美国IIJA法案：万亿美元基础设施市场的新变局|土建|承包商|美国|联邦

美国众议院于2021年11月初通过了《基础设施投资和就业法案》（IIJA），根据CNBC的一份报告称，该法案是一项超万亿美元的投资计划，将为交通项目、公用电网和宽带提供5500亿美元的新投资。其中包括用于公路、桥梁和其他项目的1100亿美元、用于客运和货运铁路的660亿美元，以及用于公共交通的390亿美元。

然而，在这项法案正式施行后的几个月里，大量土木建筑承包商在等待联邦资金涌入的同时，已经规划出了许多重大工程项目。而新项目产生的需求可能会导致土建行业的工资上涨，加剧现有劳动力短缺的问题。

为建设热潮做好准备

目前，随着已经获批的联邦资金开始流向各州政府，许多美国当地的承包商已经在密切地追踪着这些资金。

据业内人士透露，土木工程专业人士正在联系当地的设计工程师和市政当局，评估即将到来的项目，同时谋划他们自己公司的技术解决方案，以便在资金最终到位时能够迅速地落地执行。当然，他们也在积极应对行业现有劳动力短缺所带来的压力。

Goodfellow Bros公司的首席执行官查德·古德费罗（Chad Goodfellow）说：“我们希望了解这些项目的进展情况，以及它们离真正准备就绪还有多远。”Goodfellow Bros公司位于美国夏威夷，是一家拥有百年历史的建筑承包商公司，在大型土木建筑项目上有着十分丰富的经验。“当得知这些具体情况后，我们就可以开始规划资源，部署人员，挖掘潜能，以应对未来可能增加的基础设施项目。”他还表示，他的团队正在与当地的设计工程师和市政当局接触，根据这项法案，州交通部的基础设施计划也许会提供额外的资金支持。例如，路易斯安那州交通部将从联邦政府获得近60亿美元，而佛罗里达州将在未来5年内获得约163亿美元的交通项目资金。

但是，虽然各个企业正在为即将到来的基础设施浪潮做准备，但一些专家提醒说，现在指望开工建设新的基础设施项目还为时过早。

迈阿密建筑法律委员会认证专家、Berger Singerman公司的合伙人亚当·理查兹（Adam Richards）说：“承包商们应该知道，在这些项目中的任何一个真正落地之前，还有很长的路要走。现在没有多少事情能做。”

基础设施项目的内在挑战

与此同时，由于大量资金注入而掀起的建设热潮可能会导致现有的供应链出现问题，为了反映出基础设施项目的增量，投标的价格可能会出现虚高。

“我们正在应对不断上涨的成本，处理供应链的问题。”亚当·理查兹说，“所以，如果现在有更多的承包商试图采购工程项目，那么价格上涨、供应链延迟等问题都将被纳入投标中，这意味着工程项目的投资金额会比之前更加高昂。”

当然，还有土建行业普遍存在的劳动力短缺问题。

位于美国达拉斯的ISN公司，致力于为承包商和供应商提供工程项目管理解决方案。该公司负责环境健康、安全方面的执行董事杜安·杜哈梅尔（Duane Duhamel）表示：当承包商们努力应对这项法案提出的劳动力挑战时，需要谨慎行事。“当建筑工人的数量无法满足较高的项目需求时，许多公司为了尽快让新员工入职，招聘过程很可能会变快。”但同时，杜安·杜哈梅尔也担心地说道：“公司也可能倾向于将经验不足的员工安排到管理岗位，以应对大量的新员工入职。但这种做法可能会危及项目的安全。”

因此，准确且经过充分分析的数据收集，对于避免因大量资金和额外工作而导致的工伤比例上升来说，至关重要。为了确保有足够的劳动力来完成激增的工作量，企业必须做好准备，用有效的方式招聘和培训工人。

随着这项法案的通过，土建行业面临的劳动力短缺问题，承包商们需要用一种安全且行之有效的方式来应对，以满足对劳动力需求的激增。

技术是解决劳动力短缺问题的关键

即便在新冠疫情暴发之前，土建行业也已经面临着技术劳动力持续短缺的问题。如果硬要说有什么不同的话，那就是疫情让每个人更加深刻地意识到了这一点。

根据Dodge Data & Analytics公司在《土木季刊》(The Civil Quarterly, TCQ)中的一份最新调查报告显示，65%的土建承包商面临着技术工人短缺的挑战。我们如何在首先不解决人才问题的情况下，满足国家基础设施项目的建设需求？

