Gloster E.28 /39先驱者是英国第一架喷气式飞机，于 1941 年首飞。它是继德国在1939年试飞喷气式飞机亨克尔He178后，英国皇家空军紧急研制的装备了喷气式发动机的实验飞机。

研究背景：

涡轮喷气发动机E.28/39 的开发是格洛斯特飞机公司和弗兰克·惠特尔爵士的公司Power Jets Ltd 合作的产物。惠特尔爵士本人就担任公司的总工程师（从一战活下来的不少贵族战后都开始做工业领域的公司）。但惠特尔本人的激进想法很难吸引到足够的金融支持者和航空公司的青睐。所以在引擎的早期开发过程中，资金匮乏一直是一个令人担忧的问题。

发动机研发：

第一台原型喷气发动机Power Jets WU于 1937 年初开始试运行，这个引擎的成功，立刻刺激了当时英国的航空研究委员会和空军，他们都对该项目给予了资金支持。（看见有真东西立刻借给钱了）

到了1939 年 4 月 28 日，惠特尔访问了格罗斯特飞机公司，在那里他遇到了几位日后影响它一生的关键人物。格罗斯特的首席设计师乔治卡特看到正在运行的Power Jets W.1发动机时，产生了巨大的兴趣，当场就提出了几个粗略的修改建议。两家公司开始合作制作当时英国空军的一个预约订单。

飞机的名字也来源于这个订单的日子，E.28/39 的意思是“1939 年空军部发布的第 28 个“实验”飞机型号”

早期设计：

格洛斯特的首席设计师乔治卡特与惠特尔密切合作，设计了一架传统配置的小型低翼飞机。喷气式进气口位于机头。E.28/39 规范要求飞机携带两支7.62毫米的勃朗宁机枪，以及 2,000 发子弹。但因为两位设计师的坚持，这些装备未安装（实验飞机一般都不安装武器的）。由于消除了传统螺旋桨叶尖撞击地面的风险，E.28/39 配备了跟当时其他飞机相比异常短的起落架。

原型制造：

飞机的制造开始于格洛斯特附近的布罗克沃思，为了躲避德国轰炸，转移到切尔滕纳姆摄政街的一家汽车公司。惠特尔对飞机生产缓慢感到不满，大量德国轰炸机破坏了考文垂附近的供给线。1941 年 4 月，第一台 E.28/39 原型机完成，但没有可用的Power Jets W.1发动机，只能安装了只能用于地面实验的 Power Jets W.1X飞机。

这架飞机也成为当时盟军的第一架喷气式飞机。

配件评价：

E.28/39没有安装收音机，这让它无法真正参加战斗。为了启动喷气式发动机，当时的工程师额外安装了一台奥斯汀7汽车发动机用作启动“钥匙”。驾驶舱是滑动顶棚，缺少封闭性，缺乏加热装置。为了捕捉发动机的数据，发电机的供电没有额外电力供应电加热飞行服。（试飞员受罪了）

第一次试飞：

E.28/39 于 1941 年 4 月 7 日交付布罗克沃斯进行地面测试，它进行了一些短的“跳跃”试飞，最高距离机场约 6 英尺高。1941 年 5 月 15 日，进行了首次试飞，飞行时间为 17 分钟。在这第一批试飞中，达到了 350 英里/小时的最大真实速度。

1943 年 7 月 30 日，在一次高空试飞中，第二架原型机因副翼故障而坠毁，试飞员成功逃生。

到了1944年，W.2/700发动机研发成功，最高速度达到505 英里/小时， E.28/39的研发为英国第一架喷气式战斗机流星积累了丰富经验。

目前幸存：

1946 年，第一个原型被放置在伦敦市中心的科学博物馆，在飞行画廊展出。第2、3个原型都丢失。

格洛斯特喷气机博物馆的工作人员制作了一个全尺寸模型，并且喷涂了原版油漆，它成为 2007年6 月在克兰威尔举行的弗兰克·惠特尔爵士百年纪念活动中最重要的一部分。。