如果要评选出最能代表中国历史的朝代，那么汉朝一定是其中之一。两汉享国四百余年，历时29帝，在经济、政治、文化、民族等方面都取得的举世瞩目的辉煌成就。其中，又以西汉作为两汉的标志。
西汉的建立是一个复杂而漫长的过程。西汉的开国皇帝刘邦斩蛇起义，先后参加了秦末农民战争和三年楚汉战争，纵横疆场几十年，最后在长安立国。
历来认为西汉开国主要是靠张良、萧何、韩信，而事实并非如此。在西汉开国的过程中，曾任大将军、左丞相的樊哙也起到了不可忽视的作用。
然而，正是战功赫赫又忠心耿耿的大将军，却将被刘邦在临死之前密谋杀害。
这是怎么一回事呢？
非同一般的屠户
受电视剧和小说的影响，樊哙给大众的印象就是一个凶猛、暴躁的狠角色。
实际上，这样的印象也并非空穴来风，因为樊哙在未发际之前就是一个靠屠宰为业的屠户。然而，这个屠户却又很不一般。
首先，他和刘邦的关系就不一般。刘邦从起义到开国，他的人员班底基本以沛县人士居多。而这些从沛县跟随他一起南征北战的人员之中，樊哙可以说是最忠心的一个。
他不仅从芒砀山到西汉开国都一直跟着刘邦，而且还长期担任刘邦的贴身警卫，可以说刘邦是把命都交给了他。
当然，这也和早年二人的交情有关。据说早年刘邦常常混迹街头，无所事事，还有去别人家蹭饭的喜好。于是村里的人，街上的人对刘邦都“唯恐避之不及”，而只有樊哙招待刘邦。
樊哙的生意是靠屠狗和卖狗肉为主，刘邦就常常来樊哙这里吃狗肉。樊哙知道他没有钱也还不起，索性就让刘邦白吃一顿。但碰到生意不好的时候，樊哙就要躲着刘邦，不能让他再来白吃白喝。
可是樊哙躲到哪里，刘邦就追到哪里，最后樊哙没有办法，索性就让刘邦来白吃白喝。
后来，刘邦娶了吕雉为妻，樊哙娶了吕嬃为妻，二人的关系又从好朋友变成了亲戚。
其次，樊哙的战功不一般。当屠户让刘邦白吃白喝那还是在起义之前的事，起义之后，樊哙便挑起了攻城拔寨的重任。
他先是打败了泗水郡守，平定了沛县，确立了刘邦集团的第一个根据地；又先后和秦将、章邯、李由等血战，屡屡率先登上城楼，又冲锋在前，表现英勇，斩首数千。
后来又被刘邦委任为大将军，负责平定异姓王叛乱，为汉初的稳定做出了重要贡献。
可以说，樊哙在刘邦集团内，是除去韩信之外，功劳最大的几个大将之一。
鸿门救险
普遍人们都认为樊哙和张飞、牛皋等人一样，只会蛮干打仗，是一个有勇无谋的莽夫。但事实并非如此，历史上的樊哙还真不是个有勇无谋的莽夫，恰恰相反，他是一个粗中有细的大将军。
秦末农民起义爆发以后，项梁扶持“义帝”上台，统领各路反秦军马。不仅如此，为早日推翻秦朝统治，“义帝”和各路诸侯约定：“先入关中者为王”。
之后各路联军纷纷杀向咸阳，每一位诸侯都相当关中王，可惜关中王只有一个。由于各路诸侯在黄河以北受到秦军主力的牵制，所以给了在黄河以南刘邦集团进军关中的大好机会。
果不所料，刘邦一路之上，除了遇到武关守将轻微抵抗之外，比较顺利地进入了咸阳，推翻了秦朝的统治。
进入关中以后，亭长出身的刘邦深陷在秦宫的繁华之中。他下令严把各个进入关中的关口，企图阻止其他诸侯进入，自己却整日在纸醉金迷的咸阳宫中放纵享乐。
项羽听说此事，气愤难平，将四十万大军开向关中。刘邦吓得不知所措，便想和张良一起去向项羽请罪。
双方在鸿门举行宴会，期间项羽的谋士范增多次向项羽示意要杀掉刘邦，可项羽没有行动。后来又叫项庄在席间舞剑，趁机加害刘邦。
情急之下，张良出账将樊哙叫到跟前说了席间的情况，樊哙持剑带盾冲入帐中想要保护刘邦安全。
这个突然的举动将项羽吓了一跳，项羽直起身子，将宝剑按在手上问“这位壮士是谁”？张良回答说是刘邦的警卫樊哙。
项羽很欣赏樊哙，令人赐给他酒肉，樊哙也毫不客气，将项羽的酒肉一阵功夫就吃完了。
项羽问他：“壮士，还能再喝吗？”樊哙说：“我死都不怕，喝酒算什么！沛公不过是比其他诸侯先进入关中，整顿军队来等待大王您，而您却听信小人之言怀疑沛公不忠，我私底下认为您这是在重蹈秦朝的覆辙！”
这一段话深深刺激了项羽，项羽呆在原地一时不知道说什么好，刘邦趁此机会逃离鸿门，回到了营中。
可以说这次鸿门救险，樊哙功不可没。
后宫不得干政
西汉建国之后，刘邦依然没有停止征战的脚步。他先后平定彭越、英布等的叛乱，在战争过程中屡屡负伤。而他的妻子吕雉也开始频频干预朝政，使得刘邦渐渐对吕氏集团产生不满。
此时的樊哙早已是今非昔比，不仅担当了统领天下军马的大将军，还兼任朝中左丞相，可谓是风光无限。
但他有一个巨大的隐患，那就是和吕氏集团走得太近。他的妻子是吕后的妹妹，他自己是吕家的女婿，又和吕家其他男性人物密切来往，使得吕氏集团的疯狂做大。
这时刘邦无论如何也无法接受的，因为本身刘邦就对吕后干政抱有不满，再加上大将军兼左丞相的樊哙和吕家走得很近。这样刘邦就必须要采取措施了，否则刘家天下有被篡夺的危险。
病重的刘邦找来心腹陈平密谋除掉樊哙，陈平献了一计，说是在去往樊哙军中的路上悄悄地带上周勃，待到宣令之时，一举将樊哙拿下。
这个方案得到刘邦的认可，于是陈平和周勃就赶往军中。
可是这个时候陈平耍了一个小计谋，他和周勃说：“陛下正在气头上，且身体不是很好，一旦撒手人寰必定是吕后主政。到那时，吕家的人会放过我们吗？”周勃说：“那怎么办，总不能不执行命令吧。”
陈平说：“我们只负责把樊哙押回去，杀不杀让陛下定夺”。于是二人就把樊哙押上囚车，带回了长安。可就在返回长安的路上，突然传来刘邦病逝、吕后掌权的消息，樊哙也就死里逃生，险些丧命。
总之，刘邦临死之前确实是想除掉樊哙，因为吕后集团的势力太大，而樊哙位居要职又和吕家走得太近。出于对刘家天下的考虑，他不得不对这位忠心耿耿、战功赫赫的大将军痛下杀手。
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