有专家指出：土建行业必须学会运营，同时努力减轻因劳动力短缺而带来的后果。否则，后患无穷。

为此，必须以一种不同的思考方式，事半功倍地解决问题。承包商们不应只关注需求，而是应该减少不必要的任务，并使用新技术来提高现有劳动力的生产效率。

因为疫情的问题，也为这一想法带来了希望。接受并依靠技术，拓展了现有劳动力的工作能力，并优化了工作流程，从而减少了劳动密集型工作。

尽管现在的处境艰难，承包商们仍然要保持积极乐观的态度，疫情也没有减缓工作步伐。但不幸的是，对于许多承包商来说，他们的积压订单仍在不断增加。

据Dodge Data & Analytics公司的报告称，40%的土建承包商积压的项目订单有所增加。60%的承包商表示，雇佣技术工人的需求很高。与此同时，超过三分之二有中等水平招聘需求的承包商预计将难以找到合适的技术工人。如果这一比例继续上升的话，将导致更高的项目成本。

由于劳动力成本的增加，51%的承包商面临着超出项目预算的挑战。同样有49%的人则给出了更高的报价，但三分之二的人预计市场将会继续向前发展。

是时候重新认识技术了。

技术的更新迭代对于土建行业来说并不是什么新现象。与2020年同期相比，支持设备配置和实用程序检测的解决方案在2021年上半年就得到了较大的应用。但成长空间依然很大。据Dodge Data & Analytics公司的报告称，只有不到10%的承包商使用了虚拟现实技术（VR）和增强现实技术（AR）。

这些解决方案提供了项目的实时视图，帮助承包商们完成了诸如地面标记、规范审查、施工进度控制等任务。

施工现场的技术应用提高了生产力，这对承包商们来说是最大的益处。因此，承包商们必须提高生产效率，并在预算范围内按时完成工作，否则他们的利润空间将面临风险。

有两个办法可以缓解技术工人短缺的问题：吸引年轻人才和提高现有技术工人的技能。

年轻的员工进入职场后更容易适应和学习新的解决方案。在提升团队技能方面，简化当前劳动力的技术应用是至关重要的。

公司不应该把技术看作是一种可怕的东西，而应该把它看作是一种专业的合作伙伴，可以增强团队的实力。技术使企业能够取得更多的成就，增强核心竞争力。

好的技术必须是用户友好且直观的。技术培训的重点也应该是帮助团队能够用新的工作流程管理项目进度，减少延误，提高利润。就像纸质的商务信函最终被电子邮件所取代那样，技术是一个推手，可以促进更快、更多元化的交流。

但有不少承包商经常抱怨：他们需要花费大量的时间寻找解决问题的方案。不如改变一下思路，提前一步解决未来可能会遇到的问题。借助技术，企业可以以不同的方式看待项目，并为下一步做准备，而不是为长期存在的问题寻求短期解决方案。随着后疫情时代的发展，土建行业已经很难回到陈旧的工作方式了。远程通信技术的发展也促使承包商们可以更好地应对当前的多种挑战，并为未来做好准备。

削减繁文缛节

在《基础设施投资和就业法案》中，重新引入了一项联邦决定，就是简化和加快根据《国家环境保护法》对一定规模的基础设施项目所需的联邦环境审查程序。

其实，这项决定最初是特朗普政府行政命令的一部分，但在2021年初被新任美国总统乔·拜登(Joe Biden)撤销了。该决定要求各机构之间进行合作、同步审查程序，以及制定具有固定期限的“审批时间表”。这一审查过程由专门成立的联邦机构来监管。

一些专家估计，这项联邦决定可以将许可证审查周期从10年缩短到两年。此外，根据美国《国会山报》(The Hill)的一篇评论文章，分析师预测：这项决定的重新引入会节省审查周期的成本，节约的金额可能会比整个法案提出的1.2万亿美元的投资金额还要多。

