第一次世界大战结束了,世界恢复了暂时的和平,所有的皇家海军战舰也都不用再像以前一样那样频繁地进行战备巡航了。理论上讲,这一时期应该是比较轻松的愉快的才对。可是,对于“厌战”号来讲,各种麻烦还是不断出现,这日子过的真是让人不省心啊。
初代厌战
1919年4月,大舰队解散,各战舰又都重新回到大西洋舰队和地中海舰队。“厌战”号被编入第2战列舰分舰队,成为了新大西洋舰队中的一员。此后两年间,多次随舰队在大西洋与地中海进行巡航。1921年,英国铁路与煤矿工人举行大罢工,“厌战”号奉命前往展示武力。为了缓和与罢工工人的关系,在此期间官兵与工人举行了多场足球友谊赛。在1924年的例行春季巡航中,“厌战”号第一次停靠在地中海的马耳他。就是这个马耳他在未来的岁月里与“厌战”有着非常紧密的关系。同年7月,“厌战”返回本土参加皇家海军阅舰式后不久便开始了第一次现代化大改装。这次改装包括舰体两舷增加防鱼雷凸出隔舱;将前烟囱向后曲折与后烟囱合并成一体,减少前烟囱靠近舰桥、桅楼带来排烟的影响;在前部三脚桅扩建桅楼与舰桥设施;安装4门102毫米防空炮与2门40毫米高射炮,加装水上飞机。改装结束后“厌战”号的标准排水量从27500吨增长到31300吨,最高航速从25节下降至23.5节。1926年4月6日,改装完成的“厌战”号在朴茨茅斯重新服役并编入地中海舰队。
改装前厌战是有两根烟囱的
第一次现代化改造后的样子,两根烟囱的上半部分已经连在了一起
5艘“伊丽莎白女王”级战列舰组成第1战列舰分舰队,“厌战”号并首次担任舰队旗舰。从1928年7月到1929年11月,“厌战”号先后经历了在希腊海域的触礁事故和发动机故障,。在维修完毕后,她成为了海军上将弗雷德里克·菲尔德爵士的专属座舰。1930年,“厌战”、“刚勇”和“巴勒姆”加入大西洋舰队的第2战列舰分舰队。一直到1933年大西洋舰队都会在春、夏两季参加在地中海举行的演习。同年3月,由于海上大雾“厌战”与罗马尼亚货轮发生碰撞,防鱼类突出带受损。5月又回到第2战列舰分舰队中。仅半年后,由于军费紧张(«华盛顿条约»限制),“厌战”号被封存起来,省下的钱用于更新、更先进的战舰服役。但由于种种原因,这些被封存起来的战舰又被启用,还要对这些老旧战舰进行全面现代化改造。
编队航行
1934年,现代化改造项目启动。由于改造费用昂贵,皇家海军没有改动“厌战”号已经使用了20年的舰体。但是,对其他部位进行了全新的改动。她的上层建筑被大幅修改,以便容纳水上飞机,舰体中部安装了新型水上飞机弹射器;原有的24座锅炉换成了6座新型锅炉;两根烟囱合并成了一根;机舱和弹药舱的顶部装甲增加至140毫米;底部舱室经过全新改造优化;更换了新的381毫米主炮,增大了主炮仰角,使射程大大提升;主炮塔顶的小口径火炮被拆除;拆除了2门舷侧的152毫米副炮,每一侧只保留4门副炮;拆掉4门102毫米高炮,安装了4门双联装102毫米高炮;加装了4座八联装40毫米“砰砰”防空炮;在“B”、“X”炮塔顶部安装了4座四联装12.7毫米机枪;还增加了高仰角火控系统HACS、MKⅢ对空射击指挥仪和MKⅦ海军火控指挥台。改造后“厌战”号最明显的不同就是拥有了高大的城堡型舰桥,增大了火控设备的安装空间,也同时拥有了作为旗舰时的指挥空间。1937年3月,“厌战”号终于能下水了。
接近完工的状态,还有部分脚手架未拆除
