正所谓：一条江汉路，半部国民史。
作为中国最长的步行街，江汉路不仅是武汉著名的百年商业老街，更是保存着大量的百年民国建筑物。
提到江汉路，就不得不提到了汉口租界。
（江汉路步行街）
1856年，也就是清咸丰6年，英法两国在发动第二次鸦片战争后，在1858年强迫清政府签订不平等条约《天津条约》，同时增辟汉口等十多个通商口岸。
1861年，在4艘军舰、几百名士兵的护送下，英国驻大清国公使巴夏礼来到汉口，与汉阳府知府刘启衔、汉阳知县黎道钧（那时汉口还隶属于汉阳府）在汉口划定租界界址。
（巴夏礼，火烧圆明园的祸首）
按照划定内容，将花楼巷江边往东8丈起，至甘露寺江边卡角东止，长250丈，深110丈，合458.28亩地域为英国在汉口的租界，租金为每年缴地丁银92两6钱7分2厘1毫。
换算下来，一亩地的年租金也就2千零2毫。
但当时腐败无能的清政府，也只能让这点散碎银末子，迫使江汉路部分区域开始成为租界地带，英国人也开始将其化为区域，开始修建起大片的西式建筑物。
（清末汉口英租界）
1898年，英国殖民地又签订了“展界条约”，将租界更扩大范围，令“郡阳街至中山大道；南东路至合作路之间的337亩5亩土地”全部囊括进去。
英租界的开启，其他列强也开始跟队，除了美国，德国、俄国、法国、日本以及比利时也纷纷“趁火打劫”，要求开辟一块租界。
（当时汉口租界）
租界的设立，一定程度促进城市的发展
这些列强前后在汉口开辟租界，严重侵犯了中国领土主权的完整，同时也进一步加剧了中国半殖民地半封建社会的进程。
但从客观分析，这些租界也在一定程度促进了资产主义的发展，同时也促进城市的建设和经济的发展。
（江汉路步行街所保留的民国老建筑）
在租界的带动下，英租界先后开办了太古、怡和、太平等31家洋行，主要从事茶叶、木材、机器等贸易，成为了五国租界中经济最繁荣、贸易最发达、商业最繁荣的区域。
其他租界的商业贸易的兴起，汉口在经济发展、人口数量逐渐超过了武昌和汉阳。
1900年，汉口已经成为了一个具有一定规模的繁华都市，被称为“东方芝加哥”。
（江汉路四明银行旧址，出自建筑大师卢镛标之手）
虽说促进经济发展，却也让我国领土不断成为列强控制中国经济、加紧经济掠夺的目标，也成为罪恶的渊获、藏污纳垢之地。
同时，外国资本主义的侵入，不断与民间资本企业争夺市场，加剧社会贫富差距逐渐扩大，加剧了社会矛盾。
（璇宫饭店始建于1928年，是湖北历史最悠久的欧洲古典建筑风格的饭店）
不过随着民族矛盾的尖锐，也进一步程度推动了先进的中国人探索救国救民的真理，推动了中国政治民主化的进程。
如今的江湖路也保留着大量的民国建筑，历经百年的它们，也等待着更多游客，共同感受当年那段中国半殖民地、半封建社会的历史。
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