众所周知，随着中国经济的迅速崛起，在武器装备方面也开始有了新的突破。虽然近些年来，中国武器装备对外出口的数据日渐增长，但事实上，上个世纪80-90时代，才是中国武器装备出口的黄金期。

从上世纪80年代开始，中国武器装备开始大批量出口，当然并不是中国当时的武器有多么先进，其背后原因共有以下3点：

第一是政策问题。在此之前，中国武器装备往往都是无偿援助，为了发展我国经济和军事方面，改为收费、以货易货和无偿援助三种途径，这一决定打开了中国武器装备对外出口的大门，我国成功抓住了这一机遇。

第二是中国国际地位的提高，中美成功建立外交关系，并逐步改善。随着美国解除了对中国的封锁状态，中国迎来了与西方先进武器技术合作和引进的机遇，而在中国武器装备出口上，却少了西方国家的阻挠，加上中国武器装备性价比高，使得当时的武器装备一度大受欢迎。

第三个最重要的原因，便是爆发的两伊战争，80年代，由于历史遗留问题，伊朗和伊拉克终于爆发了一场大规模的战争，这场战争持续8年之久，两国你来我往，谁也不让谁，打的不亦乐乎。不过这场“拉锯战”在国际上风评并不好，虽然双方动用了各式先进武器，甚至还派出了化学武器，结果却不尽如人意，两个人越打越穷，谁都没有捞到任何好处。

但对于我国来说，却在这场战争中得到了巨大的好处。由于伊拉克和伊朗均为石油出口大国，美苏两国对两伊实施了武器出口封锁，加上两伊军工体系并不完善，无法实现自给自足，只能从国外购买。

随着中国武器装备的出口，两国同时将目光转移到中国，通过代理人在中国购入了大量的武器，使得我国创收了大量的外汇储备，为我国的武器研发和工业发展都奠定了一定的积极基础。

据统计，1986年时，中国的外汇储备才20.72亿美元，而1987年下半年，沙特购入36枚“东风3”导弹，光这次交易额就高达40亿美元，成为我国武器装备出口史上最大的一次交易。而整个80年代，中国的武器装备出口额超过200亿美元，一度成为全球第四大武器装备出口国。