可谁知,“厌战”号在海试过程中麻烦就没断过。3月12日,在全速前进向右满舵时,舵机又被卡死。改造时更换的新舵机和操控系统完全没有效果。3月18日在进行主炮射击测试时,由于海面起雾,射击时并没有察觉有一艘皇家邮轮经过。约重1吨的炮弹在邮轮附近的水域爆炸激起冲天水柱,800多名乘客吓的魂都没了。海试期间唯一的好消息就是航速较之前略有提升。
1937年6月23日,“厌战”号完成改造重新服役。舰员1183名,舰长是维克多·亚历山大·查尔斯·克拉奇利(名字好长)。新舰长被告知该船有高速转向舵机卡死的老毛病,新舰长偏不信。结果在一次航行中做出了高速转向的动作,结果舵机又顺理成章的卡死了,看来这个老毛病是治不好了。问题还没完,发动机在测试时能听到异响,为了这几个问题,又返厂修到了1938年1月。同月,“厌战”号赶往马耳他。在进行防空训练已经结束时,一名神经质的候补军官突然操纵40毫米“砰砰”炮向恰巧经过这里的靶机(训练已结束,靶机返航中)开火。由于紧挨港口,这一举动给当地民众造成了极大的恐慌,还好炮弹都落到了海里,没有造成人员伤亡。以后的日子就在日复一日的训练、巡航中度过了。直到1939年9月1日,第二次世界大战爆发。“厌战”号和她的姐妹们也迎来了血与火的考验。
随着1939年9月1日,德国法西斯入侵波兰的枪声响起,第二次世界大战拉来了序幕。整整6年的血腥战争带给了人类无限的创伤,战争波及到几乎地球的每一个角落。海上的战斗也是异常的惨烈。
整装待发的厌战
第二次世界大战爆发后,“厌战”号被调往地中海,舰长仍然是克拉利奇,同时也是地中海舰队司令坎宁安上将的座舰。理所应当的,她成为了地中海舰队的旗舰,舰队中还有她的姐妹舰“巴勒姆”号和“马来亚”号。由于刚开战时期意大利并没有完全加入法西斯阵营,所以英国便可以从地中海舰队抽调主力来支援本土作战。1939年11月,“厌战”号奉命护送一支船队前往大西洋。中途接到情报,从加拿大驶往英国的HX9船队遭到德国战列巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号的袭击。同月24号,“厌战”号奉命脱离船队对德舰展开搜索。德舰闻风而逃,“厌战”号转而驶向朴茨茅斯,并在12月4日成为了本土舰队的旗舰。
停泊在码头的厌战号
1940年4月9日德国入侵挪威(为了保证挪威对德国的铁矿石供应不被英国切断),“厌战”号奉命参战。由沃尔伯顿·李海军上校指挥的第2驱逐舰大队在主力舰队上未赶到的情况下,率先于4月9号夜间突袭已经被德国驱逐舰占领的纳尔维克港,纳尔维克海战爆发。经过突袭取得了击沉驱逐舰2艘和6艘货轮的战绩。但就在准备撤出战斗时德军援兵赶到,沃尔伯顿·李海军上校不幸阵亡,其余舰艇奋力突围成功。4月13日“厌战”号与主力舰队赶到,并率先向港内残存的德国舰艇发起攻击。一架“剑鱼”式水上飞机进港侦查,发现了准备伏击“厌战”号的德国驱逐舰“Z13”号。在“剑鱼”和“厌战”的联合攻击下“Z13”很快就被击毁。“剑鱼”还在战斗中击沉了一艘德国潜艇“U-64”,成为二战期间第一架击沉潜艇的飞机。由于“厌战”号所率领的舰队实力过于强大,德国人只能后退到已经是死胡同的峡湾里。不肯投降的德国人纷纷把舰艇凿沉,惟一的例外是“Z2”,炮弹已经用完,舰上仅剩的武器是2枚鱼雷,但舰长仍然决定进行反击。仅剩的鱼雷还击中了英国驱逐舰“爱斯基摩”号的舰艏,而后“Z2”全员弃舰。此役,德国全部10艘驱逐舰被击毁,大大挫伤了德国海军的元气。然而,最终英国人却输掉了整个纳尔维克战役。