除了需要机构协调的要求外，这项决定还对环境审查过程中的文件页数做了限制，并规定了审查文件提交后必须在90天内批复。

由于审查程序不允许联邦机构规避任何许可要求，但通过协调各机构分工合作，节约了调查所需的时间，降低了因审查延误对承包商的经济影响。

参议员克里斯汀·希尼玛（Krysten Sinema）在新闻发言中提到：减少繁文缛节和简化繁琐的审批程序将确保关键的基础设施项目能够高效、及时完成，这些项目将促进就业、可再生能源的生产，同时为亚利桑那州社区的经济发展提供机会。

据美国企业研究所(American Enterprise Institute)的相关研究员称，重新引入这项联邦决定是法案中“最重要的部分”。因为在某些情况下，审批延期会使一些大型基础设施项目的工期延长数年或数十年。比如北卡罗来纳州的邦纳大桥（Bonner Bridge），从1990年到2010年，该项目花了近20年的时间进行审批和环境影响研究。

而且，在新冠疫情大流行期间，据有关报告统计，这项决定的实施有助于减少45%的许可证审批时间，并产生出了超13万个建筑职位。专家预计，这一制度的重新引入将大大缩短新法案投资的基础设施项目的许可证审查程序。

然而，环保组织则表示，根据《国家环境保护法》(National Environmental Protection Act)，保持谨慎的审批制度是非常重要的。这对于周边的社区而言，可以保护自己免受干扰、危险，以及因项目规划不合理而受到影响。

“这是我们国家体现民主的一个非常关键的部分。” 自然资源保护委员会的立法主任斯科特·斯莱辛格(Scott Slesinger)在一篇博客文章中说，“有人认为，当政府将影响到你的生活，特别是在当地社区，你应该有发言权。”

尽管如此，Alston & Bird建筑事务与政府合作小组的合伙人兼负责人约翰·汉诺威(John Hanover)律师表示，这一联邦决策程序将节省规划和许可证审批的时间。“过去，这些机构会按顺序依次工作。一个机构完成工作，然后另一个机构接手，但现在同时工作，效率则高得多。”

改变行业的游戏规则

虽然新冠疫情对整个土建行业的项目积压情况产生了一定的影响，但一些上市公司的情况却比其他公司要好。当一家公司没有出现项目积压量增加的情况时，往往是因为它所在的行业正在陷入困境。

华尔街投行KeyBanc Capital Markets的股票研究分析师肖恩·伊士曼(Sean Eastman)表示：“我们从积压项目中看到，外部压力主要集中的领域更多的是在周期性更长的终端市场、石油和天然气，以及化学制品。这些领域的项目积压数量急剧下降。”

专门从事酒店、零售和教育等非住宅建筑的承包商的业务出现下滑。不过，其他承包商，比如那些从事数据基础设施或电子商务基础设施的承包商，都经历了增长。伊士曼表示，制药、生命科学、半导体和电力基础设施领域也很强劲。“从新的预订量来看，输配电承包商做得非常好，终端市场保持了极强的弹性。”伊士曼说。

一旦最近签署的《基础设施投资和就业法案》的资金到位，一些上市公司的项目积压数量可能会比其他公司增加的更多。总部位于达拉斯的AECOM公司在疫情暴发之前，出售了其管理服务部分的业务，使得积压的项目数量有所下降，也成为了基础设施一揽子计划的赢家。据业内有关人士称，AECOM公司35%的收入来自交通运输业，28%来自环境和水利工程行业的终端市场。

在2021年第四季度的营销大会上，首席执行官特洛伊·拉德 (Troy Rudd) 表示，该法案的实施将为公司最强大的市场提供急需的、长期的稳定资金，如交通现代化、电气化、环境修复和气候适应等方面。

虽然没有像AECOM公司那样幸运，但总部位于达拉斯的雅各布斯工程集团（Jacobs Engineering Group）也将从中受益。据介绍，该公司17%的收入来自于交通运输领域，12%来自水利项目，6%来自环境工程。

有专家预测，交通运输行业的基准资金将提高30%，有效提振总部位于休斯顿的大型土木建筑公司斯特林建筑公司（Sterling Construction Co.）的发展。

虽然一些公司将比其他公司受益更多，但基础设施一揽子计划最终将使更多的建筑公司受益。这将改变行业的游戏规则。

本文刊载 / 《桥隧产业》杂志

2022年 1月刊总第47期

作者 / Jennifer Goodman等

资料来源 / CONSTRUCTIONDIVE新闻网站

编译 / 裴小吟

美编 / 赵雯

责编 / 王硕

审校 / 李天颖裴小吟廖玲