在现代社会，我们所食用的油分为了植物油和动物油。前者是根据植物的果实、种子等通过一系列的处理，提炼得到的粗油，再进行精炼以后得到的。比如菜籽油、花生油、玉米油等等，都是我们日常食物中常常会放的食用油。

而动物油往往是来自于动物的脂肪，比起植物油而言更具香味，通常的动物油为猪油、牛油、鱼油等等，最主要的还是猪油。动物油虽然很香，可以促进人的胃口，但它也因为脂肪酸和胆固醇比较高，如果过量食用，容易引发人类身体上的疾病。然而可能很多人都只听说过上面所提到的几种动物油，却很少知道还有另外一种动物油——鸟油。

油鸱

油鸱（chī）生活在南美洲，属于夜鹰目油鸱科，事实上夜鹰目绝大多数都是以昆虫为食，但油鸱却是夜行性的食果类，常常居住在山洞之中，以油棕榈果实为主要食物。

油鸱体型较大，有大概30公分的长度，翅膀很长，嘴裂较小，但较为宽广，并且末端稍微有点弯钩，很适合啄食果肉很多的果子。

这种鸟类虽然是夜鹰目，但实际上它与猫头鹰的亲缘关系更加接近，只是从外表上看完全看不出来两者的相似性，更何况一个是食肉的猛禽，另外一个是只吃果实的人畜无害的鸟类。

猫头鹰身体结构

油鸱主要为暗红褐色的外表，还有一些黑色或者是白色的斑点，尾巴像是一柄合拢的扇子，嘴附近还有白色的长须，再加上一双又大又黑的眼睛，看起来非常可爱“蠢萌”。

油鸱还拥有如同蝙蝠一样的“回声定位法”，也就是通过口腔发出急促的频率，并根据传回的声音来定向。这样能够帮助油鸱在完全没有光亮的情况下，也可以利用叫声来确定周围是否存在障碍物，从而在黑漆漆的山洞中行动自如。

而油鸱的叫声十分快猛，每秒甚至能够达到250次，声音凄厉，令人听之胆寒，足以用在恐怖电影里烘托气氛，必然能一吓一个准。

科学家们为了测验油鸱是否真的能够如同蝙蝠一样具有 “听声辩位”的能力，还曾将油鸱的耳孔塞住，再进行相关的实验，最终发现油鸱若是被堵住耳道，那么就只能在具有光线的环境下进行飞行。

油鸱与蝙蝠在这一点上基本相同，但是前者发出的声音是人类能够听见的，并且觉得颇为吵闹，后者发出的声波却是人类无法听见的。

同时，油鸱在普通情况下发出的声音频率大概在7千赫兹之下，当它遇到障碍物，那么距离其越近，油鸱所发出的声音，或者说是噪音也就越发尖锐，这种频率或许已经超过了7千赫兹。

也因此，油鸱被叫做是“带雷达的鸟”，受到了许多科学家们和旅行者的关注，但我们今天要谈的，却是油鸱的另外一个称号——“行走的油包”。

“行走的油包”

1799年，一位自然学家在进行探险时，发现了印第安人正在用油鸱的幼鸟炼制鸟油。现代社会下，随着国外娱乐文化的影响，大部分的女性甚至是男性都崇尚以瘦为美的审美风格，不少人为了变瘦而绞尽脑汁，比如运动、少食、只吃水果蔬菜，不食用肉类等等。

在普遍的认知中，我们都觉得水果水分很多，是作为减肥餐补充身体所需维生素的必要选择。那么油鸱根本不吃肉，也不食用昆虫，作为一个“虔诚”的素食主义者，严格遵守着素食条例，为什么却经常被印第安人用来熬制鸟油呢？

实际上，这其实主要还是因为油鸱所食用的果实比较特殊——牛油果、油棕果和橄榄果。牛油果其实也常常作为减肥餐中的一份子，但其实这种果实的含油量不算低。三大品种当中，墨西哥系的牛油果含油量最高，多达20%到30%，最少的是西印度系的牛油果，但也有3%到10%的含油量，属于高脂低糖食品。