牺牲的海军上校 沃尔伯顿.李
受到攻击后着火的港湾
1940年4月27日,“厌战”号更换了舰长,费舍尔成为了新任舰长。5月10日,“厌战”号抵达地中海并进行了紧急维修。6月11日,意大利向英国宣战,地中海的局势瞬间紧张起来。此时皇家海军舰队正在为一支运输船队护航,而意大利舰队恰巧也正在执行船队护航任务。英国舰队的兵力为:3艘战列舰、1艘航空母舰、5艘轻巡洋舰、15艘驱逐舰。意大利海军出动的舰艇是:2艘战列舰、7艘重巡洋舰、8艘轻巡洋舰、32艘驱逐舰、1艘鱼雷艇。就这样,两支以护航为目的的舰队在卡拉布里亚半岛附近不期而遇了。1940年7月9日15:15分,双方相互发现对方并交战。意大利舰队的战列舰与重巡洋舰向皇家海军舰队靠拢,由“朱利奥·凯撒”号战列舰发射的炮弹越来越精准,有几枚炮弹落在了距离“厌战”号很近的海面上。就在这危急关头,“厌战”号的一枚381毫米口径的炮弹准确的击中了“朱利奥·凯撒”号的后甲板,炮弹没有爆炸,但引爆了37mm高射炮弹药。爆炸造成的烟雾被吸入引擎室,结果8台锅炉中的4台停止工作,造成其动力系统几乎瘫痪,速度在2分钟内由25节下降到18节。这次命中创造了海战史上的一个纪录:在运动战中最远命中纪录,距离是24公里。“厌战”的381毫米主炮真不是一般的准。这次命中极大地震慑了意军的战斗意志,指挥官随机命令驱逐舰释放烟雾掩护主力部队退出战场。至此,二战中地中海上一次规模最大的海战卡拉布利亚海战就这样结束了。这次战斗中虽然“鹰”号航空母舰没有取得什么战绩,但是,现代海战中,航空母舰逐渐掌控了战场主动,战列舰逐渐地失去了作用。
参战的加富尔号战列舰
1940年11,英国海军地中海舰队司令安德鲁·坎宁安上将为了削弱意大利舰队的实力精心策划了塔兰托战役。他率领“厌战”号战列舰、“光辉”号航空母舰及其他舰艇由埃及亚历山大港启航,佯装为船队护航,实则迂回前进。终于在11月10日靠近意大利南部塔兰托港,而此时意大利人已经被皇家海军舰队所迷惑,并不知道大难即将临头。11月11日夜,首先是两架英军轰炸机投下3枚镁光照明弹,把塔兰托港照得如白昼一般,剑鱼攻击机突入港内。意大利高射炮兵开始慌乱地还击。首批的12架攻击机冒着炮火,俯冲到海面9米的超低空,向意舰猛扑,在600米的距离上发射鱼雷。第一波攻击就使军损失惨重,港内已是一片狼籍。第二波攻击,英军的9架剑鱼攻击机再次飞临。当9架英军飞机进行攻击时,有1架被击落。其余8架飞机灵活地穿过密集的弹幕和滚滚浓烟,连续地发起攻击,再次重创意大利海军舰队。塔兰托奇袭战中, 英国海军地中海舰队只出动了21架飞机,以损失2架飞机和耗用8条鱼雷及少量炸弹的代价,就在短短65分钟内击沉、击伤意大利海军战列舰3艘、巡洋舰2艘、驱逐舰2艘,从此掌握了地中海的制海权。此役,“厌战”号只是作为了佯装机动部队和指挥舰参加了这次行动,并没有参与进攻。航空母舰在现代海战中的重要性又一次显现出来。这次战役也被日本法西斯当成教科书,并充分学习运用,1年后成功地发动了珍珠港突袭。
光辉号航空母舰
油画里反映的激烈战斗场面
