【前言】女性在体育运动史上的发展历经了漫长而艰辛的过程。从1900年夏洛特·库珀成为奥运史上第一位女子冠军，到2022年的今天，女性可以自由地参加专业赛事或是日常运动，经过了整整一个世纪。
【作品信息】
作品名称：高尔夫课程中的四位女性；穿网球服的四名女性
创作年份：1931
原作收藏机构：荷兰·阿姆斯特丹·荷兰国立博物馆
【正文】
[一]
像下午茶一样，体育运动在十九世纪的美国被视为贵族和上流社会的专属活动。这两项活动之间具有多重相似性：享用下午茶需购置精致的洋装，参加体育运动要添置专用的运动服和各类器材设备；下午茶须在装饰优雅的客厅或者栽满了玫瑰的花园里举行，打网球、高尔夫球、马术等运动则必须建造属于自己的专属场地或者具有乡村俱乐部的会员资格。更重要的是，即便很多中产阶级可以负担得起购置各式装备、加入俱乐部的费用。但是在尚未实现完全经济自由的情况下，大部分时间仍然属于上司支配，能够参加体育活动的时间少之又少。因此，体育运动被视为上流社会的娱乐活动也就不奇怪了。
[二]
妨碍女性参加体育运动除了经济上的因素，主流社会的偏见也提供了不小的阻力：传统的观念对淑女的一举一动都有着严格的规定。上至行走、用餐的仪态，下至打招呼的姿势，都要经过严苛的训练，以保证每一个动作都毫无瑕疵。而在运动中，每一个跳跃、每一回发球、每一次挥拍都绝不可能犹如方程式般精准与完美。此外，汗水的肆意挥洒对妆发造型也具有一定破坏力。为了保持传统的淑女形象，许多女性或是选择相对不那么激烈的运动，或是选择彻底远离运动场。
[三]
1900年，英国女子网球运动员夏洛特·库珀在巴黎奥运会上获得女子网球单打冠军。这是女性参加的首届奥运会，夏洛特·库珀是第一位获得奥运冠军的女性运动选手。她的故事令人肃然起敬：26岁时，夏洛特彻底失去了自己的听力，但是病魔没有击垮这位坚强的运动员。经过艰苦的训练，四年后，她在巴黎奥运会的领奖台上，高高地举起历史上第一枚颁发给女性的奥运冠军金牌。
[四]
尽管在1900年，女性运动员就在体育的历史上留下了浓墨重彩的一笔。然而体育运动的国民化，或者说——体育运动对于普通女性来说，不再设置各种门槛，却需要经过几十年、甚至上百年的艰辛历程。夏洛特·库珀被载入史册二十年后——1920年，美国第十九宪法修正案正式生效，所有美国女性都获得了在选举中投票的权利。这促使女性的社会地位大幅度地提升。然而接下来的大萧条、第二次世界大战的接连爆发，生存的压力使运动不再成为日常生活的一部分，女性体育事业的发展也就没能借到宪法修正案的这股东风，只好暂时处于停滞的状态了。
[五]
1950至1960年这十年间是美国女性意识的觉醒期。这期间，为女性争取权利的运动在美国各州如火如荼地进行。1971年，高校女子运动协会正式成立。协会的宗旨在于培养精英女性运动员参加各大体育赛事。截至1981年，超过八百所高等院校成为协会的会员。今天，不论是在专业体育赛事还是日常体育运动中，女性的身影已经无处不在了。此时距离女性第一次站在奥运领奖台上已经过去了122年。历史的进程虽缓慢，但是曙光终将出现。
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