虽然我们一直有听到说各种更强大的混凝土形式，但使混凝土更持久的关键之一是首先要防止水渗入其中。现在，一种新的表面密封剂可以提供帮助，因为据说它可以使现有的混凝土的防水性提高75%。

混凝土可能看起来像一个坚实的、不渗透的材料，但实际四行，它的多孔结构会允许少量的水渗入。在冬季气候中，当这些水随后冻结并变成冰时，它会在混凝土内产生裂缝，因为在这个过程，它发生膨胀了。混凝土可能会被随水进入的腐蚀性道路盐进一步降解。

为了防止这种情况发生，表面密封化学品通常被应用于混凝土，但它们通常只在有限的范围内发挥作用。为了寻求一种更有效的替代方法，来自华盛顿州立大学的科学家们创造了一种含有氧化石墨烯和蒙脱土纳米颗粒的水基溶液--该溶液被添加到一种基于potassium methyl siliconate的商用混凝土密封剂中。

当增强的密封剂被应用于混凝土样品时，研究人员发现它能使其内部的微观结构变密。得到的结果是，它们的防水性比用普通密封剂处理的对照样品要高出75%，对盐害的抵抗力则高出44%。

增强的密封剂还能阻止水蒸气和其他潜在的破坏性气体进入混凝土。作为一个额外的好处，密封剂还可以应用于新浇筑的混凝土以帮助它快速和彻底地固化。

现在，研究人员的计划是，在未来两年内对该技术进行道路测试以了解它如何经受交通、恶劣天气和其他因素的磨损。