2019年10月5日晚，香港苏富比秋拍。
中国近代画家常玉创作于1965年的《曲腿裸女》，以1亿港元起拍，以1.72亿港元落槌。
加上佣金，成交价高达1.98亿港元。
同一场拍卖中，常玉还有《中国花布上的粉红裸女》以4990万港元成交，《盆花》以4364万港元成交。
真是一时之间，风头无两。
然而，常玉是谁？怎会如此受捧？
别说是普通人，就连很多专业人士，恐怕都并不熟知。
01
常玉，本我常有书，1900年生于四川顺庆（今南充）富商家庭。
10岁时，父亲请来清末大儒赵熙，教了常玉五年诗文、绘画，发现孺子可教。
从此，常玉不论走到哪里，底子里都带着一副中国传统文人的孤高风骨。
1917年入上海美术学校就读，1919年与徐悲鸿、林风眠等人，以留法勤工俭学的方式前往巴黎，此后，一生大都住在那里。
或许，这也是常玉在国内并不知名的关键因素。
常玉与友人聚会（前排最右）
1925年 巴黎
虽然都是勤工俭学，但与徐悲鸿等人不同，徐悲鸿是真过苦哈哈惨兮兮的日子，常玉则依然过着锦衣玉食的贵公子生活，隔三差五就去参加个高级聚会。
常玉留学的钱，都是大哥给的，大哥是家族掌门人，很有能力，很会赚钱，又很疼爱这个小弟。
不过，百年之前毕竟不像现在，越洋打款能分分钟到账。
有时，大哥的钱来晚了，手里的钱又花完了，常玉就啃个干面包，喝自来水度日，依然潇洒自在。
常玉与大哥
常玉追求自由，当时的美院都在教如何把衣服褶皱画出质感，把贵妇头发画出光泽。
画那么像有什么用？这么枯燥，毕业还不是去街边帮人画头像30块一张，我又不缺钱，不学不学。
——常玉反驳说
于是，他就开始了在画廊乱走、在画家圈里乱逛的放浪生活，参加各种聚会，去各种工作室，接触各种画家。
其中就包括毕加索。还因此结识了毕加索的经纪人侯谢。
侯谢很看好常玉，早期经常帮他宣传推介作品。
常玉赠徐悲鸿、蒋碧薇的画
传说常玉曾是徐悲鸿情敌
未知真假
常玉画作有三大主题：第一是花，第二是小动物，第三自然就是裸女了。
尤其是裸女画，独具风格，让人过目不忘。
他曾对浪漫诗人徐志摩坦白说：
我学画画原来的动机也就是这点子对人体秘密的好奇。
我就不能一天没有一个精光的女人在我的面前供养，喂饱我的“眼淫”。
敢这样说，这样做的人，放眼当时的整个艺术圈，估计除了常玉也没别人，怨不得人送绰号“民国第一骚”呢。
人约黄昏后
常玉对女人如痴如醉，即使在巴黎沦陷期间，他宁可不吃饭，也要省个几个法郎，去雇女模特。
你说我穷相，不错，我真是穷，饭都吃不出，衣都穿不全，可是模特儿——我怎么也省不了。
——常玉
02
由于长期如此，使得常玉对人体之美极有研究。
入浴
美的分配在人体上是极神秘的一个现象，我不相信有理想的全材。
人体美也是这样的，有的美在胸部，有的腰部，有的下部，有的头发，有的手，有的脚踝，那不可理解的骨胳，筋肉，肌理的会合，形成各不同的线条，色调的变化，皮面的涨度，毛管的分配，天然的姿态，不可制止的表情，也得你不怕麻烦细心体会发现去。
上帝没有这样便宜你的事情，他决不给你一个具体的绝对美，如果有，我们所有艺术的努力就没了意义……
——常玉论人体美
常玉笔下的女人，动作夸张，体型丰硕，慵懒又迷人，像一壶浊酒，令人迷醉。
徐志摩见了大为激赏，夸赞常玉那富有肉感的女人腿是“宇宙大腿”。
盘踞裸女
像很多伟大的艺术家一样，常玉的画在当时并不受欢迎，加之他性格倨傲，自尊心强，与画商侯谢的关系处理得十分糟糕。
经纪人闹掰，妻子离婚，家中生意倒闭，哥哥去世……常玉的后半生，过得既穷困，又孤独。
四十年代末，常玉曾去纽约呆了一段时间，试图有所发展，可惜始终未能卖出任何作品，迫不得已又返回巴黎，独自住在一间顶楼的小屋里，一年卖三两张小画，勉强维持生活。
晚年落魄的常玉
1965年4月，常玉开始创作开篇所说的《曲腿裸女》。
种种迹象表明，常玉对这幅作品非常看重。
在创作此件大画前，他先画了一幅油画小稿，之后才在7倍于底稿的大画布上创作，这在他以前的创作中很少见。
画的背面还有常玉的题字：如果在当其时不遭穷困，勤于作画，不致等到今日始成，则早到成熟期矣，万叹。
或许，常玉一直都想要创作这幅画，只可惜半生漂泊，直到风烛残年方才完成，真可谓集毕生之心血。
友人在现场与该画合影
当年12月17日，常玉在他的好友勒维夫妇别墅举办个展，其邀请卡上用的就是《曲腿裸女》。
其重视程度，由此可见一斑。
曲腿裸女
122.5x135cm
《曲腿裸女》姿态结构精妙，其高高抬起的右膝，为正向仰卧的身体、水平横放的左腿、如丘耸起的胸壑和被左手臂支撑的头部，创造了一个垂直的对位空间。
而向上的左手也与抬起的右脚相互平衡呼应。
艺术家借助了夸张变形的裸女身姿，联系到东方山水奇石的造型，意境深远。
常玉与友人在画展现场
开幕当晚，常玉的中外好友欢聚一堂，其中包括潘玉良、赵无极、朱德群、席德进等，无论彼时，还是今世，这些人都鼎鼎大名。
他们，见证了常玉最后的辉煌。
03
1966年夏天，常玉给法国友人打了个电话：“我开始画了一张画……”
朋友问：“是什么样的画？”
常玉说：“您将会看到的……”
朋友要看，常玉说还不到时候。
过了几天，他又打电话给友人说：“完成了。”
朋友来看，那是一只极小的象，在一望无垠的沙漠中奔驰。
常玉用手指点着小象，微笑着说，“这就是我。”
这幅画的名字叫《孤独》，是常玉此生的绝笔之作，而《曲腿裸女》，则是常玉最后一幅人体画。
不久之后的8月，常玉便因煤气中毒而死，享年66岁。
常玉去世时，身边没有任何亲人，一周后才被发现。
他曾打工的一个中餐厅老板，给巴黎的贫民墓地付了点钱，好歹把他安葬了，随之湮没于杂草丛中。
常玉荒芜的墓地
众多好友苦寻常玉墓地未果，直到1997年，才由一个忘年交发现。
那时，常玉已被西方美术界奉为中国的梵高、世界艺术大师。
又过了若干年至今天，常玉的画作飙升至每平尺1000万，超越赵无极、林风眠、吴冠中等人，位列中国画家第一。
常玉不愧为一位虔诚而忠实的艺术家，并承担他那时代的责任，站在中国人的立场，就中西绘画发展史上，我们应肯定他的成就，给予他新的评价。
——朱德群
果然，真正的大师，都是孤独的。
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