西周玉虎。（图片由宝鸡青铜器博物院提供）

上世纪70年代，在陕西省宝鸡市渭滨区神农镇茹家庄西周中期弓鱼伯墓葬中出土了300余件青铜礼器、玉礼器。尤其是出土了大量玉饰，这些玉鱼、玉兔、玉虎、玉鹿等数十种动物造型的玉器形象生动，琢工精良，使人惊叹不已。

这枚玉虎长8.1厘米，为片雕，仔细观察它的形状，不难看出，它呈现出潜伏待发状态，身上饰有卷云纹，鞭形的尾巴上翘，头部前伸，圆圆的眼睛注视前方，尤其是耳朵呈现桃心状，惹人喜爱，整体造型生动，略有些可爱。

玉虎是商周时期比较重要的一类玉器，文献上称为“琥”。其实，从“琥”本身的字形上也不难看出，就是“玉”字旁一个“虎”字。翻阅字典也可以查出，“琥”为雕刻成虎形的玉器。

关于玉虎的用途，文献上有两种说法：一种说法认为是礼器。《周礼》中，将“玉虎”作为礼玉，列为“六瑞”之一。但目前学界中认为，迄今发现的玉虎，没有一件被证实与礼器有关；另一种说法，认为玉虎是发兵的信物。汉代许慎著《说文解字》中有：“琥，发兵瑞玉。”

但是，目前有学者认为，在传世和出土文物中，只见到东周时期的铜虎符而没有见到过发兵用的玉虎，说明许慎的解释未必确凿。考古中发现的玉虎应是装饰品，这枚片状玉虎头、背、尾部至少有1个、最多有3个穿孔，应为佩饰。

仔细观察，在这枚玉虎的嘴部有小孔，所以，推测其也应为佩饰。古语说，“君子如玉”，并不单单是我们现在所理解的男子长相俊美，更重要的是指德行如玉。所以，有“君子无故，玉不离身”的说法，就是说古代君子佩戴玉石的目的是时时警醒自己，道德修养与品格应像玉石一样。

编辑：慕瑜