由于具备可潜伏于水下的隐蔽性特点，潜艇一直是各大海军强国十分倚重的关键装备。中国海军由于现代化起步较晚，且多年来面对的海上压力比较大，故潜艇部队受到的重视程度极高。

近日，一艘指挥塔围壳造型十分独特的新型潜艇的照片流出，有海外分析人士将其称为039C型常规潜艇，猜测其应该是中国039系列常规潜艇的最新型号。事实上，在约2021年6月左右，这款潜艇被拖船推出船厂的图片就曝光过一次，当时就因为“黑科技”十足的指挥塔围壳形状而引发热议，只可惜该艇再无图片或视频流出。

与此前公开的039系列常规潜艇相比，新型潜艇的指挥塔围壳首次运用多边形，与多款国产潜艇或外国潜艇差异巨大。从这个角度来说，中国潜艇工业技术的发展显得日新月异，在设计和验证方面更加大胆，勇于尝试新概念，这是进一步冲击世界领先水平的表现。

我们知道，指挥塔的形状变化历程，是潜艇诞生上百年来，人类不断探索后的成果。仅从理论上来说，对潜艇最有利的造型应该是像鱼雷那样，实现完全的水滴化构型，表面毫无凸起物。但对有人驾驶的潜艇来说，艇员需要通过潜望镜等装置观察外部信息，这就需要让潜艇艇体凸起一部分，承担类似水面舰艇舰桥的作用。

再后来，随着通气管、电台、卫星通信天线等功能不断集成进来，高度较大的指挥塔就成为了这部分设施最合适的安置部位，故凸起的指挥塔是现代潜艇的刚需。当然了，指挥塔的存在确实对潜艇水下航行阻力和噪声有很大的不利影响，故各国潜艇设计人员在减阻和降噪方面的努力，很大程度上就是围绕着指挥塔来进行，即如何优化指挥塔的形状。

早期的中国海军常规潜艇，如033型和035型，都深受苏联R级潜艇的影响，指挥塔造型还带有很深的二战时期风格。而从039型潜艇开始，随着国内潜艇技术的探索和对外国潜艇外形的研究，国产潜艇的指挥塔开始出现明显的变化。仔细观察后不难发现，039系列潜艇的指挥塔造型已经调整过四次，而被称为039C型的最新型潜艇，则是技术最为前卫的一款。

早期039型潜艇使用靴状指挥塔，很可能是受到德国206型等潜艇的影响。靴状有利于减小指挥塔体积，但不规则的外观依旧容易增大阻力与噪声。到了改进型039型潜艇，则明显受到了引进的俄制“基洛”级常规潜艇的影响，使用了很规则的形状。再之后，德国212型潜艇选择了给指挥塔前部增加填角和边缘圆滑修型，进一步优化了外形设计，后期型039型潜艇也采用了类似的技术。

至于这一次，被戏称为“蘑菇头”的国产新型潜艇采用的指挥塔，显然是在尝试以全新的外形设计降低指挥塔高度，进而优化与海水的摩擦，进一步减小涡流噪声和阻力。目前看来，采用类似形状指挥塔的潜艇暂时只有中国一家独有，欧洲国家设计的新一代潜艇倒是有类似的外形，但现在还只停留在图纸上。毫不夸张地说，中国确实已经开始走在新技术实践领域的前列。