油棕果就更别说了，它在全球有一个非常著名的外号，“世界油王”，其鲜果肉甚至其棕仁都有着几乎一半的含油量。也正好因为这些本身就富含脂肪的果实，以此为食的油鸱也自然长得又胖又大，如同一个圆嘟嘟的肉球一般，并且由于它们大多在夜间活动，也不需要日夜奔波劳动，长出来的脂肪没有消耗，于是越长越肥。

当然，印第安人主要是用油鸱的幼鸟来炼制鸟油，一是因为幼鸟不会飞，成年的油鸱还可能因为“回声定位法”提前发现了人类的踪影而跑掉，但幼鸟却无法逃脱，更加容易抓捕。

二是因为幼年的油鸱的油脂含量甚至超过了成年油鸱，油鸱父母常常会将食物优先喂给自己的孩子，在长达120天的喂养时间里，幼鸟都无法飞行，需要长到成鸟重量的70%到100%左右。

在这期间，由于幼鸟只吃不动，如同积肥一般，在成长的过程中某个阶段甚至能够比成年的体型还要大，达到了后者的1.5倍。并且幼鸟体内含有的油脂也更加丰富，也自然成为了印第安人首要的炼油选择对象。

在漫长的时间里，印第安人早已洞悉了油鸱的生长情况，于是在每年油鸱的繁殖期，印第安人就会来到油鸱的“家门口”，也就是其洞穴口。油鸱昼伏夜出，白天里都在睡觉，印第安人往往能够轻松地从它们的家中将油鸱抓住。

但因为油鸱的幼鸟炼油条件更好，加之印第安人早期并不具备现代的“可持续发展”和“保护动物”的观念，他们并不会因为想要这个物种获得更长久的发展而放弃幼鸟，选择成年油鸱。

在做好仪式的准备以后，印第安人们就会架起一口大锅，并在下面点火，随后用一根木棍捅破油鸱的鸟窝，幼鸟只能无力抵抗地落到了地面上。印第安人便将捕捉到的幼年油鸱都投入锅中，现场炼制油鸱鸟油。

而且有的时候印第安人还会将幼年油鸱的尸体用一根棍子串起来，利用尸体上的油脂来做成一根火把，并且这还是可长久使用的火把。

根据印第安人所言，油鸱炼制而成的鸟油透明，而且没有任何怪味，能够存放很长时间而不变质。他们不仅会将油鸱做成的油来进行烹饪，制作出各种油炸美食，比如炸土豆片，以及用油鸱鸟油制作印第安风味的烤肉。

可想而知，在这样不加以节制的捕杀下，油鸱的数量也只会越来越少。早年的油鸱数量非常多，几乎在印第安人当地随处可见，但是在人类发现油鸱有利可图以后，它们的数量直线下降，甚至差一点就遭到了灭绝。

当然，生活在现代社会的我们没有权利去指责过去的印第安人，要知道当时的印第安人为了能够饱腹生存，所作所为都是为了能够活下去。

就如同是以前人类从鲸鱼身上搜刮脂肪一样，早期的人类并没有意识到这是在破坏动物的自然生长和繁衍。直到时代的不断发展，越来越多的人类开始觉醒，认识到了人类活动对动物们的巨大破坏性，这才幡然醒悟，制止了人类的行为。

油鸱在今天已经是南美洲很多国家的保护动物，鲸鱼也受到了国际上的保护，虽然或许还存在着偷猎的行为，但明面上公众是严令禁止这等行为的。

毕竟在科技的发展下，我们已经有了更多的既便宜又营养的食用油可以选择，这些植物油和动物油已经代替了那些油鸱鸟油、鲸油等等，成为了现代人类的首选。油鸱也不再需要担心因为吃素而太肥，又被人类盯上了。