高平陵政变后，作为曹爽的核心党羽，何晏一同被诛三族。如果只看史书，我们很容易得出“何晏自作自受”的结论；
但俗话说尽信书不如无书：古代政治圈最擅长的就是“杀人诛心”——不仅灭你的族、还要把你名声搞臭，西晋编纂的史书中，想要发现司马氏对自己的政敌作出公正评价，近乎天方夜谭。
世事不外乎情理，何宴被司马懿灭族，不过是历史上无数场残酷政治斗争的直接体现，其间，当事人的表现并无对错之分，只有立场与利益之别。
何晏的祖父是东汉末年大名鼎鼎的何进，即被十常侍杀害的那位大将军；亲生父亲何咸也许名不见经传，但继父则无人不知、无人不晓——曹操、曹丞相、曹老板。
身在乱世，本着为家族传宗接代的目的，曹操向来喜欢纳人妻为妾（有生育经验，难产风险低），同时对于跟随而来的继子也相当有爱心，何晏就被他养在宫里，并且将自己与杜夫人所生之女金乡公主许配给他。因此，何晏是标准的曹魏政权外戚，是曹氏家族的利益共同体。
但史书称，魏明帝曹叡并不喜欢这位亲戚。理由是认为其“有才名而急于富贵，趋时附势”，所以“恶其浮华，抑而不用”。即何晏虽有才华，但太过于功利、急于获取富贵，给曹叡留下了浮躁、华而不实的印象。
历史上，一个帝王之所以不用某一个人，理由往往超出了“是否优秀”这一因素，还会综合考虑会不会影响权力格局、势力制衡等。比如西汉初期的汉文帝深深欣赏贾谊的才华，但却刻意抑而不用，无非是为了维稳、避免新鲜血液刺激传统军功集团的神经，故而将这位青年才俊留给后人使用。何晏是不是这种情况？
公元239年，曹叡病死，临终前托孤于曹爽、司马懿。其中，曹爽作为曹魏宗室，法理地位自然超过了后者。新领导上位，基本都会起用自己人，毕轨、邓飏、李胜、何晏、丁谧等在曹叡时期未能进入权力中枢的才俊悉数被委以重任。
那么，这些人的表现如何？史书称“大将军爽专事，多变易旧章......丁谥、邓飏等，轻易法度”，也就是说，他们这拨人喜欢改变旧规则。至于他们改的内容，目前可查的主要有两方面：
一是变更人才选拔方式。以性格刚直、疾恶如仇而闻名的西晋文学家、官员傅咸曾说：“正始中，任何晏以选举，内外众职，各得其才，粲然之美，于斯可观”。“正始”就是曹爽掌权期间曹芳的年号，当时曹爽任命何晏主管人才选举，表现极为称职，官方风气为之一新；
二是裁汰官员。《晋书·列传第九》中记载，西晋时期，朝廷开会商议削减郡县官员数量，荀勖发言时提到前代的做法：“魏太和中，遣王人四出，减天下吏员，正始中亦并合郡县，此省吏也”，即那时的曹爽推行合并郡县，以减少官员数量、减轻百姓负担。
由此可见，曹爽集团在政治上是有着一番作为的，但后来司马氏获胜，这些成绩显然不大可能获得承认。相反，史书这样指责曹爽及其团队的罪过：“曹爽骄奢失民，何平叔虚而不治。丁、单、桓）、邓，并有宿望。变易朝典，政令数改，所存虽髙，事不下接。民习于旧，众莫之从。同日斩戮，名士减半，失民故也”。
显然，在他们看来，曹爽、何晏之所以被杀，是因为失去了民心。
这种说辞太没有新鲜感了，古时任何权臣发动政变，基本都会指责政敌失去民心、蛊惑君主，自己是替天行道。但在那个时代，普通老百姓怎么可能具备表达意见的渠道与资格？他们所谓的“民”，显然是那些被何晏等人改革措施触及到自身利益的世家大族罢了。
史书称：“晏等依势用事，附会者升进，违忤者罢退，内外望风，莫敢忤旨”。但换种立场，我们也可以理解为何晏是在打压世家、培植忠诚于曹氏的人才群体，为曹爽集团的改革措施搭配官员队伍。身为曹氏的利益共同体，他这种做法何错之有？
为了抹黑何晏，司马氏还给其扣上了娘炮的帽子：“何晏粉帛不去手，行步顾影”，一个搽脂抹粉、举手投足极尽媚态的娘娘腔形象跃然纸上。
但《世说新语》专门在《容止》篇写道，何晏容貌俊美、面容雪白，连曹叡都怀疑他在脸上擦了粉，于是刻意在夏天赏赐他热汤面吃；没想到，何晏边吃边擦汗，不但没有一丝掉粉的痕迹，脸蛋甚至越擦越白了。曹叡这才相信何晏是天性肤白、没有搽粉。
作为后来西晋文人推崇备至顶流名士，何晏的文采风流不容置疑，真实的政治作为也值得推敲。可惜的是，这群人也许有抱负，但权谋手段却相形见绌，面对司马懿这种久经宦海、狡诈狠辣、身为世家大族代言人的老江湖，他们不仅迅速败下阵来、甚至还心存期待。
然而，政治的残暴无情、人心的丑恶狠毒超出了他们的想象，原本答应放曹爽一条生路的司马懿翻脸比翻书还快，对这些触碰了自己利益的政敌痛下杀手、一律施以诛三族之暴行。
紧随其后的司马师、司马昭延续了父亲的手段，在彻底清除了全部反对力量后，终于得偿所愿、联手一众世家大族建立了属于自己的政权；然而天道好轮回，这个没有任何正义性支撑的贵族联合王朝，很快从内部垮掉，只可惜了被他们祸及的千万无辜中原百姓。
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