我赴南京后，重庆社看了我的请假信，很生气，无奈我已登程。其时我已做好了重庆社不再用我的思想准备。因上海约尚先生，请他定要带领张云溪、阎世善、未遇春、李宝魁、张世桐和我几个青年，到黄金大戏院演出。并且，尚先生准备排《九曲黄河阵》，剧中的赵公明这一角色物色了几个演员都不理想，还是准备用我。我返京后，又给尚先生等人送去从南京、杭州等地带回的香榧子等土特产，以示歉意。有这样的多种因素，我重回重庆社，轻而易举了。
《九曲黄河阵》是《封神演义》中的一节。写殷纣王命闻大师派赵公明去攻打“周”。周武王兵将战败，美子牙设草人咒死赵公明，赵公明的三个妹妹——琼霄、碧霄、云霄——闻讯摆“黄河阵”替兄报仇的故事。

剧中，尚先生饰大姐琼霄，芙蓉草饰二妹碧霄，张君秋（当时正在学习中）饰三妹云霄，王凤卿饰闻太师，宋遇春饰陆压道人，李宝魁饰姜子牙，我饰赵公明，尚长春饰哪吒。

我演的这个角色是为全剧做情节铺垫的主要人物之一。

此剧有神话色彩，赵公明又是传说中的财神爷，我感到这个角色大有潜力可挖，于是在扮演时动了不少脑筋。

赵公明勾黑脸、画三只眼，两颊画金钱，身穿黑靠，手使双鞭。

头场，赵公明上场“起霸”、亮相后，左右转身先吹三口火，再转身亮相，使赵公明两眉中间的第三只眼发出熠熠的亮光，观众感到新颖，报以掌声。

怎么回事呢？

是我在画的第三只眼上按个小灯泡，开关掖在鸾带上，亮相时手扶驾带按开关，灯亮，眼就亮了。

这是当年周信芳先生演《封神榜》中杨任挖眼时用过的，我稍加改动就给借鉴来了。

“会阵”时，“我”将姜子牙杀得大败，追着与他“推磨”，跑回场，表演很火炽。

《赵公明归天》一场，放一道纱幕。

姜子牙在纱幕内做命人向草人射箭的表演，我在纱幕外做中箭的反应。

此时的赵公明已被姜子牙设草人拜了四十九天，已是神魂颠倒。

我将中间眼睛的灯泡抹蓝，表示眼失神，走着病步，左摇右晃地上场。

姜子牙命射草人左眼，我速摘盔头扔出去，翻“抢背”，乘机将“彩红”抹在左眼上，示左眼打中，出血，起来唱四句吹腔配合表示疼痛的舞蹈表演。

姜再射右眼，我借用《碰碑》中杨令公的脱软靠身段，再“枪背”，抹彩红。

最后姜射心窝，我用“翻吊毛”、“摔硬僵尸”等舞蹈动作，表示挣扎，最后赵公明归天。

“财神爷”被射死，太不吉利了。

我就借闻大师前来“哭尸”时，速在帐内戴好财神爷的金脸面具、财神盔、穿好绿蟒。

随后，舞台灯灭，只用一束亮光照着我，我从帐内出来跳一段财神舞蹈（过去旧班社为取吉利，正月初一开锣演戏，都要先跳加官、财神）。

最后拉着元宝车、珊瑚树，在“急急风”中走蹉步下场。

这几场情节铺垫戏搞得很热闹，观众很欢迎。

不料管事的却说：

“这出戏唱的不是三霄，唱的是赵公明！

”旧戏班“角儿”讲究水落石出”的较多。

因此，戏只演几场就收了。

我听到这种评语，心中很难过。

在“三霄”没上场之前，我将戏铺垫好，且是遵照剧本的安排，并不为过呀：

我为演好此角色，花费了很多脑筋和心血。

演出时，又是“枪背”、“吊毛”，又得唱、舞、打、跑，累得热汗湿透水衣子，连“胖袄”都湿透（胖袄和水衣子都是穿在服装里的衬衣，胖袄是垫肩的棉坎肩，衬在里面，以显人物高大魁梧）。

