真正意义上的天下之主。
也就从这个时候开始，皇帝放弃了巫师的身份，并将巫设立成为了一个职位，由专门官员负责。
按照神话传说的记载来看，可以这么理解，在皇帝之前是由天神下发命令给各巫师，然后巫师指导部落去执行。
皇帝统一之后也建立了与天界一样的架构，虽然依旧会与天界互通，不过这种互通变成了由专门的官员去执行，就相当于是降低了天界的管控。
当然这些都是题外话，属于神话传说怎么与天界沟通呢？
每当要进行占卜时，都会有专门的巫师将所问之事刻于龟甲之上，然后再将这个龟甲放在火堆中焚烧。
龟甲在焚烧时会出现一道道裂痕和一些破损声，他们认为这些裂痕和破损声就天神所说的话，然后巫师通过翻译裂痕和破损声来传达天神的旨意。
后来的夏朝也延续了这个传统，既然是一个官位，巫师又怎么会消失呢？
到了商朝，这个巫文化发展到了极致，现在出土的龟甲和兽骨基本上都是出自于殷商遗迹中。
之前的朝代是每当遇到大事才会占卜，但商朝是不管什么事都要占卜，逢年过节还要问候一下。
物极必反，转折点就发生在商朝的帝王帝辛身上，也就纣王。
其实纣王在正史中并没有那么不堪，因为商朝的历代帝王过于迷信天神，使得百姓也继承了这个传统，这也就导致巫师在百姓心目中的地位越来越高，甚至有了要替代王权的迹象。
为了避免巫师夺权，帝辛继位后开始刻意减少祭祀和占卜，甚至一度废除了巫师这个职位。
这样的举动直接引发了大臣与王权之间的抗衡，代表王权的帝辛开始反对神权，代表贵族的巫师开始反对王权，整个商朝内部混乱不堪，也就这个时候，旁边的周朝伺机出动，一举覆灭了内忧外患的商朝，随着商朝的覆灭，巫师也不再被重视，逐渐流落于民间。
周朝衰败后，中原大地上掀起了一场百家争鸣，各派思想家纷纷寻求救世之道，在当时依旧存在很多。
不是，大多都生活在齐国，不过因为经历了一次覆灭，失去了一些核心内容，这个时期的巫师只会每日养生和祭祀，但为什么这么做他们也说不清楚，所以根本没有能力与诸子百家争辩。
一直到了战国末期，齐国出现了一位叫做邹衍的思想家，他将巫师的行为与阴阳、五行结合，创立了阴阳家思想，并与当时兴起的方仙道共同创立了修仙理念。就在这个时候，原本的巫术成功转型成为了方术，并在齐国和燕国两地掀起了一阵寻仙的热潮。
邹衍以阴阳主运显于诸侯，而燕齐海上之方士其术不能通，然则怪迂阿谀苟合之徒自此兴，不可胜数也。
两国都属于沿海国家，这些来自于阴阳家的方士基本上都生活在沿海地区。
他们宣称在渤海之中有三座神山，分别叫做蓬莱、方丈和瀛洲，这三座神山上的宫殿都是由黄金和白银打造的，这里的主人就是长生不老的神仙，山上到处都是不死树和不死药。
为此，齐威王、齐宣王与燕昭王还曾多次入海寻仙，希望可以长生不老。
第一次派了阴阳家的方士，结果他们回来之后说船只无法靠近神山，齐威王不信，随后又安排亲信与阴阳家的方士连续出了几次，结果每次回来的人都说看到了神山，但离得很远，船只一靠近神山就消失了，又会出现的更远，有点像是海市蜃楼。
秦始皇大一统之后，并没有萌生寻仙的想法，但在公元前211年，也就秦始皇36年，接连发生了两件怪事。
在这一年，有一颗陨石落到了东郡这个地方，奇怪的就是在陨石上刻着一行字，叫做“始皇帝死而地分”，难道这是在暗示什么吗？
没过多久，秦朝的一位官员在外巡途中突然遇上了一位蒙面人，蒙面人给了官员一块玉璧，让他交给嬴政，并让他带一句话，叫做“今年祖龙死”。
秦始皇得知。
此时之后派人彻查玉璧的来龙去脉，结果调查之后发现这块玉璧是自己曾经亲手丢到渡江之中的，这怎么回事呢？
无奈之下，嬴政开始寄希望于战，也就这个时候才萌生了寻仙的想法。
先是派了一位叫做韩终的方士入海，结果去了之后就没回来。
随后又派了徐福前去，结果又没回来。
这个时候又出现了一位叫做卢生的人，说自己可以替大王入海寻药，不过这次却是回来了，没拿到药带回来一句话叫做亡秦者胡也。
于是就出现了蒙恬伐胡的事件。
当时的秦朝算是遵循了法家思想，立法严厉，卢生也知道如果找不到药自己就活不成了，于是就连夜潜逃。
嬴政知道后大为震怒，没想到自己千古一帝被连续骗了三次，为了泄愤，直接将咸阳城内的460多名方士处死，烧毁了所有方士书籍，这就是后来的焚书坑儒事件，实际上坑杀的是方士。
这一次阴阳家方士几近灭绝。
不过没了一个秦始皇，又来了一个汉武帝。
刘彻也是一个寻仙狂徒。
在汉武帝时期出现了一位叫做李少君的方士，他说自己在海中看到过神仙，叫做安期生。
安期生在吃一个大枣，多大呢？
就像寒瓜一样，这个寒瓜就西瓜。
汉武帝连忙问：在哪个海？
李少君说：“在渤海”。这处仙境就秦始皇苦苦追寻的蓬莱。
两人一拍即合，开始了寻仙之路。
之后汉武帝开始广纳方士寻找奇人，与李少君一同前去寻仙。
结果仅仅在齐地，也就齐国这个位置就报名了一万多人，其实也就是阴阳家的那些巫师，例如少翁、栾大、公孙卿等人都阴阳家的后代。
结果呢当然什么也没有找到。这些方士，一年祭祀了三万多，也没能让汉武帝长生不老。
不过有一点挺奇怪的，就算是什么也没找到，在汉武帝之后的历代帝王，也同样重用这些方士，这一点比较让人费解，找了近百年都没找到，为什么还没有丝毫怀疑呢？
汉武帝之后，这些方士转变了思路，用一些比较难懂的话、一些隐语对未来进行预言，就类似于推背图之类的。
比较有代表意义的就《太平清领书》出现于汉顺帝时期，据说是于吉创作的。
到了后来，王莽和汉光武帝刘秀还借助过这个本书中学术称帝，就像是黄袍加身那样，说自己并不是篡汉，而是天命，暗示自己即将成为帝王。
汉朝算是将方术发展到了极致，在后汉书中还专门列有方士列传，华佗、左慈、于吉等人都被列在其中。
从这时候开始，阴阳家的方仙道继续传承，被后世的道教汲取，形成了独特的修真观念。
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