1941年,意大利新锐战舰“维托里奥·维内托”号形成战斗力,再加上德军空军的支持,意大利有了主动出击的资本。1941年3月初,意大利最高统帅部根据德国要求命令其海军破坏从埃及至希腊的英国海上交通线。意海军上将恩佐·亚基诺率战列舰1艘、巡洋舰8艘、驱逐舰13艘驶向克里特岛,企图在该岛附近海域袭击可能出现的英护航运输队。英国人截获了情报,海军上将坎宁安乘旗舰“厌战”号战列舰,率航空母舰1艘、战列舰3艘、驱逐舰9艘,从亚历山大港启航迎战,并命令驻克里特岛的分舰队(巡洋舰、驱逐舰各10艘)于次日在该岛以南与其会合。28日晨,英舰队与意舰队遭遇,双方开始进行炮战。因为意大利人并没有得到德国人承诺的空中掩护,所以开始撤退。临近中午,从“可畏”号航空母舰升空的“剑鱼”式鱼雷攻击机开始攻击意舰队。“维托里奥·维内托”号战列舰和“波拉”号重巡洋舰受到严重打击开始撤退。“波拉”号则完全失去行动能力,留在了原地。当晚21:00恩佐·亚基诺命令第1分舰队巡洋舰“扎拉”号、“阜姆”号及4艘驱逐舰前去援救“波拉”号。此时,英舰队主力赶到,凭借着新装备上去的雷达,英军在茫茫夜色中对意军舰进行了精准定位。22:30分左右,“厌战”号首先开炮,凭借着其381毫米口径的火炮很快就将前来救援的意大利重巡洋舰击沉。凌晨,倒霉的“波拉”号被“厌战”号击沉,马塔潘角海战结束。此役,意方损失重巡洋舰3艘、驱逐舰2艘,有1艘新型战列舰“维托里奥·维内托”号受到重伤,有3041名舰员战死;英军仅损失飞机1架,4艘轻巡被重创。这又是一次航空母舰吊打战列舰的战斗,此外,雷达的广泛应用使军舰的射击更加精准、高效。
扎拉号重巡洋舰在此役被击沉
1941年5月,德国为了控制地中海发动了克里特岛战役,采取空降的形式打算占领位于希腊南部的克里特岛(岛上有3个机场,可以封锁地中海的主要航路,战略地位十分重要)。“厌战”号及其率领的舰队,承担了支援岛上盟军的任务。但是,地中海舰队只有一艘航母可用,而且可作战的舰载机非常少。所以说,英军不具有战场制空权。5月22日,3架悬挂着250公斤炸弹的ME109战斗机俯冲至“厌战”号上方700米处投弹,其中一枚命中。这枚250公斤炸弹正中右舷102毫米高炮旁的甲板上,剧烈的爆炸使甲板上留下一个大洞,并燃起了熊熊大火,损管人员及时行动控制了火情。此次作战造成“厌战”号137人阵亡,31人受伤。尽管受损严重,“厌战”号依然留在舰队继续作战。在此期间,接二连三的有英国战舰被德军的空袭击沉、击伤。5月24日,受伤的“厌战”号返回亚历山大港接受临时维修。舰队司令坎宁安在慰问伤员时称赞在爆炸中失去一条腿的丹尼尔·里尔顿上士,称赞他为“可敬的老女士”。因此“厌战”号有了这个绰号。6月23日夜里(此时,克里特岛战役盟军失败),已经完全占领克里特岛的德国空军轰炸了亚历山大港,正在维修的“厌战”号再次受伤。看来地中海是待不下去了。英国海军部决定送“厌战”号去美国维修,由于大西洋到处都是德国U型潜艇,不得不选择相对更遥远更安全的远东路线。6月26日,“厌战”号有埃及亚历山大港启航经苏伊士运河、红海、亚丁湾、印度洋、斯里兰卡、新加坡、菲律宾、夏威夷,最终在8月11日到达了美国西海岸的西雅图布雷默顿军港。当地军民对于“厌战”号这名可敬的老女士的到来是尊重有佳。由于舰体损伤严重,维修时间较长,有600名舰员返回本土继续作战。从本土也运来了大量需要更换的零件,其中,就包括“厌战”号已经磨损严重的381毫米主炮。留下的舰员与“厌战”号享受了片刻的宁静。
德国战机疯狂轰炸英国舰队
1941年12月7日,珍珠港内燃起的熊熊大火打破了太平洋的宁静。日本偷袭了珍珠港,太平洋战争爆发。“厌战”号又将踏上新的征程。
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