如此认真、严肃地将戏演好，得到的是几句冷嘲热讽，搭这样的大班社，难呀！

盛藻哥自离开富连成科班，带着一队人去上海后，不久，他们便各自分手。

盛藻哥组织文杏社演出。

当初我们在科时，我俩曾合演《除三害》、《四进士》、《打严嵩》等剧目，都受到观众的欢迎。

他很想约我合作，但见我已搭重庆社，只好作罢。

他久想排演《青梅煮酒论英雄》（以下简称《论英雄》），见我每星期都与李洪春、徐东明班社演戏，盛文哥又几次向他推荐我演曹操。

盛藻哥就让李盛荫师兄（他是文杏社的管事）来家找我。

盛荫是名昆曲家李寿峰之子，盛藻哥是李寿山之侄，两人是叔伯兄弟。

他向我说明来意后，我欣然同意，排演《论英雄》也是我向往已久的心愿之一呀：

同时我也向他提出几个条件：

盛文哥在文杏社，不能因我参加影响他。

盛利哥也得随之加入演出，广告宣传要登得好看一些。

戏份钱看上座情况再定。

协议达成，我们即在不影响重庆社的情况下，开始排戏。

首先，由我修改剧本。

高、郝二位合演此剧时，郝老师在吴幼蒸先生写的剧本基础上做了很多修改。

盛藻哥从其岳父高庆奎先生那里要来的是吴先生写的原本，我根据记亿大致按郝老师所演的那样修改好。

这出戏我看了又看，学了又学，排起来，自然比较有基础，戏很快排成了。

演出前夕，盛荫去到尚先生家中，他们有着亲戚关系（尚先生的前妻是名净李寿山之女），近年较少来往。

这次，一来是恢复情感，二来是借我演出《论英雄》一剧，并请他去看戏。

事情都很顺利，就是在如何刊登此戏的海报问题上，着实费了一番脑筋。

盛藻哥是头牌老生，我虽在科班里有点小名气，但在重庆社里一直还没排上较前的名次，与盛藻哥并排，不大合适。

文杏社的主要旦角陈丽芳要在《论英雄》前面演些《玉堂春》之类的戏，其名排在我的名字后面也不大合适。

但我演此剧又是高、郝二位合作的对儿戏，不与盛藻哥并排大伤此戏的锐气，也有伤我的锐气。

几经反复，终于研究出了让盛藻哥的名字“坐”着，我的名字“站”着，写成下面这种怪样子：

袁　　　李

海　　藻　盛

雄英论

为何要在这些问题上那么耗费苦心呢？

对了，旧社会中的演员与名利是不可分割的，无名就无利，你就没钱没饭吃。

你想要过好生活吗？

就得成名。

这种思想是解放后需要接受教育，加以解决的主要问题之一。

《论英雄》首演于庆乐园。

我赶制了一顶“相纱”（曹操戴的丞相盔头），临时花一元钱租用了一件红蟒。

《论英雄》的演出非常成功。

我的一举一动、一句念白、一个身段、一句唱、甚至一个水袖的运用，无不获得满堂喝彩声。

“太象郝寿臣了！

”这是观众们普遍的评论。

最使我兴奋的是，郝老师之子郝德元师兄，见报上登出《论英雄》的剧目，特意赶来看戏，他给的评论是“出乎意外地象”。

经同行们传到我的耳朵里，可想而知，我会是什么样的心情啊！

这件事也成为以后我拜郝寿臣老师的一曲前奏。

此后，我们每星期在庆乐园上演一场，场场座无虚席。

我的名字也从第二场开始就“赐座”了，改成：

袁　　　 李

海　世　 藻　盛

戏份呢，增长到八元。

我进一步尝到郝老师所创的生净对儿戏的甜头，更坚定了信心。

尚先生看戏后对别人赞赏我演得很好，也不无感慨地说：

“他已经是离槽的马，重庆社恐怕拴不住了。

”紧接着我又与盛藻哥合排《割麦装神》。

这是《三国演义》中诸葛亮失街亭后制作木牛流马及设假诸葛亮将司马懿吓跑，枪收麦子充作军粮的一段故事。

盛藻哥饰诸葛亮，我饰司马懿，演出效果也令人满意。

在《九曲黄河阵》停演后，我毫不犹豫地应文杏社之约同去南京、济南演出一个月。

我们在南京中央大戏院演出了《论英雄》、《四进士》、《苏武牧羊》、《胭粉记》等。

演员阵容年轻，又有实力，高庆奎老先生正值嗓哑休息，随儿子（高盛麟）和姑爷同行助阵，我们的营业极好。

尤其是“三国”戏更受欢迎。

我第一次观摩话剧，就是这回在南京看廖一公先生主演的《张汶祥刺马》。

这是一出清代历史话剧。

我对话剧演员能在无音乐、无锣鼓的条件下进行表演，颇感兴趣。

散戏后，我到后台去拜望他们，又请他们到我的住处去玩，交了朋友。

此后，再未相见，不知此公尚在何处？

甚是想念。

半月后，我们到了济南，营业也极好。

刚刚演过一星期，就接到重庆社电报——“即刻赴沪”。

事情不那么简单哪！

文杏社已和当地北洋戏院订好合同，还有十一场戏。

我若赴沪，文杏社就无法演出，戏院也不答应啊；

再说，尚先生应黄金戏院之约。

欲带我们这些青年演员到上海演出，我虽曾风闻，日期从未对我讲过，此事我也未与文杏社打过招呼，这走与不走，我是毫无自主权了。

幸好，重庆社管事随后赶到，请出济南南洋兄弟烟草公司的总买办吴晓庵先生出面说合。

吴当时在济南有着相当的权势和经济地位，又与各名演员及四大名旦相熟，他与文杏社、北洋戏院经理马少荃、重庆社管事几方会面商定，再演六天，其中三场算文杏社义演（不要报酬）。

待我急急忙忙赶到上海，还是误了头三天打泡戏。

我从火车站到住地，途经黄金戏院门口，看到重庆社演出剧目牌上写着我的名字。

等我第二天去金老公馆吃饭，牌上已将我的名字去掉。

这是重庆社为我的“迟到”发怒而给予的惩罚。

第四天演出《王宝钏》，我饰魏虎，接着演《儿女英雄传》，我饰周德胜，戏都不重。

赴沪时，重庆社向观众宣传我是青年演员中一名较好的架子花脸，观众看这两场戏后对我很失望。

上海观众也对尚先生的《玉堂春》、《雷峰塔》等骨子戏比较欢迎，所以这次为期一月的演出，我无多少戏可演。

唱、做、念什么都发挥不出来，有力使不上，也觉寒心。

我暗 暗下定决心，要离开重庆社。

寻求郝老师生净合作的艺术道路。

正值此时，爆发了芦沟桥事件，报纸、电台每天都传来日本帝国主义枪杀中国人民的血腥暴行的消息。

上海沸腾了，广大市民纷纷上街示威游行，声讨日本帝国主义的滔天罪行。

重庆社匆忙结束了在上海的演出。

我惦念家中的景况，冒着日军轰炸的危险，急匆匆告别重庆社，登车北上。