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水稻传入日本列岛的路径，东亚地区的水稻种植源自何方

水稻是一种适合生长于高温多湿季风地带的作物。因此，一般认为水稻的原产地是亚洲热带的低湿地带。然而，农业学家渡部忠世却在其1977年的专著《水稻之路》中，提出了以下主张：东亚地区的水稻种植起源于中国云南至印度阿萨姆一带高而干燥的地区。最初，人们通过烧田的方式耕作，不分水稻旱稻。后来，在沿长江、湄公河流域传播的过程中，逐渐形成了固定的水稻种植法，进而这种方法被普及到了中国全境、东南亚，以及日本列岛。但是，在今天中国云南省的白羊村遗迹，我们只能看到公元前2000年的稻米。

日本绳纹时代晚期后半水稻种植的考古学证明

与之相比，中国长江中下游地区却相继有远比云南省白羊村遗迹要早得多的水稻种植遗物和遗迹被发现。截至1977年，考古人员在长江下游地区的浙江省河姆渡遗迹最下层（约公元前5000年以后），发现了木制锄以及用水牛肩胛骨做成的锄头，它们和稻谷、稻秆、豆类、薏苡等栽培植物，以及猪、水牛、羊等家畜的骨头一起，在遗迹中形成了一个七十厘米至八十厘米的厚层。此外，在长江中游地区，考古人员发现了比河姆渡遗迹还要早的稻米。湖南省八十垱遗迹出土了大量的稻米和锹、锄头、杵等木制农具以及牛、猪、鸡等家畜的骨头，它们属于约公元前7000年的彭头山文化。这里出土的稻米混杂，有后文会提到的短粒米（粳）和长粒米（籼）。据此我们推测，这一时期应正处于野生稻向人工栽培稻转型的过渡期。

日本绳纹时代晚期前半以前的谷物分布，旱稻已经在西日本各地推广

另外，在湖南省的玉蟾岩遗迹和江西省的仙人洞遗迹、吊桶环遗迹等地，考古人员还出土了公元前10000年前的稻谷和草蛋白石，但是在这些遗迹中，考古人员却找不到农具之类的物品。这与日本列岛绳纹时代中期以前的情况类似，不过与日本列岛不同的是，这一区域在之后，也一直被认为是水稻种植的发源地，因为东亚最古老的水稻种植遗迹集中在这一地区。1994年，考古人员在江苏省苏州市草鞋山遗迹发现了马家浜文化中期（公元前4500年至公元前4000年）的水田遗迹；在湖南省澧县的城头山古文化遗迹发现了大溪文化以前的约公元前4000年的水田遗迹。由此我们可以说，水稻种植是从中国的长江中下游地区传入日本列岛的。

日本列岛不存在水稻的原生种，因此水稻种植应是从外传入列岛的。迄今为止，水稻种植传入日本列岛公认的路径如下：

1.北方路线。从华北经渤海湾以北地区传入朝鲜半岛，再沿着朝鲜半岛南下传入日本列岛。
2.半岛路线。由华中经朝鲜半岛传入日本列岛，又可以细分为： a. 从山东、辽东半岛到朝鲜半岛北部，再至日本列岛；b. 从山东半岛到朝鲜半岛中部西岸，再到日本列岛；c. 从长江下游越过黄海，经朝鲜半岛南部西岸抵达日本列岛。
3.直接传入路线。从长江下游越过东海，直接传入日本列岛。
4.海上路线。从华南地区经由南岛传入日本列岛。